將旗之下，莘邇急令人前去探看，究竟出了何事。
不多時，打探的那軍吏馳馬奔回，神色倉皇，語氣急促，說道：“稟報將軍，秦虜派出了強弩手百數，隱於陣後，等到安崇等殺到之際，突然齊齊攢射，又有甲士數百，一併掩殺而出。安崇猝不及防，中了強弩，墜落馬下。隨他衝陣的我軍甲士，亦有不少中創的。故是撤退。”
莘邇問道：“安崇戰死了？”
那軍吏答道：“兵士們拼力把他搶了回來，生死尚且不知。”
唐艾持扇於胸，神情慎重，說道：“明公，不意安崇竟被秦虜暗算！我軍三次試攻秦陣，而都無功，士氣雖然不至於低落，但秦兵的鬥志必會為之一高。呂明頗有智謀，接下來，他一定會抓住機會，向我陣發起反攻了！明公，現下應當立即傳令陣中，命將士做好堅守之備。”
戰場的形勢本就多變，往往倏忽之間，攻守便會易位。
現在，就是到了攻守極為可能出現改易的時候了。
莘邇認同唐艾的判斷，當即傳令，一面遣預備隊上前接應退撤的安崇部戰士，一面嚴令陣中的各個部分，包括西邊的麴球陣，若是秦兵果然趁機來攻，務要守禦不動。
……
秦軍，呂陣，中軍。
呂明望見安崇落馬，其所率之甲士不復漲潮之勢，而如退潮也似，向後撤去，不覺大喜，與左右眾人說道：“唐兒三攻我陣，兩次無功而返，一次鎩羽大敗，是我反攻之時來也！”
季和深以為然，說道：“將軍所言甚是！便請將軍即刻下令，全線反擊！”
目前戰場的局勢，看似漸漸地有利於秦軍。
按下生擒莘邇、麴球，將他倆獻到朝中，少不得，足可換個侯爵，本官也能往上遷個一二品的興奮，呂明拿出了戰前定好的戰法，使傳令兵傳之於本陣、姚陣，把他的命令迅速下達。
秦軍，姚陣，中軍。
姚桃接到了呂明的命令。
命令的內容很簡單：“隴兵三攻我陣不利，此我克勝之時也。我大旗不動，汝陣不得動；大旗向下三次，汝即催兵前鬥。金鼓不鳴，不許退兵；如敢擅退，斬！”
姚桃接下了這道軍令，那傳令兵自便回去覆命。
姚桃身邊一人說道：“呂將軍這是打算與隴兵決戰了啊。”
說話這人光頭黑衣，乃個和尚，正是竺法通。
姚桃問他，說道：“此時決戰，竺師以為，我軍勝算幾分？”
竺法通沉吟了會兒，說道：“呂將軍的軍令中說得不錯，隴兵三次攻我，悉無功也，此時確是我軍反擊之良機，從時機上來講，現在發起反攻，適當其時；然明公請看……”
他用拇指和食指抓著寬大的袍角，以中指指點對面的莘陣、麴陣，說道，“莘幼著、麴鳴宗兩人的本陣，至少從表面上看來，於今仍十分安穩，似是並未受到太多其三攻不利的影響。呂將軍部雖精，莘部亦精，而呂將軍兵少，不及莘、麴，攻勢打起之後，如能萬眾一心，依按呂將軍的命令，無金鼓皆不後退，則勝算八分，但如不能做到這點，勝負恐在五五之間。”
姚桃點了點頭，嘆了口氣，
竺法通問道：“明公點頭，是覺得貧道說的對吧？卻緣何嘆息？”
姚桃說道：“竺師說得很對，莘幼著、麴鳴宗俱善治兵者，他倆的本陣並未受到莘幼著三攻不利的很大影響，呂將軍現在就要發起反攻，取勝恐怕不易，卻是未免操之過急！”
他頓了下，因見左右無有外人，都是跟從他家已久的心腹，遂又說道，“如換了是我，我會繼續堅守本陣，同時，抓住莘幼著三攻不利的戰機，遣騎騷擾隴陣，改易一下攻守之態，以使我陣的兵士能夠得到休息。待至午時過後，想因我部騎兵的不斷騷擾，隴陣的兵士沒空吃喝，必定會飢渴難耐了，然後我再麾兵前進，急攻其陣。以我逸兵，攻彼疲兵，勝如反掌矣！”
“隴陣的兵士沒空吃喝”，此話包含了兩層意思。
大多時候，兩軍對陣，勝負不是能在半天之內就打出來的，因此，當兵士們列陣的時候，他們都會自帶乾糧、飲水，在戰況不緊張，或者本陣處於攻勢之時，兵士們就可以在原地吃些東西、喝些東西，以補充體力。這是一層意思。
吃喝的前提是“戰況不緊張”，或“本陣處於攻勢”，而如果戰況緊張，又或者本陣處於守勢，敵人的騎兵、步兵等，不斷地發起一波波的進攻，在這種情況下，為了保證陣線的穩定，免得受到敵人的突襲，那麼陣中的己軍兵士當然也就沒有了從容吃喝的時間。這是第二層意思。
呂明抓住戰機，及時佈置反攻，已是堪稱知兵，然姚桃左右諸人聽了姚桃的話後，卻都頓覺姚桃的此策比呂明似是更加高明。
便有他的參軍薛白，說道：“明公此策，高明之極，何不稟與呂將軍，請他考慮採納？”
姚桃瞥了薛白一眼，心道：“我撤兵到襄武城日，呂明急赤白臉的，又是逼我回鄣縣守城，又是惡狠狠的拿軍法嚇唬我，……他孃的，老子寄人籬下，對那孟朗之輩，雖是不敢得罪，忍氣吞聲，然爾呂明，算個什麼東西？也這般盛氣凌人！老子與他的官職相等，都是四品，他憑什麼當著那麼多將校、僚佐的面，凌辱於我？無非是看我降人，瞧不起老子罷了！老子隱忍不發，反而陪他笑臉，甘願從他軍令，已是委屈求全，如何能再把此良策，告與他知？
“唉，薛白、王成這幾個唐兒，說來是我父、兄的故吏，到底非我族類，靠不住啊！往時尚好，於今我兄戰死，我部降於蒲茂，他們幾個明面上對我，儘管仍是恭恭敬敬，私下來，我聞之，卻與孟朗頗有書信來往。”
想到這裡，久存姚桃心中的一個猜疑不禁再度浮了上來，他摸著鬍鬚，面色如常，心中想道，“想當日，孟朗用那金刀計陷害我，這其中背後，會不會就有薛白幾人的暗中參與？”