鮮血淚淚往下流淌，驚得婦人臉色蒼白：“曼曼，你可不能做傻事啊！”
中年夫婦像是熱鍋上急的團團轉的螞蟻，與兩人的反應形成鮮明對比的是老婦人的反應，只見她臉色一沉，目光幽深：“你這是在逼我？”
曼曼心虛的別開目光，語氣堅定道：“這不是逼迫，我不過是想讓河神真正擁有他的祭品罷了。祖母您之前算卦的時候，算出的祭品分明是我，您捨不得我，想讓其他人頂替我的心情可以理解，但是祖母您真正想過嗎？羅姑娘不過是個路過借宿的人，她家中又何嘗沒有爹孃，沒有疼她愛她的親人呢？您讓她受這等無妄之災，當真公平嗎？”
老婦人咬牙切齒，像是有話要說，卻一句話都說不出來。
就在雙方陷入僵局的時候，一直沉默的人忽然開了口。
“我沒有。”
眾人一愣，目光紛紛轉到那說話的人身上。
不知道什麼時候，被矇住雙眼反綁的女子已經從昏睡中醒來，方才曼曼和老婦人說的那些話全都被她聽見了。只見她勉強坐起身，乾澀蒼白的唇角勾出一抹苦澀笑意：“我爹孃都已經死了，我兄長如今不知道身在何處，到底是死是活，這個世界上早就已經沒有關心我，疼愛我的親人了，所以我的死活根本就無關緊要。”
曼曼瞪大眼睛，橫在脖頸上的短刀稍微鬆了鬆：“羅姑娘，你在胡說什麼？”
她搖搖頭，聲音低落道：“我不是在說胡話，這些話都是真的，我本來就是一個無家可歸的可憐人，我的存在在這個世界上毫無意義，想來也不會有人在乎吧。比起迷茫的活著，我更願意去死，爹孃都在地底下等著我呢。”
“不——”
老婦人對自家兒子使了個顏色，那中年人會意，劈手奪過曼曼手中的短刀，如此，老婦人的心才算是徹底落下：“曼曼，你都聽到了吧？你的好心，在別人的眼中不值一提，人家不僅不願意讓你換，甚至還嫌棄你多管閒事，妨礙她去死呢。在這個亂世，孤身一人活著實在是太難太難，與其艱難求生，還不如坦然去死，還能早點見到自己思念的親人呢。”
曼曼半低眼眸，面如死灰。
老婦人讓那對中年夫婦將她帶走，轉臉對周邊圍觀的人歉意一笑：“這孩子打小就被家人寵壞了，不知輕重，還望諸位鄉親多多包涵。”
“婆婆，不要再廢話了，現在都什麼時辰了，快開始吧！”
老婦人笑著點點頭：“這就開始。”
想要重新走回河岸，必須要越過羅姑娘身邊，走過去的時候，後者輕聲問：“我會怎麼死？”
老婦人的腳步一頓，也跟著壓低聲音：“你替代了我的孫女，我不會讓你死得太痛苦，等會兒自有人餵你特殊的毒藥，服下之後頃刻便會斃命，就是神仙下凡也難救，不會有任何不適。”
羅姑娘低下臉：“這樣也好，我怕疼，不想死的太痛苦。”
這世上沒有幾個人知道，昨夜決定誰當河神祭品的時候，老婦人和她曾經有過一番對話，當時，她曾經有過逃走的機會，但是她沒有逃。
“我昏迷在路邊的時候，是曼曼救了我，她把我從外面揹回家，又尋來藥材幫我治病，要不是她，我早就成為野獸口中的晚餐，我的病也是她悉心照料之下才有好轉，左右我也活不長了，這條命，就當作報答她的救命之恩吧。”
老婦人抬了抬眼皮子：“你臨死前可有什麼遺憾嗎？”
羅姑娘一僵，緩緩點頭，那一瞬間，她的腦海中浮現出一個身影，歷歷往事瞬間湧上心頭：“有，我這次來江城主要是想見一個人，科協沒有機會了。不過也不要緊，我知道他過得很好，我就放心了。”
老婦人轉過視線。
祭祀河神的儀式再度開始，或許是因為中間出過岔子的緣故，人們臉上的神情遠比之前更加興奮，並且期待，唯有一人，皺緊眉頭陰沉著臉，口中喃喃自語：“好熟悉的聲音，爹孃已經離世，姓羅，又是從羅城過來的，難道是她？不，這不可能，大公子明明說過會好好照顧她的下半生，怎麼可能會將她放出來呢？一定是我聽錯了。”