元月四日，鵠鳴山下的城鎮村莊正式派人向靈應教遞了帖子，因著兩地相隔不遠，當地又沒有什麼名門大派，多年下來，倒也歸入了靈應的管轄。
五日清晨，太清的轎輦送了唐芒回來。轎是當朝太后御賜的轎，絳色轎身雕龍畫蛟，明黃流蘇垂飾，車上下來的少女粉衣玉簪，面色冷淡，清貴非凡。
“芒兒師妹這趟親，走得不錯。”程阮莞爾一笑，一襲水綠裙衫在人群中最是顯眼，烏髮高束，垂下的髮絲微動，目若秋水，腰間的青霜劍襯得她身形筆直。
唐芒簡單謝了一句，走到雲昭身邊挽著她，淺淺笑了聲，“小昭，走吧。”
雲昭與唐芒幾日沒見，又有許多事情要告訴她，便隨著她往回走。
“唐芒，下午就要去鵠鳴山了，你回來的晚，要不要先回去準備準備？”
“對了，唐師伯與重乾掌教身體都還好吧？”
“唐芒，你今日怎麼穿上這麼高領的裙子了，蜀郡那邊時興起這樣的款式了麼？”雲昭嘰嘰喳喳了一路，半晌不見唐芒答應，有些奇怪，轉頭盯著她。
“唐芒？”
後者轉過臉來，眼神清明，臉上掛著與往常一般無二的笑，甚至連嘴角上揚的弧度都一模一樣。
“小昭，什麼事？”
……
午飯一過，瑛豐真人與幾個將要去歷練的弟子叮囑了一些注意事項，又遣各人回山準備。雲昭回去帶上了九黎索和小九，想要去桃源那邊同他告別時，發現師父早已不在觀裡。
“師父昨日叮囑了我一些注意事項，後來便說自己要出門一趟辦些事，具體什麼事，師父並沒有說。”薛無至幫她理了理跑亂的頭髮，耐心得說道。
雲昭“嘁”了一聲，小聲嘟囔，“師父還是更疼你些。”
少年忍俊不禁，笑容如春日融雪，他也並沒有解釋“師父是叮囑自己照顧好她”的事。
半個時辰後，十位弟子齊聚在靈應山門前，瑛豐將此次下山的事宜全權交給了薛無至與程阮，兩人懼是入教早的，薛無至的為人叫各位長老也算放心。
從靈應山去鵠鳴山不過半日，還未到地方，便有夾道相迎的官府隊伍，百姓圍在兩側大概不知車隊裡是什麼人，所以都是惶恐跪著，偶有些年紀小的娃娃好奇抬頭張望。
有個小孩被按著頭哇哇大哭起來，薛無至看著不忍，翻身下馬將小孩兒與婦人扶起來，領頭的縣官搖搖晃晃的趕過來，一張臉笑成了花，“敢問是不是靈應教來的小道長？”
雲昭見珩一行人也從車上下來了，見這陣仗也有些不解。
“這些百姓跪著……”雲昭心直口快些，“是有什麼朝廷大官要來麼？”
那縣官腦子裡略一思索，轉而眯眼笑著連連點頭，“道長說的不錯，靈應大教為國解憂，為民解困，可不就是朝廷要官麼！”
來的都不是什麼不知事的小孩子，這縣官一句話點醒了眾人。
只除了面帶驕傲的程阮那幾人……雲昭他們幾個看著膘肥體壯的官兵，又看看面色驚惶的百姓們，心裡都有點說不出來的怪異感覺。
縣官原本打算是將幾個弟子好好安置在自己府中招待的，但薛無至婉謝過，說明眾弟子是帶著歷練來的，不宜安逸，第一晚便打算宿在妖怪最近一次出沒的住戶家中。
縣官自然是一番誇獎吹捧，後又叮囑了那位住戶好生招待。
好在那住戶是位鄉紳，家中房屋多，男女分開兩兩一住，也不算擁擠。