“老奴謝萬歲爺體貼，還是萬歲爺明白老奴的心。”魏忠賢跪在殿上不禁有些嗚咽。
崇禎嘆道：“你是先朝的舊人，先帝臨終時一再叮囑‘忠賢忠貞宜重用’，朕豈能對不起先帝，信不過你？朕聽說你將肩輿換了腰輿，這幾日腰輿也撤了，太過謙了。宮裡頭就是李永貞、石元雅、塗文輔也都有板坐，你是顧命元臣，就是先帝也允你乘坐肩輿的，何須換過？”
魏忠賢含淚道：“萬歲爺雖然不以老奴卑賤，老奴也該知道自家的身份，若說老奴有什麼功勞，也是過去的了，老奴豈敢恃那些微末之功，亂了禮法？”
崇禎走下丹墀，親手將他扶起道：“你也六十歲的人了，在宮裡左右奔忙也極累的，身子哪裡頂得住，還是省省體力，少做奔走下力的活兒，那些遠路朕準你仍舊乘坐腰輿。下去吧！”魏忠賢流著淚退了出去。
王承恩見他走遠了，稱頌道：“萬歲爺幾句話就將他擺佈了，奴婢真是五體投地。”崇禎打發了魏忠賢，心裡也自喜悅，嘴上卻淡淡地道：“離擺佈還早著呢！”又打趣道：“你就是將朕稱讚得千古第一英主、世上活神仙似的，朕也不會升你的官職，加你的俸祿。”
王承恩急得臉面通紅，囁嚅道：“奴婢卻也不要萬歲爺什麼封賞，只要能日日陪著萬歲爺。要是一味討好萬歲爺，只揀些好話來說，豈不成了奸邪小人？奴婢可是做不出的。”
崇禎反問道：“說好話就是小人？那哪個還褒揚別人？朕若獎賞臣子豈不也成了小人？”
“奴婢並不是說萬歲爺，奴婢是怕萬歲爺以為奴婢刻意媚主，將奴婢……奴婢被萬歲爺說得糊塗了。”王承恩辯白不清，急得禁不住要跺腳。
崇禎笑道：“朕知道你。快將摺子呈上來吧！天色不早了，朕若再不回坤寧宮，看皇后不打斷你的狗腿！”王承恩忙將最後那個摺子放到御案上，順手將御案上粗大宮燭上的燈花剪了。崇禎看了摺子，見是國子監司業朱之俊參劾監生陸萬齡狂詞挾遁，拍案怒道：“一個監生讀聖賢書，良心卻都餵狗了。什麼廠臣作《要典》類孔子作《春秋》，廠臣誅東林同孔子誅少正卯，廠臣功高萬世，宜並素王，當建祠國學西，以廠臣配孔子，以廠臣父配啟聖公。實在荒謬，枉了頂上的青巾！那國子監本是太祖洪武爺敕建，可恨這些賊子卻把監**圃、齋房概行拆毀。殊為可恨！”提起硃筆便要批下。
王承恩道：“萬歲爺，在國子監東建生祠聽說主使者就是這個參劾的朱之俊，不知為什麼卻誣告他人？”
崇禎醒悟道：“前日一早朕讀的一卷熹宗實錄也提到此事，當時國子監的祭酒是林釺，陸萬齡等要立生祠，林釺曾嚴辭以拒，以為孔子聖人，依禮享受帝王朝拜，魏忠賢若與孔聖人並列供奉，他日皇上入學拜聖，君拜於下，臣坐於上，豈有此理。那朱之俊卻並無一言責斥，反將陸萬齡之疏代為奏上，如今卻想委過脫罪了，朕豈容他？”低頭批朱，著錦衣衛將朱之俊、陸萬齡一干人犯押送東廠詔獄，嚴加追比，定?奏聞。略一停頓，思索片刻，又在陸萬齡下面加上曹代、李?日兩個名字，自語道：“這二人同是案犯，也寬恕不得！”放筆直腰，靠在御座上長長地吸了口氣，不想卻聞到一陣沁脾的柔香，身子忽覺軟軟的，幾乎伏倒在案上。王承恩忙過來攙扶，崇禎道：“朕嗅到一股香氣，下腹便覺灼熱，頭暈欲睡，看看香氣來自何處？”王承恩知道決非銅鶴嘴裡的龍涎香味，不敢怠慢，先取了些冷水，替他拍溼了額頭，崇禎霍然清爽，急道：“不必驚動殿外的錦衣衛，你自去殿角四下搜尋，必要將香氣找到。”
王承恩本想邊嗅邊找，哪知香氣早已瀰漫丹墀四下，難以斷定來源，只得殿角邊、丹墀下、屏風後、御案下到處找了個遍，卻一無所獲，望著崇禎，極是不解。崇禎走到丹墀邊道：“搜老虎洞。”伸手往左邊那座鎦金獅子的嘴裡一按，猛聽丹墀下一陣嘎嘎之聲，一扇小門豁然開啟，王承恩取燭一照，嚇得渾身一顫，裡面赫然盤膝端坐著一個小太監，雙手捧著一柱香，紅光點點，香氣撲鼻。那小太監見被發覺，也吃了一驚，丟了香便跑，卻被王承恩一把扭住，拉出來喝問道：“誰教你來的？”
那小太監陡然來到明晃晃的燭光下，過了片刻才發覺身前立著個身穿龍袍的人，跪倒在地叩頭道：“是上公爺教奴婢如此的。”
“這是什麼地方？你不知道匿身乾清宮罪同行刺嗎？”王承恩在他背心處狠狠地一腳。
“奴婢知罪了。”小太監哭道。
王承恩作勢還要打，小太監淚水汪汪地看著崇禎，崇禎道：“也罷，朕來問你剛才燃的是什麼香？”
“是媚香。”
“媚香？”
小太監道：“此香乃是先朝嘉靖年間，道士陶文仲所傳，名為紅鉛法。是取美貌端莊的少女月經初潮，盛在金桶銀壺內，加烏梅水後陰乾，如此反覆七次。再加乳粉、辰砂、南蠻松脂、童子尿粉攪拌均勻，用火慢慢煮幹提煉，既成天鉛神丹，個個滾圓殷紅，光亮異常。不論男女嗅得片刻，便會催動**，不可抑制，必要交歡而後解。萬歲爺定力非同小可，真是天上的紫微星下凡。”
“你這個奸邪小人，剛才還謀害萬歲爺，卻又來曲意媚上，哄騙萬歲爺，我如何卻沒知覺？”
“我等肢體不全的人，卻無效用。”小太監一句話說得王承恩面色羞赧，一時無語。
崇禎道：“你既說了實話，朕也不為難你，只是宮裡你是留不得了，朕不罰你，自會有人罰你，你還是出宮去吧！”
小太監垂淚道：“半夜三更的，別說出宮不易，就是出了皇宮，四處都是錦衣衛緹騎和東廠坐記，奴婢卻要向哪裡逃？”
“朕倒有一計可救你性命。”崇禎微笑道。
“謝萬歲爺開恩。”
“明日晚間你照常來乾清宮。”
“奴婢再也不敢了。”小太監嚇得連連擺手。