眼見徐姨娘走遠，榮芯擦乾自己的眼淚，拄著地面扶著生疼的膝蓋從地上站起來。身後綠竹上前扶住她，一瘸一拐的朝麓笠院的方向走。
這天真是悶熱，一點風都沒有，石板上蒸騰的熱氣烤的榮芯口乾舌燥，眼中的淚水卻止不住的溢位來。
自榮芯小時，族中親長便誇讚榮芯比尋常孩子聰明。可每每榮長寧和榮苓出現的時候，所有人的目光就會被他們奪去。
因為自己是庶女，不論是誰送來的東西，都要可著前兩個先挑，剩下的才能拿來給自己。生母的眼裡只有那個膽小軟弱的弟弟，嫡母更是看也不看自己一眼。至於父親，只要家中是一團和氣，他便不會多問。
人人都說父親偏袒自己，可在榮芯的記憶裡，父親與自己並沒有那麼親近。
好容易捱到父親得了空抱抱自己，帶著自己到池塘去看魚，只要遇上嫡母，都會將自己放下，離得老遠。
她只有表現得比尋常孩子乖巧，才會換得父親柔和的一句‘懂事’。也只有生母面前表現得比尋常孩子伶俐、主意多，生母才會多看自己一眼。
回麓笠院的路比往日更長，叫榮芯覺得疲憊許多。
自己明明也是侯府的千金，為何要一直領悟‘生存之道’？榮芯不認，無論是樣貌才情，榮芯自認為不比侯府嫡女差。
她總歸是有辦法證明給父親看，給生母看，給所有人看！
不過是在榮長寧的眼皮子底下蟄伏一陣，榮芯不在乎。她倔強的將下巴揚得老高，後背挺得老直。彷彿這樣，便會叫人高看她一眼。
……
綰清院裡榮長寧接到榮芯要搬來綰清院的訊息，並沒有什麼過大的反應，不驚不喜不悲不怒，只是叫人去西廂房收拾出來給榮芯住。轉身還囑咐窗邊玩筆桿的榮若：“蘅兒要到晨熙齋，你要悉心照料。”
“他若是不聽徐雲翹的話，暗地裡給我下絆，我也不是不能容他。”
“有道是‘兄友弟恭’，你為人兄長自然要友善，做弟弟的才會對你更加恭敬。蘅兒是個好孩子，只是徐姨娘慣著寵著，沒有好好教導過，人說什麼就聽信什麼。徐雲翹是徐雲翹，榮蘅是榮蘅。他與你，如同我和長姐與你一樣，都是骨肉血親。”
“好好好。”榮若舉著筆，筆尖在硯臺裡打圈圈，歪著頭說到：“二姐說什麼我做什麼就是了。不就是好好相處嘛，不算什麼難事。不過他要是敢找我的碴，可就不能怪我手黑了。”
榮長寧手裡握著長尺，瞥了榮若一眼：“你？手黑？春獵去了幾日，就打了兩隻兔子吧？”
“……”
“你的箭法沒給梁叔叔氣得跳腳？”
“……”榮若撇起嘴竟無言以對扔掉手上的筆，拿起書：“二姐不要出聲了，我要念書了！”
看著榮若裝模作樣的舉著書嘴裡嘰裡呱啦的唸唸有詞，榮長寧也是略顯無奈的搖搖頭。
父親突然處置麓笠院，背後一定另有蹊蹺。可想想剛才父親一副故意避開自己的樣子，應該是壓根就不想叫自己知道其中隱情。既然如此，也就不必執著。
榮芯當日就搬進了綰清院，按照父親的囑咐，不容許榮芯邁出西廂房半步，一日三餐盡是素食。
榮長寧並無心刁難榮芯，只遵照父親的意思做事。
夜裡終於納得一絲涼，榮長寧貪婪的坐在窗前吹風，不忍離去。
月光下的樹夭矯婆娑，牆頭傳來陣陣窸窣，不會是他又來了吧？
不知道哪裡蹦出來的石子‘吧嗒’一聲砸在地上，榮長寧剛瞧過去，一抹黑影晃過眼前。再看樹上，白楚熤就悠哉悠哉的倚在樹上朝自己笑。
榮長寧見到了人並不驚訝，反而不經意的對他笑了下：“你怎麼又來了？”
白楚熠輕舒一口氣：“來告訴你一聲，外面的事已經了了。你可以出門了。”
“就為了這事？”
“是啊。蕭正譽這人狡詐陰險，怕他賊心不死找你麻煩，日後我陪著你家姐弟一起去岳家唸書。”
“若是將軍公務實在繁忙，不去也不打緊，多帶幾個隨從就是了。”
“哪有那麼忙？明日一早我就到侯府門口等著。”
榮長寧只得點點頭：“好。對了，往後你就別來了。”
“怎麼？嫌我聒噪？”夜夜中文
“不是。”榮長寧朝西廂房的方向看去：“我這院裡多了個人，你這大將軍翻牆走瓦被人瞧見了總歸是不好的。往後若有事想說，就叫人來傳話或是遞帖子。父親總歸會允我們見面說話的。”