大難臨頭的人分明是她，可她卻顯得如此的淡定，就好像早就料到自己的結局般，神情坦蕩，一點遮掩的意思都沒有。這樣的老婦人，倒是勾起玉無望一點興趣。其他村民那邊有將士們和江城太守頂著，倒也用不著他來擔心，只需弄好老婦人這邊的事便是。
“你想跟我做什麼交易？”
老婦人的目光在周遭人的臉上一一掃過，似感慨，又似無奈道:“我跟國師大人回衙門，那些鄉親們由我來勸說，一定會讓他們讓開路，這位羅姓姑娘，您也可以帶走。憑藉我的威望，做這些事還是不難的。”
乍然被提起的羅蓮兒身形一僵，詫異問道:“你為什麼要這麼做？”
此時老婦人的目光並不在他的身上，而是直勾勾的盯著玉無望這個決策者:“國師大人可願意答應？”
玉無望皺著眉頭，神情跟羅蓮兒一樣困惑。
他心裡也有同樣的疑問:“你為何要這麼做？你想從我這裡得到什麼？”
老婦人坦白道:“廢掉這個陋習。”
她的回答，是所有人都不曾設想的，就連攔在玉無望面前的江城太守，也忍不住揣著詫異回頭看了一眼。
玉無望疑心自己聽錯，重新問道:“為何？”
周邊有眾多將士圍成一圈，有他們在一邊，那些尋常百姓就算有幾百個膽子也不敢上前來，只定定的站在原地，遠遠看著老婦人與人交談。
老婦人故意壓低聲音，他們根本就聽不到半句話，也就只有湊得比較近的幾個人能夠聽到具體內容。
“我很小很小的時候，便親眼見過祖母主持河神祭，也親眼看見她將一位熟悉的姑娘推入河裡。他們那個時候遠沒有我們現在這麼仁慈，別說喂下毒藥，便是將人打暈都稀罕。活祭品往往是被硬生生推入水中，最終又在絕望中活活溺死。那時候的我還不知道自己將來有接過衣缽的一日，暗暗在心中發誓長大後千萬要離遠一些，最好能夠遠嫁，永遠不回到這裡來。後來隨著年月漸長，我才知道自己錯了。”
在幾人或同情，或困惑的目光中，老夫人乾澀一笑：“我不止一次想要逃出這裡，可是真逃出去之後，才發現自己根本無處可去，一個小姑娘獨自一人跑出家門，連最基本的溫飽都不能夠保證，憑什麼在外面過活？迫於現實的無奈，我不得不重新回到村子。”
回道村子後她才知道，原來祖母一直將她當做下一任祭祀來培養，她驟然離家出走，讓一向疼愛她的祖母病倒在床，便是後來又見到人，也是回天乏術，沒過幾日，人便去了。
本想逃避這可能落到自己肩膀上的責任，萬萬沒想到，這一走，責任來得更快了。
她為了生存，也為了家人，只能選擇繼任祭祀的位置，一做就做到現在。
渾濁的眼眸緩緩闔上，老婦人感受這身側經過的風，只覺得毛骨悚然：“在你們的眼中，我應該是個無惡不赦的魔鬼吧，手中害了那麼多條人命，竟然也配安穩活在這個世界上？”
一圈都皺著眉頭，神情凝重。
這一件事，真要說誰有錯的話也未免太過牽強，這個村子的人不過是想在亂世中為自己求來一線生機，他們這麼做也是無可奈何。可轉念一想，那些平白無故被當做活祭品生生推入河裡的姑娘又何其無辜？
一時間，竟沒有人說得出話來，唯有曼曼一人，跪在地上不斷落淚。
“祖母，您不是那樣的人，我知道的，我不止一次見過，河神祭結束之後您偷偷在院子裡抹眼淚，有時候還會給她們燒紙錢，她們每一個人的名字您都記在紙上，您還特意設定了靈堂，請人來做法事，只希望她們在九泉下能夠安息。祖母，您為她們做的還不夠嗎？”
老婦人笑著搖搖頭：“人死後做再多事，也不過是為了讓自己安心罷了。人死了便是死了，毫無感知，不論我們這些活人為她們做再多事，也沒有任何用處。”
“祖母.......”大滴眼淚從眼角滑落，曼曼哭得上氣不接下氣。
老婦人下意識抬起手，想幫孫女擦擦眼淚，卻發現自己已然被禁錮，一步都走不出去。