支勿延應是家族的遺傳基因較為強大，因仍保持著高鼻、多須等明顯的外在特徵；而史亮，其家族雖已經居隴數代，卻尚保持傳統，只與同族通婚，純以血緣論之，不與支勿延等類。
“諸位請入座罷。”
拔若能、鹿遊、支勿延等謝恩上榻。
諸胡雖髡頭小辮，然上榻、跪坐的一系列動作俱流暢熟練，坐下後，也都姿勢標準，竟與唐人無甚區別。回想剛才他們應答時的口音，亦皆唐話流利，與腔調生硬的禿連樊等截然不似。
莘邇心道：“盧水胡臣服日久，受我中原文化浸染極深。我前些時詢問他們的情況，聽說不僅其普通的牧民多有通幾句唐話者，其上層之酋大，且稍有識唐字，乃至博覽唐家書籍，造詣頗深的。今觀諸輩言舉，此言不虛。”
他一一掃視諸胡，胡人們紛紛俯首，表示恭謹。
莘邇看了一圈，目光落在了且渠部的酋大拔若能身上，又想道：“建康郡內的盧水胡各部，且渠最大，落民最多，其部酋大儼然諸部之長。果然如此。和鹿根部唯一千人官，且渠部卻下置左千人。”
本朝繼承前代，尚右，以右為尊。左千人與千人的關係，好比是左長史與右長史的關係，亦即“千人”其實就是“右千人”，所以不稱“右”者，是因為胡部多數只設一個千人，所以沒必要分左右。只有當某個胡部民口繁多的時候，才會增設一個“左千人”。
至於“率善”，是千人前的固定加詞。率善，向善之意。
且渠部的酋大拔若能五十上下，平時的伙食應該不錯，油光滿面，體格富態。
莘邇問他道：“我聞你祖上曾任匈奴的且渠官，因是部以此名，是這樣麼？”
拔若能答道：“是，下官祖上，昔嘗世嗣且渠之官。”
且渠是匈奴的官稱，不是很高的官職，地位偏低，當時附屬、奴從匈奴的部落酋率中，不少任的都是此官。拔若能說話的時候，便如唐人敘及自家門第時一樣，語氣裡帶點驕傲的成分。
坐在他身邊的一個胡人介面說道：“明公，正如下官父親說的，當年王師未至，匈奴殘暴北疆，下官的祖上無奈屈從，世任且渠。不過到大秦時，我家就仰慕仁德，附臣國家了。本朝鼎革，河西擾亂，我祖翼獎李讓，使隴地得到安寧。由大秦至本朝，我家誠乃累世忠孝。”
介面的這個胡人年紀不大，二十來歲，與莘邇年紀相當。
莘邇記得，此人名叫且渠元光，是拔若能的兒子，官為佰人。聽個胡人一本正經地拿唐人士大夫的話，講“累世忠孝”，莘邇略覺奇異，注目且渠元光。且渠元光面色恭敬，神情自如。
莘邇心道：“此人非池中物。”
拔若能說起祖上的官職，語帶驕傲；且渠元光卻能將之扭到對由秦至今的中夏政權之“累世忠孝”上，心思敏捷，言辭便利，確非等閒的人物。
敘談多時，遲遲不見郡丞宋翩到來。
莘邇暗罵兩句，沒得辦法，只得不等他了，便令安排酒宴，招待諸胡。
席間酒酣，琴瑟鼓鳴，妙伎曼歌，美婢獻舞。飲至夜深，諸胡多醉。
莘邇沒有喝多，罷了宴席，派人送諸胡去客舍居住。
他待要回去後宅，黃榮近前說道：“明公，榮有了取信胡人之法！”
“什麼辦法？”
“方才的宴席上，當婢女獻舞時，榮見拔若能屢屢顧窺，好像是屬意其中一人。明公何不明日再宴會諸胡，依舊使此女舞蹈，等拔若能再現出垂涎的醜態時，便佯醉，將此婢送給他。”
莘邇問道：“送給他？”
“是的。然後，於次日，下吏求見拔若能，告訴他，此婢乃明公之鐘愛，昨晚只是因為喝醉了，這才將之送與給他，及酒醒，必後悔。榮料拔若能聞後，肯定會主動歸還此婢。而明公到時卻堅決不要，‘縱醉後所為，而信守許諾，悔亦不反’，……明公，這不就立信於胡了麼？”
黃榮說完，半晌等不到莘邇的答覆，抬起頭，看見莘邇神色古怪。
“明公？”
莘邇語重心長地說道：“景桓啊，彼雖小婢，亦父母所生，怎可視若貨物，隨意贈送？”
黃榮應道：“是，是。”心中納罕，想道，“明公絕非迂腐的人，怎會居然不採我此策？”
卻聽莘邇接著說道：“送婢不可取。不過，你這法子，我倒可借用一下。”