四位閣臣剛走，乾清宮管事太監趙本政進來稟道：“萬歲爺，魏上公有事求見，在門外候著呢！”
“傳他進來。”
魏忠賢進來參拜道：“這些時日來，老奴見萬歲爺夙興夜寐，憂勞國事，難有片刻歡娛，特選能工巧匠雕了一個江南春景的屏風獻上，萬歲爺閒暇之餘，不出禁中便若巡視江南，也是江南子民之福和名勝山水之幸了。”
“抬上來吧！朕尚未到過江南，正好一賞其山水勝處。”崇禎似極高興。魏忠賢向外一招手，門外響起叮叮咚咚的環佩之聲，崇禎正自驚訝，但見四個盛裝的美女各搬一扇屏風緩步走進來，將屏風輕輕放了，一齊上前盈盈下拜，禮儀頗為周全。魏忠賢引著崇禎走到屏風前，笑道：“萬歲爺，這架五彩屏風上面所繪都是杭州西湖、虎丘幾處名勝，還算精細，萬歲爺勞乏了就看上幾眼，消解消解。”
崇禎仔細看那屏風果然精緻非常，邊框為江南的香楠鏤刻，色澤微紫，紋理極美，清香宜人，中間竟為名震天下的蘇繡，絹薄如紙，兩面各有用金絲銀線精心織就的圖案，針線細密，以針作畫，設色精妙，光彩射目。杭州的湖光山色聚於一錦，山水分遠近之趣，樓閣得深邃之體，人物具瞻眺生動之情，花鳥極綽約底饞唼之態，真是巧奪天工。崇禎驚歎道：“世上竟有如此的神技，令人歎為觀止。”
魏忠賢見崇禎兩眼出神地盯著屏風，以為他極是喜歡，不禁得意道：“這件繡品出自浙江上海道顧氏露香園，如今露香園的老主人顧名世死了，他的長子顧江海當著家，娶了一房小妾繆氏，絲繡極精。顧江海有個兒子顧壽潛善畫，工山水花鳥人物，顧壽潛之妻韓希孟也工畫花卉，刺繡之術天下無出其右，就是她的庶母繆氏也有所不及。此架屏風山水乃是她婆媳二人聯手織成，據聞花了三年的工夫。”
“也花了不少銀子吧！”
“倒是沒有花多少錢，只是老奴的一點心意，別說是老奴的俸錢就是老奴也是萬歲爺的，孝敬萬歲爺原是應該的。”魏忠賢揣摩著崇禎的話，是嫌不夠貴重，還是怕動用了朝廷的銀子，該不是剛剛發了二百三十萬兩銀子作遼東軍餉心疼了？
果然，崇禎道：“朕生性好節儉，不稀罕那些珍寶器玩。如今東北邊境不寧，陝西流寇又起，天下尚未太平，朕豈敢沉湎遊樂，玩物喪志？這架屏風還是搬回你的府邸，以免群臣效尤，敗壞世風。”
魏忠賢並不沮喪，卻忙不迭地稱讚道：“萬歲爺聖明，苛於律己，以身垂範，真是中興的氣象。”說罷揮手進來幾個小太監，將五彩圍屏搬出乾清宮東便殿，魏忠賢一起退下，那四個女子依然在一旁伺候，似並未有退下之意，崇禎喊住魏忠賢道：“怎的不帶走這四個女子？”
魏忠賢笑道：“這四個女子對杭州山水名勝極是稔熟，可給萬歲爺講說。且這四人都是女中的秀才，琴棋詩書畫樣樣皆能，可在御書房供萬歲爺左右驅使。”
崇禎知道他的用意，不好當面駁回，便頷首道：“那就將她們留下，安置在乾西二所值房，明日到御書房伺候著，以供灑掃。”
“謝萬歲爺！”四個女子齊齊跪下謝恩，魏忠賢詭秘一笑。
剛過一更，崇禎望望堆積在御案上的批本，疲憊地抬眼問道：“還有幾本摺子？”
王承恩回道：“萬歲爺，不多了，還有兩本。”
