楊柳方在主持完保嗣酒成人禮之後，第二天一早去杭州送了一趟柳霞，回來後就帶著家人們去了一趟雁蕩山遊玩，整個春節過得還算充實。如果有一些遺憾，那就是沒有考察家鄉商業業態的發展。
溫州人的新年從正月初五抬完財神就算結束了，因為正月初六，所有的商業門店工廠廠房都要選擇這一天開業。楊柳方也不例外，他雖然在家鄉沒有生意，但遠在西州的集團公司名下各公司、工廠也要選擇這一天開工亦或開門營業。所以初六早晨四點，一行五人就從家裡出發了。他們要趕赴杭州，和集團公司包機回來的商戶們一起，乘坐均瑤集團為他們預定的包機回西州，開始新一年的奮鬥。
相對於江南的溼冷和天藍水綠，一進入西州上空，穿下雲層就能看到整個西州城灰濛濛的，那是供暖和工業氣體排放的結果。飛機於下午四點準時抵達西州機場，修繕了一年的機場比以往破破爛爛的略有改觀，但變化不大。據傳國家計委已經批准漢王川機場的改擴建工程立項，擴建之後的規模為 4D級。但這種專業又大體量的工程他們不敢想也沒資質去做。他們正在緊鑼密鼓地籌備競標西北省國際會展中心的專案，這個專案將在3月5日召開八屆全國人大四次會議、全國政協八屆四次會議上作為省內的重要提案。大機率會獲得國家最高機關批准，王山和石頭書記已經為此秘密地籌備了大半年。
楊柳方帶領一家人回到西州，還沒來得及去給相關主管部門的領導去拜年，就接到開發區管委會的電話，點名讓他或者李桐福去參加省委、省政府即將召開的全省春季造林綠化廣播電視動員大會。今年是全省“三北”防護林體系建設第二個週期的末尾，國家林業局和相關部委的領導將來西北省驗收二期成果，同時啟動第三期“三北”防護林工程，所以省裡格外重視。還讓楊柳方準備做紅土莊那200多畝屬於三北防護林體系內的砍頭柳現狀。
領導動動嘴，下面跑斷腿，楊柳方接到任務後，讓李桐福派秦家軍和兩名去年招聘回來的大學生一起去勘察，200多畝砍頭柳的存活率，從90年從紅土莊承包下這三百畝荒山丘陵，並開始以傢俱廠基材基地，植樹造林以來，已經實現了砍頭柳全覆蓋，只是由於人力和裝置有限未進行全面的普查，藉此機會集團公司安排專人進行了一次普查。歷時一週的普查結束，統計結果顯示大概有300多棵樹木枯死.楊柳方諮詢省林業局的專家，專家回覆稱在合理的範圍內，於是楊柳方如實寫在了報告裡，並配圖以說明。還在集團會議上要求石頭書記，今年開展植樹造林時，把那300棵樹木進行移栽或者補種。
楊柳方親自去參加了全省春季造林綠化廣播電視動員大會，並將自己所管理體系內的那片防護林，給與會領導做了詳實的彙報。省領導對於民營企業家能夠有如此的環保意識十分讚賞，要求全省廣大幹部和群眾行動起來，像柳方實業集團那樣，樹立環保意識，積極搞好春季植樹造林。在這次會上，和往年一樣省林業部門的領導給他們頒發了“植樹造林單位先進單位”的銅牌和證書。並且公佈了三北防護林第三期的植樹造林規劃，到2000年結束，預計投資10億元，人工造林795萬畝。會上決定，啟動儀式由柳方實業集團承辦，儀式定在今年的植樹節。
楊柳方領受任務後，立即回去召開集團會議進行籌備。由於集團公司這兩年招聘了不少大學生，和以往承辦省市活動，集團管理層絞盡腦汁，還要靠省市派辦公室專職人員協助他們出活動方案不同，這次整體方案都有集團公司自己制定。只是領導的講話稿由省市領導自行提供。整體活動方案製作完成之後，上報省林業廳，林業廳彙報給省政府批准。
活動啟動場地定在集團公司所在的紅土莊騰退出來的建設用地上，在王書記號召的村民和集團公司工人的共同努力下，他們搭建了主席臺，設定了背景板。三月十二日早晨六點，集團公司16輛卡車，掛著“植樹造林、防風固沙、造福後代”的紅條幅，從省林業廳苗木基地出發，拉著將近10萬棵苗木，回到啟動現場。在秦家軍和張鋒的指揮下，16輛車像部隊閱兵接受檢閱一樣，整整齊齊地排列著空地上，由村民和集團公司的工人穿著不同色彩的馬甲，分成14個方隊，分別代表西北省14個地、州、市的三北防護林建設團隊，分列在14輛卡車周圍，省委省政府的工作人員代表則在兩輛車前排列。
