胡一書輕咳了一聲，“但若是前方吃緊，申老將軍怎麼會在這種時候回京？”
四人一時陷入沉默。
張守中忽然望向恭王，“申將軍回京也有半個多月了吧，他來拜見過王爺嗎？”
“沒有。”恭王有些失神地搖了搖頭，“但本王也打聽過，他回來之後沒有見過任何人，連所有遞上門的請帖也都婉拒了……除了應召入宮的那幾次，他根本就沒有出過將軍府一步。”
張守中皺眉，“那也沒有派人來和王爺傳信？”
恭王再次搖頭，“沒有……一點音訊也無。”
“這倒怪了。”張守中看向其他兩人，“這不是申將軍一貫的行事風格。”
恭王坐在椅子上，一手扶著把手，一手撐著膝蓋，滿面愁容地開口道，“……還有一件事。”
三人都望向王爺。
“今晚宮中的遊園會，屈貴妃出現了。”他一字一頓地說，“父皇帶著她逛了一整晚。”
話題忽然轉向了後宮，三人略略沉默了片刻。
胡一書先是搖了搖頭，冷聲道，“聖上打人的時候說貴妃病入膏肓，賞花的時候她又不落下，也不知——”
一直沒怎麼開口的孫北吉忽然打斷道，“一書。”
“閣老說得是，我該慎言。”胡一書目光微微有些凌厲，“可貴妃這麼做，吃相是不是太難看了些？孫閣老知不知道前幾日朝天街上的事？”
孫北吉的目光帶著幾分沉沉的暮氣，“朝天街怎麼了。”
“小閣老的馬車在朝天街上橫衝直撞，直接掀翻了幾個百姓的鋪面，事後錦衣衛還尋釁滋事，找了幾個老實人家的麻煩。”胡一書冷聲道，“若不是貴妃誕下了皇子，他宋訥在一年之內，能囂張成今日這樣？”
“有些話不是我們該說的。”孫北吉還是淡然說道。
“但今日王爺喊我們過來，顯然也不只是要談談軍務吧。”胡一書看向恭王，“有些話我知道王爺不便說，那麼我來說。”
恭王只是略帶猶豫地看著他，並沒有制止。
胡一書站起身，走到幾人中間，在這幾人之中他最年輕，與恭王年紀相仿，是以恭王常常覺得，孫閣老高深莫測，張守中鞭辟入裡，但都離自己遠了一些；而胡一書雖然稍稍焦躁了些，確實最懂自己心意的人。
“天下苦宋氏父子久矣！”胡一書振聲說道，“他們把持朝綱十六年，把我大周的國帑全都裝進了自己的府邸。這些人沆瀣一氣，從上到下鋼板一塊，從前做起事來或許還有些分寸，畢竟王爺是唯一的皇儲之選，他們多少還有些顧忌。
“但如今貴妃誕下了新的皇嗣，皇上又遲遲不立太子，還對貴妃百般呵護——這昭然若揭之心，難道我們看在眼裡，還要裝不知道嗎？”
這一番慷慨陳詞說得恭王竟是一時眼熱。
張守中聽到此處，已有些坐不住了，但餘光裡看到一旁的孫閣老仍是一臉沉肅地望著胡一書，他還是強忍了自己發言的衝動。
“一書先坐。”孫北吉還是那一副溫吞的樣子，“話既然已經說到了這裡，那我們就好好聊聊王爺對皇儲的擔心。”