羅猴山大勝後，張獻忠即與羅汝才分開。張獻忠向西南奔走，打算伺機入川。羅汝才則躲到竹溪、竹山一帶。楊嗣昌到了襄陽，官軍一連數十天按兵不動，他也準備歇馬休兵，收集糧草過冬。剛到枸坪關，左良玉隨即趕來，張獻忠見官軍勢大，急忙退走，將人馬拉到川、陝交界的太平縣境內，老營和三千人馬駐紮在瑪瑙山。此地處在大巴山脈北麓，易守難攻，進退自如。左良玉向楊嗣昌請命，從漢陽、西鄉向四川一路追趕，不料楊嗣昌已有安排，命陝西總督鄭崇儉率賀人龍、李國奇從西鄉入蜀，命左良玉駐紮興平。左良玉想到楊嗣昌單獨傳見賀人龍，如今平賊將軍的印信尚未實授，難保賀人龍不有所覬覦，倘若他立下大功，生出什麼變故，豈不是白白空歡喜一場？左良玉聽著幕僚反覆朗讀的督師羽檄：“我料獻賊必不能入川，仍想避走秦界。將軍從漢陽、西鄉入川，萬一流賊從舊路急返平利，仍入竹山、房縣，將何以抵禦？流賊若逃向寧昌，入秭歸、巫峽，與曹操合兵，將軍親自尾追，不過促使流賊再返楚地，實非良策，遣一裨將領三千人馬足矣。”
左良玉乾笑數聲，不屑道：“不過紙上談兵，全是虛妄之言。蜀地肥沃，自古號稱天府之土，獻賊苦於少糧越冬，勢必拼死入川，怎敢回竄鄖陽捱餓？兵合則強，兵分則弱。如今已留劉國能、李萬慶駐守鄖陽，若再分三千人尾隨入蜀，我兵力已薄，駐守興平，以逸待勞，也未必擋得住流賊大舉進攻。用兵的上策是出其不意，疾攻流賊，如能重創，他們自然瓦解，縱使折回房縣、竹山，此間已經他們擄掠，人跡斷絕，他們從哪裡覓食？何況鄖陽兵馬扼守在前，陝西撫臺在興安等地攔截，他們無路可逃。寧昌、秭歸、巫峽等地路途遙遠不說，張獻忠與曹操面和心不和。張獻忠敗逃歸附曹操，少不得會遭黑手，死期不遠了。”
他話停了，那幕僚也筆錄完畢，問道：“就這樣呈送督師？”
左良玉不耐煩地一揮手，說道：“稍加潤色就行。將在外，君命有所不受，何況不過一個督師！只要立了軍功，他奈何不了咱！不必管他，一邊呈送，一邊進兵，先一步搶到獻賊前面，守住漁溪渡。”
楊嗣昌雖說惱怒左良玉不聽節制，但暗喜自己籠絡了賀人龍，沒有一味倚重左良玉，不然長此以往，局面勢必無法收拾。左良玉說的葉並非全無道理，他只好睜一隻眼閉一隻眼，不再堅持己見，心中對左良玉的戒備又多了一重。左良玉將人馬分幾路向瑪瑙山悄悄逼近，先鋒營埋伏在離瑪瑙山只有幾十裡的深谷密林之中，偃旗息鼓，不露炊煙，伺機偷襲。左良玉知道這一仗對自己的前程、威名舉足輕重，只能勝不能敗。倘若此戰大捷，不惟一雪羅猴山之恥，且不必擔心平賊將軍印給人奪去。倘若敗了，正好給了楊嗣昌口實，他必會上本參劾，乘機治自己的罪。因此左良玉極為用心，不敢輕舉妄動，不管楊嗣昌連來羽檄並轉來崇禎手詔，催他進兵，十萬火急，只是偷偷調動兵馬，等秦軍一到，兩面夾擊。他知道張獻忠撒在各處的奸細、坐探極多，防不勝防，帶著大批親信留在平利縣城內的鎮臺行轅中，終日飲酒作樂，裝做不聽節制、按兵不動的樣子。得到秦軍賀人龍和李國奇兩支人馬從西北向瑪瑙山包圍的密報，派出飛騎約定進兵時辰，連夜趕到瑪瑙山下，親臨坐鎮。
剛進二月，陽氣初發，依然春寒料峭。瑪瑙山一帶接連幾天，大霧瀰漫，晌午時分才慢慢消散，斜掛南天的日頭光影仍有些朦朧晦暗，似乎沒有一絲熱氣。四更時分，瑪瑙山上一片寂靜，偶爾有幾個放哨的守衛走動取暖。臨時搭建的寨門上掛著兩盞白紙燈籠，不住在冷風中搖晃，在霧氣中發出朦朧的微光，正是酣睡難醒的時刻。一隊人影乘著霧氣和夜色悄聲繞到寨門前，藏身在陰影裡。不遠處的岩石上，幾個身影矯健地攀援而上，翻入山寨，將寨門的守衛一刀殺了，用油葫蘆在門軸上灑了，悄無聲息地開啟寨門，一隊人影穿門而入，撲向寨門內的幾處窩鋪。那些守衛有的睡夢中做了死鬼，有的驚醒過來，來不及招架，就給砍翻在地。有幾個闖出窩鋪，四散奔竄，大聲狂呼：“官兵劫寨啦！官兵劫寨啦！”
“點燈！”為首的一個黑衣人低喝一聲，一個黑影爬上身旁的大樹，將帶著細索的燈籠點燃，細索系在樹杈上，一盞紅燈在寒風中冉冉升起，越飄越高。
左良玉帶著大隊人馬等在山下，望見紅燈，大喜道：“得手了，跟我上山殺賊！”上馬舞刀，往山上便衝。