上午九點，在激昂雄壯的樂曲聲中，國家林業部門的領導、省委省政府的領導以及14個地、州、市的黨政負責同志走上主席臺，國家林業部門領導致辭，省委省政府領導分別致辭，而後宣佈三北防護林第三期建設啟動。啟動儀式上，在國家林業部門領導的見證下，省委、省政府與14個地、州、市的黨政負責同志，簽訂了第三期三北防護林建設責任書。最後，各位領導分別在禮儀人員的帶領下，走向代表自己單位的車輛，再帶領自己的方隊，從省委省政府公務員代表的車輛上卸下苗木，拿上工具開始在預定好的空地上挖樹坑、栽種、鬆土、澆水。省臺記者們，用鏡頭和號召力極強的語言向全省傳播。
活動一直持續到下午一點才結束，而後大家在集團公司的食堂就餐，各級領導自然是對整場活動十分滿意，對柳方實業集團的辛苦付出讚許有加。
三北防護林第三期工程啟動儀式圓滿成功，另一邊西北省國際會展中心的專案也迎來好訊息。國家計委、外經貿委、商業部、建委批准了西北省在兩會上的提案，擬投資3億元建設資金，向全世界徵詢設計方案，力爭將專案建設成西北地區一流的會展中心。建成之後，這裡將成為絲綢之路經貿洽談會的永久舉辦地。這樣就使得王山和石頭書記以及省設計院半年來的努力很快就將實現。
由於面向國際徵詢設計方案，競爭力異常激烈，在省設計院的幫助下，他們連續闖過三輪設計標，最後惜敗於曾被UIA評為世界第五大會展城市新加坡的一家設計公司。他們先進的理念以及對會展業的經驗，遠遠高於這些西北土著。聽完別人的方案，即使失敗，他們心服口服，這還引發了楊柳方向國際先進城市學習的想法。
在集團內部的總結會上，楊柳方提出各個部門每年預留十萬的學習考察經費，向新加坡、香港、日本、歐美等發達國家，學習他們先進的製造業、會展業、商場的運營、以及新產品的研發與拓展。各個部門自行擬定方案和考察場地，包括考察人員，經費由集團公司統一撥付。
接下來進入到國際會展中心的施工競標當中，他們與來自全國的二十多家公司共同競標。因為對西北建築專案比較熟悉，加上有豐富的工廠和大樓建設經驗，還有省設計院的專家支援，所以集團公司建築公司順利入圍。正當全公司沉浸在即將中標的喜悅當中時，一條不好的訊息傳來。
國際會展中心專案施工招標如期開標，柳方實業集團公司建築公司終不敵省鴻達礦業集團公司下屬的建築公司，出局了！和他們一起出局的還有中國建築西北分公司。王山和石頭書記大惑不解，不僅他們，連楊柳方和省設計院都難以理解，大家根本不知道鴻達礦業集團公司下面還有建築公司，更不知道他們做過哪些專案，有什麼施工經驗？大家覺得競標失敗十分冤枉。
楊柳方記起當初競標供銷社股權的時候，也是這個鴻達礦業集團公司，那個肥胖油膩的姓韋的老總在臥龍山賓館王總的牽線下請自己吃飯，結果不歡而散的場景。王總，對，他或許知道內幕，於是楊柳方撥通了王總的電話。
“王哥，新年好。”
“哦，小楊啊，最近你比較風光啊，省領導都誇讚你。”
“哎喲，快別嘲笑我了。哥哥，我想請您幫忙打問一個事兒？”
“哦，你說，什麼事兒？”
“國際會展中心的專案。”
“哦，這個啊，韋總中標了，我知道，前一段他一直在賓館內請客吃飯。”
“原來如此，哥哥，除了這一點，我還想知道，相比我們，他還有什麼優勢？”
“小楊，你們商界有商界的規矩，但萬事只有天地人齊全才能成功，你們佔盡天時、地利，但鴻達礦業集團佔了人。這些我不能說，相信你能明白吧。”
“我知道了，謝謝王哥。什麼時候有空，我們一起聚聚。”
“好的，看你時間，我這邊隨時。”