父親很快又回去了戰場，他每年只在最冷的季節裡回來幾天。這一次他幾天不曾有好臉色，陰沉著臉的時候，彷彿天空都是昏暗的。
結果第二年父親沒有回來，一直到第三年才回來，對此毫無表示，母親也沒有過問，兩人默默對坐著，一句話也不說。五年後父親是被人用八抬大轎送到家門口，人已經沒了反應，幾乎就是一個死人。
父親被人抬進門的那一刻，溫柔得毫無脾氣的，美麗的母親，將自己關在屋內，幾度哭得昏死過去。妹妹在阿荔懷裡嚶嚶地哭。王烈楓去敲母親房間的門，敲了半天都沒有反應。他垂下手來，滑跪在門前，絕望道：“娘，你別太難過了，爹會回來的，他一定會回來的，明年就可以再見到他，明年過年的時候……就可以……”說著，他也忍不住哭起來。
他明白了，母親之所以哭，並不是因為父親的態度，也不是他的受傷，而是自己無法選擇不可控制的可悲可嘆的人生。
母親是種樸大將軍的女兒，當年是一個逍遙快活的大小姐，武林中人人求而不得，正是花朵一般綻開的年紀，被自己的母親逼迫著嫁給了家奴王舜臣——母親說，王舜臣為人老實，前途可期，嫁給他是人生的一大喜事，別看他這時候不出眾的樣子，可是等他立了大功了，等到晚年就可以享清福，不，是享不盡的榮華富貴，到時候是多麼逍遙快活，多麼——多麼可怕啊，幾十年的歲月一下子託付過去，直到日暮將至的時候才能夠得到一點補償，可那時候已經無福消受，只能給孩子。考慮的根本不是自己，而是自己未來的孩子。孩子，可她也只是個孩子啊。女子的生命原來到了最鮮妍的時候，是要被掐斷的，而且是由另一個女子苦口婆心地、以為她的未來考慮的名義掐斷的，是抹殺她的存在，是自身悲慘命運的復刻，是惡毒的報復，是自取滅亡。
種樸戰死沙場後，王舜臣獨自活著回來，頂替了他的位置，在一片的披麻戴孝、痛哭悲慟之中——好一個前途遠大、未來可期啊。又用不了幾年，王舜臣被害，王烈楓接著去戰死沙場，好一個無間地獄，兀自輪迴不休啊。
王烈楓一直為此而愧疚。他愛著父親也愛著母親，可是父親讓母親痛苦。看到母親痛苦的樣子，所以他不強迫王初梨嫁人，也不願意去禍害別家姑娘。他受夠了，成家立業如果是為了分擔苦難，為了一個虛無縹緲的未來的話，他寧可獨自承受。
活著就是痛苦，人間即是地獄，死亡才是解脫。
夕陽西下，殘陽如血。
王烈楓跪在地上，抱著陸時萩。
陸時萩急促地喘著氣。他臉上的表情非常平靜，沒有悲傷沒有憤怒，只有些細碎的出神。
“啊，我應該告訴你，申王殿下的去處……他是去了汴京城的木先生那裡，在霜月街的後面。有些難找，但王大將軍，應該可以找到的吧？王大將軍得趕緊了，我不知道申王殿下會在那裡幹些什麼事。只是我沒法帶你去了，抱歉。我甚至沒力氣送你到門口啦……”陸時萩停下來，呼吸了幾次，又無奈地笑起來，虛弱道，“申王殿下於我有恩，我這是負了他，這實在是，不應該呢。”
王烈楓想說，趙佖為人陰鬱不可捉摸，根本不值得掏心掏肺。但是他只是這麼想了一想，嘴上仍道：“……沒事的。你做得很好了。”
“是嗎……謝謝。”陸時萩說著，咳嗽起來。王烈楓拍拍他的肩膀。
“華陽教——”陸時萩道，“王大將軍一定想聽，是吧。”
他說這話的時候，王烈楓神情一凜。
“我變成這樣，華陽教也有些原因。不要單獨行動。華陽教非常龐大，若是真的一級一級地越過去，是絕對要吃大虧的。絕對不要試探自己的能力。還有，小心太后。她誣陷你，一心要你死，你也是，知道的……”陸時萩道。
說罷，他劇烈地咳嗽起來，“皇帝不是我殺的。我的能力不在於此。真問我是誰，我實在……實在答不上來。申王殿下的事情，我總是不多過問。”
王烈楓眉毛微擰，道，“我知道了。謝謝你。”
陸時萩的聲音越來越微弱，“謝什麼，該我謝謝王大將軍才是……我沒有遺憾了。夠了。我知道了我的追求都是虛幻，都是不存在的，我在等待的人更是一個幻覺，是我自己製造的幻覺，我把壞的變成好的，把恨變成愛，我逼迫自己接受一切。我覺得有點累了……我好久沒有睡過完整的一覺，我習慣了隨時隨地小憩，是一隻無處落腳的鳥，我甚至不屬於這裡，這算是客死他鄉吧……”
“陸時萩。”王烈楓抱住他，道，“你是大宋子民，你是汴京的陸時萩。”
陸時萩虛弱地笑道：“啊，這樣啊。王大將軍說是真的，那就是真的吧。陸時萩……是汴京人。”
王烈楓感受到了他生命的流逝，是他在戰場上，抱著瀕死的兄弟時候，所感受到的那種生命流逝。這時候說什麼都沒有用了。
他低聲道：“睡吧。睡醒了，就能看見太陽了。”
陸時萩的身子已經開始僵硬，聲音也有了渾濁的死氣，他慢慢地，淡淡地笑道：
“——真是精彩的一天啊。”