“我翻來覆去地琢磨。一封家信到底哪裡有什麼玄機？就拼命回想謄寫的那些字，好不容易拼湊起來，才發現有古怪，其中有暗語。”潘知妍就像一個私塾裡回答長輩考題的小輩。
“你的記性倒真的很好。那信中所寫的，你還能背誦出來嗎？”李牧此時的詢問也好像一個教書的先生。
潘知妍也老實地回道，“異地日久，甚是想念萱堂。另外不知寶兒學業可曾有所長進，可曾進書齋，等此處諸事辦好，兒擬於十月底前動身回去。若事再有波折，歸期則未定，今託人帶十兩銀票一張，作急時之用。專此謹稟，恭請福安。”
潘知妍斷斷續續地將那封謄寫的信件背了出來，特意改了幾個字。
劉國範在一旁邊聽邊琢磨，這暗語在何處。
端木序雖詩文功底較弱，但如今記性極好，聽到潘知妍將書信背誦出來之後，便在心中默唸數遍。
既然是暗語，想必在其中的某些字上。
但到底是哪些字呢？
劉國範一時間未能想出，畢竟只聽了一遍，很難將全篇記下。
李牧從懷中取出了這封至為重要的信件，遞給了還一頭霧水的劉國範。這順天府尹好似如獲至寶，趕緊恭敬地接過來，輕輕攤開，仔細地讀了起來。
讀完之後，劉國範有些激動地說道，“一字不差。”
李牧笑道，“雖然錯了幾個字，但大體不差，關鍵是總的字數還有字序。劉大人可看出其中的玄機？”
劉國範再把信紙攤開，又好好地看了一遍，面露愧色地說道，“一時之間，還未能勘破，還望李大人指教。”
李牧轉頭對潘知妍說道，“小侄女，你說說那暗語在哪裡？”
終究還是要自己來說，這鎮撫司指揮使還真是不好對付，潘知妍想著，然後低聲說道，“回李叔叔，我也是琢磨了好久，發現這信紙上每行十四個格子。每一行的首格連在一起，就是暗語。”
那劉國範用手指輕輕點了點信紙上的那幾個字，唸了出來，“異、寶、齋、前、未、時。還真是大逆不道，處心積慮刺殺當朝皇子。”恰如其分的憤怒掩飾之前少許的窘迫。
“確實是大逆不道，那劉大人是不是要將疑犯緝拿到案？”李牧的問話，讓劉國範一時間犯難。
下令緝拿，那就是認定潘家與此案有關。潘家不僅僅是潘家，還有潘貴妃，八皇子，甚至可能還有四皇子，其他的還有絮白公主，也許還有怡親王。他一個順天府尹，在平民百姓眼中，自然是高高在上，但這些人眼中，那就真的不足道了。
認定潘知妍與遇刺案有關，便是站到了這些勢力的對立面。他順天府尹的官帽，能不能扛得住這樣的壓力。
他扛不了這樣的壓力。
“一切都聽從李大人的安排。”
明哲保身，劉國範在心中唸叨著。
自己不能抗的，就看看這鎮撫司指揮使能不能抗？
李牧從正堂上這把最大的木椅上站了起來，身軀依然挺拔，還是恰如一柄長矛。
別人不能抗的，自然有他在抗。
別人不敢查的，自然有他在查。