幾個鹽場的滷塔年久失修，被兵丁們驚擾，恰好折斷了，塌進了鹽池裡。
轉運司的賬冊，更是不必說，燒得那叫一個乾乾淨淨。
只能怪冬日太乾，欽差來的不是時候。
既然都做到這個地步，沒理由還能讓鹽商拱手奉上賬冊。
海瑞笑道：“擰布巾嘛，初次擰，總能擰出不少水。”
“我扣著那幾名小鬼，就是等閻王表態的。”
他以欽差之身，巡兩淮鹽政，這些閻王不至於一點面子不給。
這就是商討的餘地了，雙方都在等著這次磋商。
皇帝既然親口給海瑞說了，四品以上記錄在案，聖裁獨斷。
他也不會剛開始辦事就不給這些大員留餘地。
若是識相，吐出皇帝要的五六成，未嘗不能握手言歡。
說起這事，王宗沐就忍不住提醒道：“剛峰還是謹慎些為好，這些人未必是一條心，你這般做，或許會適得其反。”
其中涉及到開國勳貴，南直隸的坐地虎、兩位前中極殿大學士、數名高品大員，這些人物的親眷手下一併被扣了下來，無論事先如何，事後都會串聯起來。
海瑞看向王宗沐，面色古怪道：“王總督，海某私下問你一個問題。”
王宗沐一愣。
旋即點頭，示意海瑞直接問。
海瑞遲疑片刻，開口道：“王總督，你覺得我這欽差代行皇權，是奉了聖意，還是受了內閣的差遣？”
王宗沐奇怪地看向海瑞。
雖說他天天把皇恩聖意掛嘴邊，但他王宗沐還沒迂腐到，真覺得十一歲少帝能處理政事的地步。
高拱封爵致仕，卻還囑咐他配合海瑞巡鹽，那必然是跟內閣繼任的張居正做好了交換。
這不是一目瞭然的事情？
海瑞這話是什麼意思？莫非有什麼深意？
海瑞見王宗沐這幅表情，自然明白他在想什麼，無奈地嘆了口氣。
也不怪南直隸這些老傢伙們負隅頑抗，大概是完全沒拎清他來兩淮是誰的意思。
他話都放出去了，這些人還不束手待斃，估摸著還以為只是內閣要立威，想著拖個幾年，如今的內閣就該換人了。
可惜，等見了棺材就知道後悔了。
正當王宗沐要開口詢問，陳胤兆從外面走了進來：“巡撫，淮鹽商會六位當家在府衙外求見您。”
海瑞精神一振，果然來了。
王宗沐也識趣拱手：“我還有些事，就不叨擾剛峰了。”
海瑞連忙親自將他送出去。
而後才朝陳胤兆開口道：“去吧，將人請到書房。”
……
鹽商交易，均有牙人說合，從中提取酬金，這些牙人都由轉運司指定，併發放“給貼”，因此也叫官牙。
在某種程度上，食鹽價格就掌握在這些官牙手中，轉運司也正是透過牙人來對食鹽市場進行監管，同時也保證了鹽稅的徵收。
什麼叫大鹽商？
大鹽商就是披了一層商人皮的官牙，捏著“給貼”自主定價權的官府代言人。
小鹽商自然只能在這些大鹽商底下仰其鼻息，人家吐多少，什麼價，都得乖乖看商會的臉色。
換句話說，這些大鹽商就是僅次於轉運司的一級分包商。