“看看是什麼題目，若不緊要，朕明日再看，著實有些累了。”
王承恩看了道：“一本是江西巡撫楊憲邦、巡按御史劉述祖奏請為魏忠賢建隆德祠，一本是朱之俊參監生……”
“又是建生祠！呈上朕看。”崇禎睡意去了許多，不悅道：“自浙江巡撫潘汝楨在杭州西湖畔建了普德祠，土木之功遍九垓，全國建得還少嗎？京師地界宣武門、崇文門、安定門、錦衣衛都督府、藥王廟、盧溝橋、昌平、房山、通州、喜峰口不下十八處，就是南京孝陵、鳳陽皇陵都建了，使了多少白花花的銀子？拉下了多少虧空？”
王承恩見他滿臉怒氣，寬慰道：“萬歲爺消消氣兒，這都是先帝朝的事了，您再急也是建了，終不能立刻下旨教人拆了，那西湖的普德祠可是先帝爺敕建的，匾額不也是親筆御題的？據奴婢所知全國上下的生祠有八十處之多，前幾年都建瘋了，開了風氣，愈演愈烈，誰願意後人，都爭相選用風水寶地，即使侵佔民田民墓，拆毀民房民舍，也沒人敢阻攔。據聞臨清府建祠，拆毀民舍達萬餘間。河南建祠竟拆毀一萬七千餘間。哪個不是比著鋪排，比著扔銀子？建造的生祠哪個不金碧輝煌，壯麗莊嚴？開封建祠不但朱戶雕樑，甚至建宮殿九楹，都用上了琉璃黃瓦，幾同宮殿。祠內供奉的神像以沉香木雕刻，又用金子鎦了，眼耳口鼻及手足都可轉動，有如生人。神像的衣著奇巧絢麗，朝衣朝冠，上戴九曲簪纓，大紅蟒衣，玉帶象笏，甚至金冠垂旒，幾同帝王。更稀罕的是神像裡面以金玉珠寶為肺為腸，髮髻上有一空穴，不斷更換四時香花。就是生祠饗祀，也按王公規格。還用孔聖人的話說什麼‘祭如在，祭神如神在’，這成什麼體統？”
崇禎壓下怒氣，命道：“快將魏忠賢喚回來，朕當面問問他建生祠的事。”
“萬歲爺可要耐著性子。”王承恩不安起來。
“朕心裡明白，失不了分寸。”崇禎嘉許地點點頭。
不多時，魏忠賢跟在王承恩後面進殿，見崇禎拿著一本奏摺邊看邊笑，忙上前行禮，崇禎道：“平身。朕這裡有個摺子你看看。”魏忠賢本來不識得幾個字，司禮監所有的批朱都是王體乾、李永貞、劉若愚幾人所為，再將大意向他複述一遍，今見新君如此，心下惶恐，怕看不明白，卻又不免受寵若驚，接也不是不接也不是，只得如實稟道：“萬歲爺，老奴粗陋，識不得幾個字，怕誤會了聖意。若是萬歲爺有什麼旨意，就吩咐下來，老奴照辦也就是了。”
崇禎道：“這個摺子是關係你的事，朕正要聽聽你的意思。”
“竟與老奴有干係？可是有人參劾老奴？”魏忠賢心裡不禁有些惴惴不安。
崇禎微笑道：“是稱頌你勞苦功高，要建祠按時禮拜呢！”
魏忠賢臉色微變，支吾半晌才道：“此事都是下邊一些臣子的私意，老奴並不知情。老奴請萬歲爺下旨停建生祠，將所有造祠的錢糧解充遼東軍餉。請萬歲爺恩准。”
崇禎讚道：“魏伴伴有功不居，更見勞謙之美。朕以為建造生祠也是眾望所歸，自古民心不可忽，各地建些生祠禮拜祝禧並無不妥。只是魏伴伴既願停建，憂心遼東安危，以國事為重，也是為朝臣做了榜樣，朕理應準其奏請，以成雅志。那就這樣吧，先帝下旨建造的還照舊建造，還沒有建造的就不再建了，以免弄出一些未了的殿舍不夠雅相。”