熊文燦聞知闖塌天劉國能曾是有功名的秀才，家裡還有老母在堂，闖塌天又極為孝順，正要派人接他母親過來幫著勸降，想著先招撫一兩股流賊，一則引誘其他流賊來降，二則可打擊流賊的氣焰，聽說張獻忠願意歸順，而陳洪範有大恩於他，大喜過望，立時準允，上專折請旨招撫。張獻忠聽到訊息，即刻響應，貼出告示：“本營志在匡亂，已逐闖兵遠遁。今欲釋甲歸朝，並不傷害百姓。”谷城百姓見他秋毫無犯，平價買賣，也不加防備。兩個落第秀才潘獨鰲、徐以顯出城投靠，做了張獻忠的軍師。
崇禎接到劉元斌的摺子，坐實了張獻忠歸降一事，心中實在不願赦免張獻忠之罪，卻又擔心不容他改過，無異逼他狗急跳牆，躊躇多時，只在摺子上批了剿撫並用四個大字。熊文燦決定在谷城受降，湖廣巡按林銘球、襄陽道王瑞旃與左良玉密謀，明以撫示，陰以剿殺，待張獻忠一到，即刻捉拿斬殺。不料給熊文燦知曉，嚴令禁止。張獻忠猜測朝廷必然心存疑慮，按照軍師潘獨鰲的主意，請來當地鄉紳耆老具結作保，情願歸順，但只受陳洪範節制；三萬人馬縮減一半，縮減者就地務農，在城外十五里的白沙洲建造房舍數百間，以為長久居所。徐以顯親自作媒，娶當地高姓女子做妾，並給他起了一個文謅謅的表字敬軒。張獻忠、劉國能投降後，混十萬馬進忠、射塌天李萬慶、曹操羅汝才、過天星惠登相、整世王王國寧、託天王常國安、十反王楊友賢、花關索王光恩等部陸續投降，湖廣、河南等地漸漸平定。
秋風送爽，北雁南飛。進了十月，張獻忠的傷已養好，每日聽徐以顯講解孫吳兵法。想到熊文燦火器厲害，暗自打造三眼槍、狼牙棒、排弩等兵器，特地打造了一支鑲金嵌銀的三眼槍，張獻忠極為喜愛，終日不離手。這日正在帳中擺弄，一個親兵進來稟道：“闖王李自成來了。”
“他怎麼來了？”張獻忠一驚，不由站起身來，焦急道：“天下多少雙眼睛盯著谷城，多少人懷疑咱是詐降，他此時來谷城，若給官軍知曉，可是惹了大麻煩。”
“大帥不必擔心”，軍師徐以顯笑吟吟地進來，“天賜良機，切莫錯過。”
“什麼良機？兵馬尚未休整好，官軍若發覺咱們與李自成往來，豈肯坐視？”
“此事好辦。李自成自投羅網，大帥正好乘機將他捉了，押送到武昌，交給督臺大人。一來可顯示對朝廷的忠心，二來也除去了心腹大患。”
“我與他不過有些小怨，不必殺個你死我活。”
徐以顯笑道：“大帥誤會了。李自成新經潼關慘敗，論理該苟延性命，躲在深山，坐待時機。可他卻甘冒風險，只帶兩個隨從，奔波數百里，到谷城白沙洲來見大帥，足見膽識不凡。今後能與大帥一爭長短的，非此人莫屬，絕不可留他！”
張獻忠沉吟道：“我倆也算多年的兄弟，不能翻臉無情，壞了江湖規矩。你跑一趟，將他接進來，千萬不可露了形跡。”
李自成許久沒有見過這樣的佳餚美味了，聞著酒香，不由想起下落不明的妻女，心中一陣痛楚。張獻忠見他對著酒菜走神，拍拍他的肩膀，有幾分奚落道：“山中的日子東躲西藏，想必清苦。李兄不如跟隨我投降朝廷，豈不勝過奔波受罪？”
“哈哈哈……”李自成仰面大笑，“老弟，我怎比得了你？如今手下不足百人，早已沒了投降的本錢，哪個還願意在我身上花銀子？我來谷城混口酒飯吃，還是老弟看著以往的情分呢！”
“李兄乃是當世英雄，哪裡缺得了酒飯？你必是有什麼打算。”
“痛快！”李自成一拍大腿，“真人面前不說假話，我是特來勸你起事的。”
“日子過得平平安安，起什麼事？”張獻忠嚥下一杯酒道：“你嚐嚐這是谷城有名的花石酒，醇香無比呀！”
李自成長嘆一聲，惋惜道：“想不到當年叱吒風雲、縱橫四海的英雄豪傑，竟也氣短如此。看來谷城我是白來了。”說罷，站起身來，欲言又止，拱手告辭道：“後會有期。”
“慢著，有話說完不遲。”
李自成冷笑道：“老弟，你在谷城自以為享樂納福，在我看來你上受朝廷疑忌，不給職銜，不發關防，不給糧餉；下受地方官紳訛詐，日日索賄，不過困居而已，非大丈夫所為。”
