裕州城的天冷得刺骨，北風呼呼颳著，街上行人不多，柳萬山縮著脖子往周長貴家趕。
這回要是擺不平，可真要了老命了。
周長貴住城西一棟小院，門口掛著個破燈籠，風一吹晃悠悠的。
柳萬山到了那兒，敲了半天門，才有個小廝探出頭來，見是他，忙進去通報。
不一會兒，周長貴披著件舊棉襖出來，臉上帶著點笑：“喲，柳老闆，啥時候來的？
快進來坐，天冷得跟刀子似的，別凍著！”
柳萬山擠出個笑，拱手道：“周老弟，兄弟我今兒是有急事兒求你，借一步說話？”
周長貴瞅了他一眼，點頭道：“成，進來說吧。”
兩人進了堂屋，周長貴讓人端了壺熱茶，自己往炕上一坐：“柳老闆，無事不登三寶殿啊，是不是酒肆那邊出啥岔子了？”
柳萬山也不藏著，坐下後從懷裡掏出那二十兩銀錠，往桌上一放，壓低聲音道：“周老弟，不瞞你說，我那六家大酒肆讓人舉報了，說燒刀子摻假害人，今兒一早就被衙門封了！
你跟通判大人搭得上話，幫我疏通疏通，這銀子你先拿著，事成之後我再加二十兩！”
周長貴低頭瞅了眼那銀錠，眼皮子跳了跳，抓起就塞懷裡。
“柳老闆，這事兒我聽說了。
六家酒肆，嘖嘖，那可是你的大買賣，封了確實可惜。”
他抬頭瞅著柳萬山：“可這舉報的事兒，上頭查得嚴，證據都擺那兒了，說你那燒刀子裡摻了爛糧，還死了人，我一個小書辦，咋擺平？”
柳萬山急了，忙湊過去道：“周老弟，你別這麼說！
這事兒有真有假，摻糧我認，可害人命那是胡扯，準是有人故意陷害我！
你跟通判大人說說好話，幫我把這事兒壓下去，銀子好商量！”
周長貴哼了一聲，擺手道：“柳老闆，不是我不幫你，是幫不了。
這回是通判大人親自下的令，證據鐵板釘釘，我一個小書辦哪敢插手？
再說，這事兒風聲緊，上頭盯著呢，我可不想砸了自己的飯碗。”
柳萬山心涼了半截，可還是不死心，咬牙道：“周老弟，那你總能幫我查查是誰舉報的吧？
老子幹了這麼多年買賣，啥時候讓人這麼坑過？這口氣我咽不下去！”
周長貴眯著眼想了想：“查倒是查了點眉目，聽說是個女的遞的狀紙，可具體是誰，我也不清楚。
衙門裡這事兒捂得嚴，我沒那本事掏出來。”
“女的？”
柳萬山愣了愣，腦子裡翻來覆去也想不出啥頭緒。
他瞪著眼道：“啥女的？老子啥時候得罪過女人？”
周長貴聳了聳肩：“這我就不知道了，反正狀紙上寫的清清楚楚，通判大人信了，證據也齊了，你這六家酒肆怕是開不下了。”
柳萬山眼珠子都紅了，氣得猛地一拍桌子：“周老弟，你今兒是鐵了心不幫我了？你收了我的銀子，總得給我個說法吧！”
周長貴瞅了眼那銀錠，忽地笑出聲來：“銀子？啥銀子？我咋沒見著？”