僻靜的義莊背靜的草屋，陽光晃在鋪滿瑞雪的屋脊上，看上去美好又安逸。屋脊之下，榮薺的丫鬟被五花大綁固定在桌案上，臉上蓋著十層沾滿了水的宣紙。
她拼了命的撲騰著，卻一點聲音都鬧不出來，最後拼盡了僅剩的一絲力氣，安靜得像是早早死在雪地上的一隻燕雀。
婆子終於停手，站在上面輕聲唸叨：“姑娘莫要怪我，有人命老婦做事，老婦不敢不從。都是下人，到了那邊萬別相互攀咬。”
這會看看花樣年紀的姑娘，那婆子不忍長舒一口氣，對身邊人擺擺手：“帶走吧。”
左右上前將人套進麻袋裡，送去奉江邊，找到事先鑿出來的冰窟窿將人給扔了進去。
就在冰窟窿的不遠處，有一架翻在地上的馬車，車身已經摔壞了，地上還有一隻榮薺的鞋子。
……
百寧侯府的主院裡，姜姨娘餵給榮川最後一勺湯藥的時候，榮川問了一句：“薺兒還沒回來？”
“摸不準是在她二姐那貪玩了，遂回來的晚些。”
“走的時候說要早早回來背書給我聽的……”榮川嘟囔著，唇角的鬍鬚也漸現銀霜：“不會回來太晚。”
“說不準是書沒背下來，在二姐那躲著呢。”
“你去叫人尋尋，去明武侯府問問。”
“好，我派人去問。”姜姨娘應聲放下藥碗，抽過一邊的枕頭墊在榮川身下：“侯爺先歇著。”
百寧侯府派出去的人一問，倒是給兩家都問慌了，因為榮薺已經離開一個多時辰了。
跑馬一個時辰，都能跑出皇城了。於是皇城裡榮薺喜歡去的館子茶樓都有人在問，是否有人見過榮家六小姐。最後人在奉江邊發現了榮家的馬車，還有榮薺的鞋。
榮長寧本想叫人去找離怨，可又想著前陣子才鬧出了流言自己應當避嫌，於是派人去了慶國公府。
荀敬岐得知了訊息活像是被人迎頭潑了盆油，一腳也站不住趕緊跑去找榮長寧，榮長寧心裡不安生，一邊求著荀敬岐去帶人將奉江的冰面鑿開，一邊叫紅婆婆出城去找。
臨走的時候，榮長寧吃力的握著小冬的手起身：“阿岐，一定要替師母將人找回來。”
荀敬岐點點頭，一刻也等不得的朝外跑。
寒冬臘月裡，江面上的冰厚有幾尺，荀敬岐帶人鑿冰的動靜自然大到驚動大半個皇城。可榮薺卻像是隨著風消散了一般，連著幾日都杳無音訊。忙碌了一日一夜，終於在奉江下游找到一具女屍，雖說泡得凍得不像模樣，荀敬岐還是能認出這不是榮薺。
不能出門去榮長寧也合不上眼，一聽說荀敬岐找到女屍，便跪去祠堂。侯府沒有訊息，城外沒有訊息。
烹心一般的熬了五日，榮長寧到底熬得筋疲力竭靠著隱几眯著眼，下人輕揉著榮長寧膝蓋，清幽的梨子香已經不能叫人平心靜氣，剛要入眠，小冬忽而大喊：“主母！婆婆回來了！六小姐也回來了！”
扇面似的睫毛微動，張開的眼睛佈滿了血絲，皙白的小臉上終於看到了生氣：“找回來了？薺兒如何？”
“都好，婆婆和荀小公子先送六小姐回侯府，等會婆婆就回來了。怕主母太著急，就派人先來回個話。”
“好。”榮長寧抓著小冬的手：“回來了就好！”
“主母放心，人都說六小姐吉人天相，一定沒事的。”見榮長寧點頭，小冬想著她終於是能安下心了，趁機問到：“要不主母先歇會？好歹和和眼？”
榮長寧擰著眉心搖搖頭，心裡依舊困惑不已然：“薺兒為何會突然消失，消失這麼久期間一定發生不不少是情感。”
“等一會婆婆回來了問問就知道了。”
正說著話，紅婆婆便邁進了院門，榮長寧一堆想問的話梗在喉嚨口，紅婆婆張口便是一句：“荀小公子提親了。”
說完才褪下青灰色的披風遞到一旁丫鬟的手裡，轉眼看看榮長寧波瀾不驚的模樣，不免有些疑惑：“你不好奇？”
榮長寧伸手倒了盞茶給紅婆婆：“婆婆先吃些茶暖暖身吧。”
失蹤幾日的六小姐才回府，榮家上下必定手忙腳亂，荀敬岐在這個時候提親，榮長寧便意識到事情並不簡單。
“荀小公子不是自己張口提親，而是叫了慶國公帶上了禮單到百寧侯府提親。遂我才回來得這樣晚。”
“那父親答應了嗎？”
“侯爺答應了，可……”說到這紅婆婆下意識看了看榮長寧，生怕自己說錯了話榮長寧太激動。
“可什麼？”玩吧
“可榮六小姐這會像是失心瘋了一般，哭鬧不止水米不進，亂得不成樣子了，人去問話什麼都不說。”