官軍潮水般向寨中湧進，從兩面圍向張獻忠的老營，吶喊聲、怒罵聲、刀劍碰擊聲，混成一片。張獻忠正與妻子敖氏在房中歇息，突然驚醒，一躍而起，不及點燈，胡亂披了件夾袍，順手摸起一把大刀，跳到院中。外面有無數的人馬衝來，不住喊著，“休教張獻忠逃走！不可放走張獻忠……”大門外一片吶喊聲，不知有多少官軍殺到，幾處營寨已起了火，他一邊穿著送來的衣甲，一邊向身邊親兵喝道：“關緊大門，關緊大門！”折身朝後面跑去，到了一處較低矮的寨牆下，翻身便跳，不料卻被人一把抓住，哭喊道：“老爺，別扔下我們娘倆”卻見敖氏拉著十來歲的女兒不知何時追了上來，緊緊抓住他的衣襟，孩子跪在地上，抱住他的大腿。張獻忠暴叫道：“快放手！顧不得你們了。”揮刀一劃，割下一大片衣衫，掙脫了大腿，翻身攀上寨牆，跳入微明的夜色中。敖氏抓得正緊，衣袍割裂，登時無從發力，向後一仰，一屁股坐到地上，嚎啕大哭。此時，大門被撞開，衝進無數的官軍……
天已大亮，官軍佔據了瑪瑙山的各個路口、各處寨牆，火光、濃煙瀰漫天空。張獻忠在山坳裡遇到徐以顯、潘獨鰲敗逃的兵馬，合在一處，往西北便逃。剛到山下的樹林邊，一聲炮響，殺出數千人馬，張獻忠看大旗上繡著“賀”字，大驚道：“啊呀！賀瘋子來了！咱們怎麼逃？”
徐以顯已經帶傷，催馬奔到張獻忠身邊，低聲說：“大帥換了兵卒的衣甲快走！不可遲誤！”
張獻忠與親兵互換了衣甲，又揮刀將濃密的鬍鬚割去大半，混入人群。賀人龍已衝到跟前，大喝道：“獻賊在哪裡，快快出來投降！”
張獻忠掃了一眼身穿自己衣甲的親兵，暗中用刀一拍他的馬腿，大叫道：“八大王在此！”
賀人龍一驚，見那親兵左右有不少人簇擁著，兩個軍師模樣的人分外扎眼，馬鞭一指，大喊道：“活捉獻賊，賞銀千兩！”
徐以顯等人不待招架，向西潰逃，官軍隨後追趕。張獻忠帶著幾個貼身死士，乘機向東飛奔。
瑪瑙山大捷，賀人龍生擒假張獻忠、潘獨鰲等人，親自將他們押送襄陽。楊嗣昌已接到左良玉大勝的快報，正因張獻忠、徐以顯等賊首漏網大覺遺憾，中軍匆匆進來，稟報道：“督師，張獻忠給賀總鎮拿了。”
“當真？”楊嗣昌又驚又喜。
“已到城門外。”
“速速押來。”不押解到襄陽城中，楊嗣昌還是有些擔心，怕再生什麼變故。
兩輛木籠囚車緩緩地到了督師行轅，賀人龍剛下了馬，見中軍已在轅門外恭候，進了儀門，白虎堂前，楊嗣昌將階相迎，上前挽著賀人龍的手，含笑道：“賀將軍辛苦了。”
賀人龍拱手道：“戮力王事，不敢言苦。”他曾是縣學的秀才，說話比左良玉斯文多了，楊嗣昌聽來很是入耳。
二人步入大堂，賀人龍見楊嗣昌走向公案後面，忙上前低聲道：“督師大人且慢升帳，末將有幾句體己話要說。”
“請到後堂細談。”楊嗣昌見他神秘其事，轉身往後面而來，賀人龍緊跟其後，將堂上的眾人晾在一旁。
楊嗣昌破例招呼著賀人龍坐下，緩聲問道：“賀將軍，有什麼機密大事？”
賀人龍謝座道：“督師曾言向朝廷保舉，末將敢不盡力？此次大捷實是大人之功。”
楊嗣昌微微蹙眉道：“功大自然該向朝廷保舉，賞罰分明是本督師份內的事，你不必擔憂。大夥兒都在堂上，不好教他們等久了。”
“有這句話，末將就放心了。”賀人龍急忙起身。二人回到大堂，楊嗣昌威嚴道：“帶獻賊！”
不多時，一個面黃多須的大漢捆綁上堂，身後是一個寬袍大袖的儒士，也給背縛著雙手。“跪下！”侍衛們四下一聲吆喝，大漢微微一怔，看看身後的儒士，毫不理會。侍衛上前一腳踹倒，將他的頭摁到地上。楊嗣昌擺手道：“不必折辱他了，既成階下之囚，自然羞愧狂躁。”
“哈哈哈哈……”那大漢仰天狂笑，“階下囚？我張獻忠何等的人物，竟會遭了你的毒手！可嘆，可嘆！”
“你這不知死活的賊寇，大難臨頭，還敢狂妄！你忘了當年高迎祥的下場？”楊嗣昌拍案叫罵，但看到大漢仰起臉來，目光閃爍，遊移不定，似是有些恐懼卻極力忍耐，他心裡陡然一驚，一眼瞥見他臉頰上甚為光滑，沒有半點疤痕，急問道：“你是何人，竟敢假冒張獻忠？”
那大漢冷笑道：“我們大帥何等英雄，怎會輕易給你這老狗捉住？當真可笑！我不過是他老人家貼身侍衛而已，如今大帥去得遠了，要殺要剮，你們隨便！”