荊王府突遭變故，藩主殞命，世子無蹤，正是群龍無首的時候。
但藩主的喪禮總不能省。
好在荊王有三個兒子，除卻泰寧王跟世子外，還有個十二歲的小兒子。
如今便被推出來，主持泰寧王的喪禮。
也無怪乎各旁系這般急切，正要趁著機會，將泰寧王府的產業梳理一二，也就是各自分潤分潤。
誰讓泰寧王無嗣呢？
此時荊藩王城之中，一片縞素麻衣，縗絰在躬。
各大城門處，宗室迎候著前來弔唁的官吏、士紳，雙方輕聲細語，互相見禮。
樊山王朱載坅、富順王世子朱載垬等旁支，帶著故荊王庶三子朱常泴，一同守在王城前殿，迎客慰問。
親王府遭逢大火，好在前殿沒有受到牽連，正好用來停靈。
“哎，還是欽差欺人太甚，否則何至於此。”
“誰說不是呢？那些欽差無法無天，楚藩藩主朱顯梡，無端被逮入大牢，飽受折辱，泰寧王正是因此兔死狐悲，才行壯舉啊。”
“聽聞那慄在庭頗好男風，才得了皇帝看中，如今凡位高權重者身陷囹圄，必被他折辱再三，誰見此能無動於衷？”
幾位荊州府官吏，方慰問了亡者家屬，正湊在一塊竊竊私語。
編排到奇怪的地方，自己都忍不住捋著鬍鬚發笑。
正樂著的功夫，突然聽聞遠處一陣喧鬧傳來。
幾人回過頭，好奇看去，就見樊山王朱載坅、富順王世子朱載垬神色或怒或驚，齊齊告罪一聲，便將賓客晾在原地，匆匆離去。
知州立馬警覺。
他快步走到故荊王庶三子朱常泴面前，開口道：“荊子，府上可是有什麼為難？我等雖只微薄之力，卻也能幫襯一二。”
如今這位朱常泴可謂躺贏，大兄形跡可疑，二兄自焚，八成是要內定世子了，叫一聲荊子有恭維的成分，但是情理之中。
朱常泴雖只十二歲，舉止之間，倒是頗有章法。
見本地知州來問，忙拱手回禮，一絲不苟：“賀知州，並非有什麼為難，不過是貴客臨門，下人們處置不能，叔伯們只好親去。”
貴客……方才那驚怒惶恐交加的模樣，惡客還差不多。
知州眼皮一跳，立刻轉過彎來，急聲問道：“欽差來了！？來的誰？錦衣衛？”
朱常泴沉默半晌後，才點了點頭。
只見賀知州抱拳一禮，又退回了官吏圈子，幾人竊竊私語，不知說了什麼。
而後一行人四處瞥望，竟是招呼也不打，掩面悄然消失不見。
朱常泴冷眼旁觀，並未出言阻攔。
這些時日，他已經見慣了人情冷暖。
他搖了搖頭，將這些人甩出腦海，轉而目光有些擔憂地眺望著遠處，王府入口處。
今晨武昌府傳來訊息，梁夢龍到任巡撫衙門。