“我還是比較習慣騎馬的。”葉清晏揉揉腿，還沒磨出繭子來，過幾天適應了就好了。
“這一路可不好走。”周縉不知道帶著她是對是錯，她看起來只是一個大家閨秀而已，雖然有鴻鵠之心，但是終究是女子。
葉清晏笑道：“你當我是誰呢。”
“你的夫君，真是一個”周縉陡然抬眸，急喝道：“趴下！”
但為時已晚，破空之聲忽然大作，黑色弩箭劃破夜空，急如驟雨的從四面八方向他們射來。事出突然，縱使隨來的親衛都身手不凡，也立時射倒了好幾個，又有數匹馬受傷，驚痛嘶鳴，有一匹沒拉住，飛跑下山坡，立時被射成刺蝟。
餘下的親衛抽出鞍上的盾牌，把葉清晏和周縉圍在中間，可那弩箭不知由什麼製成，鋒利無比，來勢又強勁非常，竟能貫穿鐵盾，不一會，盾牌便統統被射爛，無法再起作用。
不少人被射中馬下。
周縉當機喝道：“所有人退到馬後，用馬擋著。”
“是！”眾衛聽命急速向山坡下退去。
葉清晏跟著舉步，周縉忽然握住她的手，護她在身後。
“我可以自己走。”葉清晏掙了下。
但周縉完全無視她的反對。
一手拖著她，一手牽著馬，眼瞳比夜色還要深沉，似能侵蝕了一切。
箭如雨落，馬身上不一會兒就插滿了箭，受傷的馬匹，不斷驚聲嘶鳴，但畢竟身軀高大，在侍衛的拉拽下還可勉強支援不倒，直到離開了山坡，箭雨才停歇。
“你看到了，跟著孤太危險，你回京城吧。”周縉勸葉清晏回去。
葉清晏回道：“你讓我跟著，我就和你一起。不讓，我就偷偷跟著。反正我沒爹沒孃，光棍兒一個。再說你不說要娶我嗎？咱們一起，真死了，就到地下拜堂去。”
“傻瓜。”周縉拉她入懷，“這才剛剛開始。”
一連五天，白天趕路休息，入夜就是各種機關陷阱等著，而且妙用天時地利，風沙雨霧，草木山石皆可佈陣，處處搶佔先機。
周縉告訴葉清晏，這背後之人，是任然。只有他精通機關術。他百戰百勝，也和他善用機關術有關。
葉清晏聽得一陣膽戰心驚，任然這麼厲害嗎？
不過他也不錯，穩紮穩打，從容應對。
二人倒是，棋逢對手了。
又是夜，葉清晏開始心慌，黑暗便如號角，預示又要開戰。不知道今晚又是什麼機關陷阱在等著他們。所來三十六名親衛，已經死了大半，剩下的因為傷殘，在路過鎮子上的時候，讓他們暫時養傷，傷好後直接回京便罷。
眼下，就只剩下了她和他，兩個人。
他的手緊緊地攥住了她的手，“想後悔，也沒有後退的路了。”
葉清晏看著他的這幾日明顯瘦削的臉龐，還有青黑的眼窩，心裡一陣疼惜，“不後悔。”
樹影婆娑，遮住了天空中的星輝。
突然，周縉停下了腳步，看著前方的一棵大樹上，有一道身影孤立。
“任然。”周縉肯定道，“還以為你要一直龜縮。”
任然從樹上飛落，“我也想一直龜縮著，但是實在是有人總是礙手礙，不能全力施計，只能現身一搏。”