長安西城，朱巷。
住在巷子中的人家都聽到了如豬嗷叫求饒聲，習以為常。
“娘子，今兒休班，不是老曹懈工怠慢。”，一個身材肥碩，面龐黝黑的胖子繞著庭院中大樹慌亂躲閃，口中求饒。
“就是你這頭豬，今天休班好呀，這個月你去驛站遲到幾次了？工錢都要扣沒了！”在他對面站著為彪悍壯碩的婦人，手中握著一個大鐵勺子，怒氣衝衝。
長相黝黑的胖子小心翼翼地探出頭來，一副商量的語氣和自家媳婦輕聲道：“這也不能怪俺呀，大冬天的誰不想躲在炕上多睡會。”
“你還有理了你！”，彪悍婦人持著大鐵勺子就要衝上來對胖子一頓揍。
黝黑胖子忙著抱頭鼠竄，可那彪悍婦人追他一會就不追了。她乾脆一屁股墩坐在地上，滿眼淚花，口中叫罵：“沒天理了！這日子還過不過了！”
曹毅見到自家婆娘又耍賴，皺眉無言，這是罵也罵不過，打又打不得，誰叫人家是自個選的呢。
曹毅連忙湊上前，將披在身上的狐裘換到自家媳婦身上，後者舉著大鐵湯勺狠狠地打了幾下曹毅，嘴中嚷嚷：“都怪你這個黑胖子，幾年前就讓你把家裡屋頂漏水的地方填上，這都幾年了，還是沒縫好。”
“蘭花呀，等過段時間手頭寬裕了就把屋頂縫上。”因為過於肥胖而艱難蹲下的曹毅寬慰自家媳婦道。
馬蘭花舉著大鐵湯勺，一把扯下身上的狐裘，不依不饒地抱怨：“還不是怪你？非得接受這梁王世子的禮物，讓人以為你是北梁的，每個月工錢都扣掉一半，這讓人怎麼活呀！”
這下曹毅也沒轍了，按理說這狐裘曹毅重來沒穿出去過，去驛站也是換下狐裘穿個粗布麻衣。莫非這錦衣衛還來人查他不成？想到這，曹毅驚嚇出一身冷汗，忙伸出手捂住自己媳婦那大嘴巴，小心道：“隔牆有耳，可別害死俺。”
馬蘭花見曹毅很是嚴肅的模樣，當下心頭緊張不已，伸出手推了推曹毅，眼睛小心翼翼地打量四周：“難道你說那錦衣衛不會就躲在俺們家外吧？”
“砰，砰。”一陣敲門聲傳來。
馬蘭花和曹毅皆是同時身體一抖，馬蘭花的大手握緊曹毅的手臂，有些驚恐地指著門：“不會是那些個錦衣衛來了吧。”，長安城上下誰人不知錦衣衛的兇殘，更何況曹毅還是個長安馬嵬驛的驛丞，這真要出事了可咋辦呀！
曹毅不愧是在官場上摸爬滾打多年，滿腦子的機靈勁，他輕輕拍了拍馬蘭花的手背，“別怕別怕，你回屋裡做菜去，外面交給俺老曹。”
說完，曹毅眼神挑了挑，示意馬蘭花躲進屋子裡，不要出來。
馬蘭花雖然怕死，但更怕曹毅出事，又拗不過曹毅嚴厲的眼神，小聲道：“要是他們敢抓你，老孃就拿菜刀跟他們拼了。”
“砰，砰。”敲門聲又響起。
曹毅見馬蘭花躲進屋子裡，嘆息一聲，其實哪有什麼錦衣衛，就算有也不可能把心思放在他身上這麼久。來者是何人，曹毅大抵上心中有數。
他緩步走到院門前，把木門開啟。
出現在他的視野裡的是個身著華貴錦衣的中年人，曹毅心思活絡，立即就認出了來人：“喲！曹毅見過戶部何尚書。”
何坤側身探了眼屋子，低聲道：“馬嫂子呢？”
曹毅擺擺手，“什麼嫂子呀，何尚書言重了，就是個婦道人家。”
“來來來，尚書請坐！”曹毅拖著肥胖的身軀，從一旁拿出兩個小板凳，交遞給何坤。
何坤雙手籠著袖子，但還是伸出手接過曹毅的小木凳，放在身下。
曹毅扭過頭望了望屋子裡，好巧不巧正好瞧見馬蘭花探出個腦袋往外瞅，曹毅眼神回瞪過去，後者立即心領神會。
馬蘭花端來一壺剛剛泡好的粗茶，放在院中的小木桌上。
何坤沒怎麼講話，就默默地看著一家夫妻兩人眉來眼去，倒是有趣。
曹毅裹緊身上的狐裘，肥碩的身軀抖了抖，“何尚書，這家裡沒啥好招待的，就這點粗茶，還望尚書不要介意。”
何坤臉上露出笑容，捧起木桌上的茶水，“不嫌棄不嫌棄，驛丞能拿出茶來招待，何老弟我滿足的很。”
曹毅心頭明亮著，知道這何坤無事不登三寶殿，但自個也沒啥值得何坤無利不起早來惦記呀。
何坤哪裡知道曹毅心裡的小九九，從懷中掏出一個金元寶，放在桌案上，一把推過給曹毅。
“誒誒誒！使不得，使不得。”曹毅伸出胖手連忙堵住何坤推來的金元寶，緩緩推了回去：“曹毅清貧日子過慣了，見不得這些大元寶什麼的，尋常幾枚銅錢就夠生活了。”
坐在他對鄰的何坤饒有興趣地看著這位六品驛丞，笑道：“這些錢，都是驛丞幾年來剋扣下的工錢，何坤物歸原主罷了。曹驛丞收下就是。”
何坤一席言語驚到了曹毅。