寧何苦向來反應靈敏，總是能舉一反三，由此及彼，才有此一問。申無謂早就見怪不怪了，然卻故意答非所問：“你應當知道五石散吧？”
寧何苦也故意反問：“是魏晉名士皆喜磕的那個‘五石散’嗎？”
“廢話，世上難道還有別的五石散嗎？”申無謂有點無語，粗暴地回嗆了一句。
寧何苦啞然失笑，輕輕捅了他一下，“你才廢話，都說了直言不諱，你偏要繞圈子，囉囉嗦嗦的就是不肯直來直去，這事到底是有多難以啟齒嘛？”
申無謂亦不甘示弱地回捅了他一下，“沒辦法，這其中的彎彎繞繞太過複雜，不囉嗦點多說一些怕你聽不明白其中的厲害之處。”
申無謂先是道出了‘阿芙蓉’這種植物，又問他知不知道‘五石散’，是個人都知道他想要表達什麼了，更何況是聰明絕頂的寧何苦呢。
寧何苦一副“你別小看人”的表情，道：“你想說的是，這個阿芙蓉便類似於五石散一般，人如果長期服用，就會逐漸中毒成癮，且難以戒除。”
申無謂拋給他讚賞的眼神，“對，這種東西一旦成癮，身體就會定時索取。若索取不得，便會出現乏力，虛弱，痙攣，嚴重者還會口吐白沫。長此以往，身體會消瘦無力，食慾減退，睡眠不寧，最終也只有死路一條。”
申無謂提及的諸般症狀，同阿參說的一般無二。寧何苦幾乎可以確定，蓮塘村的村民們，就是中了這種“阿芙蓉”之毒，病情才會反反覆覆，延續至今。
他又問：“倘若服食大量的阿芙蓉，又會如何？”
申無謂：“會興奮愉悅，手舞足蹈，還會產生幻覺，嚴重者狀似痴狂瘋癲，可徹夜不眠不休，最終力竭虛脫而亡。”
這種情況，阿海和阿參都沒有提起過。也就是說，村民們中的都是極其輕微之毒，恰好達到成癮的程度。
想通這一層後，寧何苦又有了更深的疑問：“這種阿芙蓉應該極其少見也很昂貴，村民們是不可能會自行購買服用的。但若是被別人下毒，一兩次應該也是不會成癮的。而且下的量還不能過大，否則容易被人察覺。如此一來的話，應該是要連續數次，少量少量地下，才會無聲無息地致人成癮，而又不會致人於死地。下毒之人又可以此來達到不可告人的目的，還真真是奸詐陰險，心思歹毒啊！”
這也正是申無謂感到激憤之處，他附和道：“所以，下手之人不僅有錢，還有門路能輕而易舉地搞到阿芙蓉。還有就是，這人到底是如何做到的呢？這可不是針對一個人乃至數人，而是一條村的老弱婦孺，共計兩百多口人呢？”
他邊走邊思索，過了陣又自言自語道：“倘若是由全村人的食物和水中下手的話，那應該是全村人都會中毒才對。再說了，當初事發後，縣衙也派人仔細調查過相關的一切事宜，皆未發現有任何異常之處。這下毒之人究竟是如何做到的呢？”
寧何苦也沉默了一陣，陡然想起一事來：“老無，你診出了村民們是中了阿芙蓉之毒，那當初別的郎中就診不出來嗎？”
申無謂側身斜睨著他，扯了扯嘴角，傲然道：“在這偏僻的小地方，能有個郎中治治頭疼腦熱的，已經很不錯了。你還指望他能診出這是中了阿芙蓉之毒嗎？還有，阿芙蓉來自西域，嚴格來說，它又不是一味單純的毒藥，適量服食，也毒不死人，只會讓人對其產生依賴性。所以就算是東都的郎中，也不一定知道有這麼個東西的存在。”
寧何苦拱了拱手，謙虛道：“受教了。如此說來，那味藥丸中的另一味藥材，便是這味阿芙蓉了吧？背後以此控制村民之人，不能獨獨開出一味阿芙蓉出來惹人懷疑，於是就想出這招瞞天過海，渾水摸魚的招數，將阿芙蓉混於六味養心丹之中，變相地讓村民們繼續服用其緩解上癮症狀不說，還讓他們中毒越來越深，症狀也越來越強烈……
如此一來，這些病人的家人們所揹負的重擔也越來越重，自然就會更加拼命的想方設法去打撈海螺珠。如此迴圈往復，始終不得安寧。這種陰毒的法子，也只有毒煞能想得出來，該死該死。”
申無謂盯著他，一字一句道：“所以，我們現在應該立刻馬上就去找開出這味藥丸之人。”
寧何苦從善如流的點頭，剛撒開腿跑了兩步又停了下來，笑得狡黠：“老無，我一人去就好。”
申無謂：“……那我呢？”
寧何苦笑得更賣力了，擠眉弄眼道：“抓人是我的老本行，你自然也得去做你的老本行咯，懂嗎？”
申無謂由鼻孔裡冷哼了一聲：“不懂，也不想懂。”
寧何苦誕著臉皮陪著笑臉推了推他：“老無，這普天之下，也只有你能診出來他們中的是阿芙蓉之毒。那麼，反過來也只有你才能配製出解藥，不是嗎？”
“你就是將馬屁拍穿，也是沒用的，這種毒無解！更何況他們中毒已深，所以更加無解。”申無謂硬邦邦又毫無感情地回了一句，然後甩手就走。
寧何苦追上去拽住他不放手，正要撒嬌賣萌繼續拍馬屁死纏爛打，然申無謂根本不吃他這一套，用力甩開他的手道：“你拉我做甚，我是醫怪，又不是神仙，無解就是沒得解，聽懂沒？”
寧何苦並不妥協，又笑嘻嘻地追了上去，繼續胡攪蠻纏，“可你是醫怪啊！醫怪一定有辦法解的，對不對？”
申無謂沒理他，繼續大步向前，走了好長一段路後才悠悠道：“別廢話了，各自幹各自該乾的事情去！”