徐以顯陰惻惻冷哼道：“如意算盤打得不錯，卻騙不得人。我們起事，引來官軍廝殺，得便宜的卻是你。在山中做快活神仙，好生自在！”
“古語說：寧為雞口，無為牛後。哪個自在，張老弟心裡明白。”
“還是自己當家快活……”張獻忠大笑未絕，一個兵卒飛跑進來，急急說道：“知縣阮之鈿來拜，已到了營門。”
“阮知縣想必聽到了什麼風聲。”張獻忠詫異地看了李自成一眼。
“老弟可將我獻出請功。”
“人在江湖，義字當先。李兄還是快走吧！出後營門往東，從仙人渡浮橋過河，順著官路再往西北，人煙稀少，山嶺重疊，就不難隱身了。”張獻忠拱手離席。
阮之鈿身為谷城的地方官，張獻忠就在他眼皮底下，所作所為就是再機密，也難保不弄出丁點兒動靜，所謂江山易改，本性難移，忍得一時忍不得一世，終會露出馬腳來。張獻忠才駐紮谷城時，不妄取百姓一草一木，買賣公平，有時向幾個為富不仁的鄉紳借糧，卻不敢胡作非為，近來公然向富戶徵索糧食和財物，威逼拷打，目無法紀。日夜趕造軍器，天天練兵，屯積糧食，又從河南來的災民中招收一萬多人，並將輜重往均州、房縣一帶急運，看來他賊性未泯，起事作亂不過早晚之間，而近在襄陽的熊總理硬是裝聾作啞，但谷城是自己的署地，推脫不得也逃避不得，實在沒有退路可走。他坐轎來到白沙洲大營，身上的七品大紅公服分外鮮豔，看到虎皮椅上高坐的張獻忠，想到城裡城外說張獻忠詐降的傳言，暗自擔憂，但想到身陷此地，自該與谷城共存亡，不是死於流賊之手，便是為國法所不容，橫下一條心，氣昂昂地上前，劈面問道：“張將軍，闖賊李自成在哪裡？”
張獻忠見他孤身一人，沒帶什麼兵馬，知道他並無什麼確證，意在詐人，不動聲色地說道：“你該去問洪承疇、孫傳庭，不該到白沙洲來，走這遭冤枉路。”
阮之鈿冷笑道：“亂臣賊子，人人得而誅之，何必非找洪、孫兩位大人？有人分明眼見他進了大營。”
“知縣大人若有疑心，不妨在我營中搜查一遍，也算幫我洗個清白。”
阮之鈿明白一個人進了十萬兵馬的大營，便如鳥歸山林，魚入大海，縱使自己化身百千，也難找到他的影子，不由神氣為之一餒，溫語勸說道:“張將軍不如捉他獻給朝廷……”
張獻忠極不耐煩地打斷他的話道：“向朝廷討官做麼？他奶奶的，當初答應給的副將職銜還沒有實授，關防也沒發，朝廷分明沒把咱放在心上，何必自尋煩惱，惹那些閒氣生？別說李自成沒來，就是來了，也不關咱什麼鳥事！”
“外間謠傳甚多，真假且不去管他，將軍不想借此機會表白忠心？將軍豈不見劉國能將軍，反正後赤誠報效，天子手詔封官，厚賞金帛，封妻廕子，何等風光！”
“自古有幾個忠臣有好下場的？別人不理，自各兒何必緊趕著去獻媚討好！哈哈，你以為咱稀罕朝廷的一顆關防銅印？老子什麼時候高興了，刻顆麥斗大的金印，豈不比朝廷的關防闊氣得多！”張獻忠捋著散亂的虯髯，向後仰靠在椅子上放聲大笑。
“看來你是存心窩藏闖賊了？”阮之鈿聲色俱厲。
張獻忠跳了起來，指著阮之鈿的鼻子喝問道：“怎麼？你這芝麻粒兒大的七品縣官，也敢教訓起老子來了！咱就是窩藏欽犯，你又能怎麼樣？”
“學生動不得你，也惹不起你。可還有監軍道、巡按，還有熊大人，他們若是知道了你尚存反意，自然有法子對付。”阮之鈿兩眼直視著張獻忠，絲毫不讓半步。
“你知會了張大經、林銘球？”
“不錯。”
“你看看這可是你寫給熊文燦的文書？說什麼獻忠必反，可先未發而圖之。”張獻忠從懷裡掏出一張團得皺巴巴的紙，輕蔑地哼道：“他信你的一紙文書，還是喜歡白花花的銀子？熊大人坐鎮襄陽，撈起銀子來，手一伸便到了谷城。你的那些上司，除了襄陽道王瑞旃以外，哪一個沒使過咱的銀子？你們吃國家俸祿的，千里做官，只為吃穿，有幾個想著老百姓的？”