陳桐生便坐了過去。另一個男子年輕些，元萬三話語間一直在看陳桐生，見人家大哥說了話，這才把目光堪堪移開，笑了一聲道：“那想必是什麼顯赫家裡的公子小姐了。這尊塑像，面目不清，可上半身儲存的非常好，手中的腦仁碗法器好認。”
男子肯定道：“據我之拙見，這大約就是伽拉希阿的像。”
“你知道……”陳桐生急促問：“伽拉，希阿？”
陳桐生對著他一說話，那男子的臉竟突然地就紅了，嗯唔了兩聲，又沒說出來什麼。他旁邊一個年紀大些的女人對著身邊另一個笑道：“看把他羞的，毛頭小子。”
元萬三也呵呵笑起來。
“鄙人也只知道這個伽拉希阿是北朝的一個神，關於這個北朝呢，民間還有許多傳說。說我朝百年前自北部逃來了一群人，他們與我朝百姓同吃共住，相互通婚，這樣便逐漸被我朝同化。但他們也帶進來了許多東西，這個伽拉希阿就是一個，據說在北方有些人的家裡，便也會有這麼一尊小像。”
元萬三邊思索邊道：“只是不論是各方記載，還是民間傳說，對伽拉希阿的描述都十分模糊。有的只是提了一筆，講這是北朝人先祖之像。有的說呢，是北朝人自蠻荒中請來的神之像。與其他的佛，或者神的傳說倒也並無不同，只有一點……”他停了停，接著道：“傳說北朝的興起與滅亡，都自伽拉希阿始。”
興亡同體，這一點，竟然符合郭福安與郊外菩薩廟的聯絡。
陳桐生道：“北朝，是什麼？”
那個年輕男子喝了好幾口水，冷靜下來，趕忙介面道：“就是，就是那個，北地陰墟先民遷出後，建立的朝代。嗯，這個，這個朝代大約在百年前才滅亡，但是卻沒什麼動靜，我大周也是商隊過去，才發現不大的王國，又是遭大火，又是遭地震，水脈斷盡，草木枯衰，竟然已經沒有活人在裡頭生存了。”
他的臉在陳桐生的灼熱注視下越說越紅，語速越來越快，到後頭自己也察覺到了，就把話給截住閉了嘴，面上浮現難堪之色。
旁邊的女人們笑個不停，元萬三也笑著拍了拍他的肩，這男子便低下頭去一個勁喝水。
陳桐生沒注意這些，她滿腦子都是他們方才講的事情。
北朝。陰墟。伽拉希阿。
原來他們都知道，唯獨我不知道。
那我腦海裡出現的金殿是哪裡？
陳桐生問：“除了，北朝，還有什麼別，別的地方，供奉伽拉希阿嗎？”
元萬三與女人們對視，那個笑得很大聲的女人道：“大約是沒有的。我也識得兩個字，看了些書，聽了些故事，都傳北朝亡的十分蹊蹺，後來又教黃沙與地震封了路，商隊也進不去，也不清楚是怎麼個蹊蹺法了。只有逃出來的遺民說，伽拉希阿返世了，卻沒有把它的女兒帶走，所以降下了滅世的怒火。”
返世。
返世。
……
“她沒瘋沒傻，也沒有暴斃，更說明這是古神選中的孩子！我要帶她回去，帶她回她真正的家鄉！”
“你瘋了……？那只是傳說！你要走可以，把孩子給我留下來！”
……
“這麼多年了！”孩子聽見男人激動的聲音：“幾百年，幾千年了，伽拉希阿什麼時候返世過！”
……
陳桐生愕然愣在原地，半響才問：“北朝……是什麼，什麼時候亡的？”
元萬三答：“四五百年吧。”
她跟北朝到底是什麼關係？為什麼過了那麼，那麼多年，她都依然有關於伽拉希阿的記憶？
那個戴金玉寶環的孩子是北朝的人嗎？
她是誰？
元萬三又問宋川白這尊像可願出掉，宋川白笑著婉拒了，給她把綢布拿回來。
那幫人說著話便起身告辭離開了，陳桐生還在看綢布裡的塑像，那個臉紅了又紅的男子突然衝回來，在她面前的桌子上放了張紙條，慌里慌張行了禮又逃也似的跑了。
陳桐生莫名其妙開啟一看，只見上面兩個大字：
林風。
宋川白過來看一眼，笑了半天：“……好大的出息。”