薛壇到了揚州之後，坐在路邊的一出陰涼處吃茶，又順帶問了那聽聞的異事，心中驚詫，尋了路，便欲一探究竟。
“您啊，自我們這走，過了這條街，前面有一秋水橋，秋水橋過了，打西走，走個二三十丈遠，您再往東一拐，進入那東街衚衕，衚衕口出去，對面便是那海春院了。”
薛壇想起那小哥方才說的，按著他給的路線走，沒多時，便汗流浹背，這大中午的還是太過炎熱，不得不停下來歇歇腳，自然也是大口喘著粗氣。
正當他在那背陰處休憩時，身邊傳來一股異香，馥郁醉人，芳香四溢，薛壇急忙抬頭一瞅，只看見個身材
姣好的女子，穿著一身細紗長裙，青色的腰身，月兒般潔白的布子，從自己面前行過，轉眼便消失在了那衚衕裡。
薛壇連忙趕上去，心中竊喜，莫非自己真是行了運氣，見到了傳說中的“妲己在世”？
等他真跟上去了，那人早已經進了一處所在，抬頭一看，黑金的牌匾，上面刻著三個大字：海春院。
話說這揚州城本就是十里飄香，花香四溢，這一處所在，竟然把那牡丹都比的黯然失色，除了那勾人魂魄的味道之外，富麗堂皇的樓閣也讓人應接不暇，喧鬧聲，嬉笑聲，推杯換盞、碗碟撞擊在一起的清脆聲。
和那娘子溫婉百靈兒似的嗓子，那悠揚的琴瑟合鳴混雜在一起，竟然讓這亂市，反倒是像世外桃源一般，歡悅愉欣，醉生夢死。
薛壇邁步便要往裡走，幾個娘子連忙攔住他，她頓了頓，被截在門外，那娘子掩面嗤笑著。
“喲，公子，您這身行頭，可不是像是來此玩樂的。”
說完，幾個人互相瞅了一眼，表情裡帶著恥笑和譏諷。“莫不然，是來這賣身當龜公？順便妄想著一睹我們姐姐的風采？我們當家的可說了，若是再來這等人進來，可叫我們吃不了兜著走，晦氣的很！”
說著，還一起拉長了音調，同笑著進屋招呼別的客人，薛壇打眼一瞧，那裡面盡是些穿著華貴之人，光鮮亮麗，飲酒嬉笑。
再低頭看看自己，臨行前置辦的衣裳太過於招搖，所以一早上，換了自己特意買來穿的破布青衫，倒是也有些寒酸了，若不是這幾人提醒，他還沒有看到自己竟然弄的灰頭土臉，和那街邊乞丐相差無幾。
他也知道，這青樓正是最為勢力的所在，甚至比那官場更甚，也只好在門外看著，這自打生意日漸興旺，也便弄了新的檯面，早不是那小二口中所說的狹窄小店，如今那海春院甚是氣派非凡，比那京城，也有過之而無不及。
正門當中對著的，便是那人當時醉酒後寫的一首小詩：
芙蓉盡眠蟬入微，亭無舊時弦。
蟲聲影碎，薄衫闌干，紗簾倦幾線。
聽得城外流水輕，啞口又無言。
話至淒涼處，欲語又塞，凋花惹誰憐。
海上若非存新月，一江春盡，長院寥寥難入眠。