雖然端木緋沒有指名道姓，但是陶子懷和周圍的其他人都心知肚明，她的這句話是說給陶子懷聽的。
陶子懷的嘴唇幾不可察地抖動了一下，面沉如水。
“四妹妹，你的棋藝又精進了。”端木珩讚了一句，跟著一本正經地對陶子懷說道，“陶二公子，我說過的，舍妹才學遠勝於我。”
端木珩只是一貫的實事求是，然而這話聽在陶子懷的耳中就像更是在嘲諷他。
陶子懷的臉頰瞬間漲得通紅，渾身繃得更緊了。
就站在陶子懷身旁的陶三姑娘微微一笑，得體地應對道：“端木姑娘真是名不虛傳。”
相比於兄長，這位陶三姑娘顯得氣質溫婉沉靜。
端木緋賣乖地對著端木珩直笑，那天真無邪的神情似乎在說，大哥你看，她沒偷懶、沒荒廢學業吧！
端木珩看著小姑娘那雙彷彿會說話的大眼睛，眸子裡染上了一絲笑意。
他正要說什麼，端木緋眼角的餘光忽然瞟到丫鬟抱琴從隔壁的稍間裡走了出來，心裡頓覺不妙，搶在端木珩之前開口道：“大哥，我們的栗子快烤好了，我先走了……”
話音還未落下，她已經一把拉起涵星，一溜煙地跑了。
栗子？！不僅是端木珩，連他身旁的幾個同窗也沒反應過來，這怎麼就跟烤栗子扯上關係了？
眾人或是神情怔怔地望著端木緋和涵星離開的背影，或是疑惑地面面相覷，等抱琴走到了端木珩跟前時，端木緋早就跑得沒影了。
抱琴沒找到人，只好又返回稍間稟了：“主子，端木四姑娘已經走了。”
稍間裡一片敞亮，角落裡放著一個銀霜炭盆，空氣暖烘烘的，宛如春日一般。
裡頭靠窗的一邊，並排坐著三個婦人，或是飲茶，或是捻著佛珠，或是閉目養神，三人皆是氣度不俗。
聽抱琴這一說，著一襲藍灰色仙鶴紋刻絲褙子的李妱難掩驚訝地捏了捏手裡的佛珠，揚了揚眉。
“我就說嘛，”戚氏睜開溫潤的眼眸，勾唇笑了，“端木家的這個小姑娘啊，天姿聰穎，乃是驚才絕豔之人……怕是不亞於宣國公府的楚大姑娘，她什麼都好，也就是性子有些懶散，我估摸著她是怕你瞧中了她，非要讓她來女學上課，乾脆就先溜了。”
戚氏幾乎把端木緋的心思摸了個十之八九，聽得李妱忍俊不禁地也跟著笑了。
之前戚氏也說過類似的話，不過當時李妱還有幾分不相信，她看過端木緋前年在獵宮擺的殘局，也覺得這個小姑娘在棋道上有幾分才華與靈氣，卻不曾想到她的棋道竟然已經到了這個地步，稱之為“奇才”也不為過。
更令她驚訝的是這個小姑娘年紀小小的，對於那些世俗虛名卻全不在意。
一旁正在飲茶的鐘鈺不知何時從茶水裡抬起頭來，手裡的粉彩茶盅停頓在了半空中。
鍾鈺眸光微閃，想到了端木緋信手改編的那一曲《蘭風吟》，想到了那日露華閣中發生的一幕幕，又想到了她的徒弟付盈萱……
鍾鈺把茶盅放在一旁的方几上，茶盞和茶托發出輕微的碰撞聲，引得另外兩人朝她看去。
鍾鈺抬眼看著二人，正色道：“依我所見，端木四姑娘確實天資卓絕，才學過人，然而美中不足的是，她的性子上委實有些偏短……目下無塵，苛以待人。”
在鍾鈺看來，端木緋沒過來拜會她們三人，也等於又一次驗證了自己對她的看法。這個小姑娘自恃才學過人，便失了謙卑之心，完全不把長輩放在眼裡。
有才無品之人走不遠。
戚氏知道鍾鈺對端木緋的心結，倒也沒打算硬說服對方，只是溫聲道：“阿鈺，這個小姑娘有意思得很，日久見人心，你與她多處處就知道了。”
“是啊，日久見人心。”鍾鈺意味深長地附和了一句，說著，她站起身來，“我去出題了。”
鍾鈺款款地離開了稍間，戚氏看著她的背影笑而不語。
水閣裡一片嘈雜喧闐，那些公子姑娘還圍在最後兩局棋旁，三三兩兩地討論著。
鍾鈺的出現一下子吸引了眾人的目光，也讓原本嘈雜的廳堂瞬間安靜了下來。
鍾鈺在一方紅漆雕花大案前停下了腳步，抬手做了一個手勢，丫鬟就把一張絹紙放在了案上。
鍾鈺朗聲道：“這張殘譜是我去歲偶然所得，誰能補全這段曲子，就來稍間見我。時限為半個時辰。”