李元吉目光一亮：“這是個機會，我們可以派人哄抬糧價，必能令隋朝軍糧短缺。”
李建成搖了搖頭，唉聲嘆氣：“元吉想多了，這根本就不可能。”
“這是為何？”李元吉不解的問道。
“商人逐利，誰願意冒著砍頭風險去囤積糧食？”李建成苦笑道。
“就算隋朝商人不敢，我們可以派人去幹啊？隋朝之前不也是這麼針對我大唐的麼？”李元吉疑惑道。
“首先、隋朝官方給百姓的格價合理，而且相對商人，隋朝的百姓更相信朝廷信譽，我們想要哄抬糧價，至少要拿出遠高隋朝官方的價格才可以做到哄抬價格的效果；其次、隋朝皇帝最喜歡乾的事情就是修糧倉、囤糧食，楊侗更過分，他不僅在各個重地修糧倉，還要求司農寺儲備了可以供應隋朝幾千萬百姓兩年用度的數量，除了這些放在幾大糧倉的糧食，還有郡級官倉，以及以村莊這單位的義倉，隋朝有這麼多糧食，根本沒有缺糧之憂，我估計楊侗巴不得我們去哄抬糧價，使隋朝百姓大受裨益。”
“……”李元吉聽得乾瞪眼，“照這麼說，我大唐舉國之財，恐怕也買不空號稱天下第一官倉的洛口倉？”
“差不多。”李建成淡淡的說道。
“這麼說來，派人搗亂的話，隋朝有兵力強悍的郡兵，人數少了起不到作用，多了，瞞不過各地隋軍；哄抬糧價的話，正中楊侗下懷。強攻的話，也一樣不行？”李元吉忽然發現自己想到的妙點子好生弱智。
“差不多。”
“那我們現在怎麼辦？”
“夠了……”李淵臉色相當難看，雖然他也知道隋唐兩辦實力差距巨大，但也沒想過差得這麼大，他不想再談這種令人喪氣的話題，“隋朝佔有天下十多州，國力比我們很正常。趙尚書，你繼續。”
“喏！”趙慈景微微躬身，接著說道：“隋唐兩朝在各處要地對峙，他們打不進來，我們也暫時打不出去，所以我朝對隋朝採取守勢，對南詔發動進攻，取南詔肥沃土地和近百萬人口為我朝所用，同時也是透過實戰淬鍊精兵。”
他把木杆指向越巂郡，說道：“先把糧草物資透過長江運到越巂郡邛部縣，然後組織民力運到臺登縣，改走瀘水南下，抵達邛都縣定筰鎮。南詔名義上一個整體，但它內部十分鬆散，分有蒙巂、越析、浪穹、邆賧、施浪、蒙舍六詔，許多小部落依附在這六詔之下，據我們所知，六詔也在暴發大戰。與我們接壤的蒙巂詔、越析詔是一盟，他們實力不強，被打得節節敗退，前不久派出使者，尋求我大唐庇護，我們可以趁勢殺入，先訊息另外四詔，之後把蒙巂詔、越析詔兼併，將南詔收為大唐疆土。”
“聖上！”蕭瑀向李淵拱手一禮，問道：“我們的軍隊不多，著實派不出多少士兵，但不知六詔實力如何？我們又需要出多少兵力？”
“六詔實力不強，裝備落後，我們只需出兵四萬即可。成都的軍隊和地方郡兵都可以臨時用一用…至於主將…”李淵沉吟良久，對李孝恭說道：“孝恭，朕任命你為南征大元帥，由你率領四萬將士南下，務必給朕奪取六詔，夯實根基，為我大唐打通西進吐蕃、東征交川之路。”
若是以前，李淵會毫不猶豫的任命李元吉，或是李神通為帥，但如今，他深深的體會到能力的重要性了，以唐朝現在這點家底，已經承受不起大損失，所以他不敢把這希望寄託在這兩人身上。
李孝恭在對付朱粲、蕭銑、李密的時候，表現得相當驚豔，個人能力和戰績都比李世民強；只是在與大隋作戰之際，他吃了朝廷遠涉軍事、國力不足的虧，這才落下兩次全軍覆沒的下場，要是放開束縛在他身上的僵化制度，就算敗，也不會那麼慘。
李孝恭起身行禮：“末將絕不讓聖上失望！”
旁觀的李元吉雖然不太樂意，有心反對，但想著李孝恭的調離，也算是折了李建成一大支柱，於是也不多說什麼。
這時，李孝恭想起了一事，稍微猶豫了一下，請示道：“聖上，末將與武士彠將軍共事多年，配合默契，懇請聖上任命武將軍為末將行軍司馬。”
“朕現在只有一個要求，那就是你要以最小損傷、最快速度拿下六詔。至於你要什麼人，朕一律批准。你到了南方之後，想怎麼打就怎麼打，朕一概不管。”李淵對大唐由盛而衰的原因其實心如明鏡，是他太過專權，很多失敗都是他遙控前方大將的結果，嘴裡雖不認錯，可他實際也在反思反省，現在雖然依然不想放下對前方大將的過分掌控，但國力已經不允許他這麼來玩了。
“多謝聖上。”李孝恭大喜過望，連忙躬身行禮。
李淵微微點頭，正式冊封李孝恭為徵南大元帥，授予兵符、印信、寶劍，率領四萬大軍討伐征伐六詔；又任命裴寂招募十萬民夫運輸糧食，隨即又任命剛正不阿的趙慈景為督糧後軍元帥，總督十萬民夫以及後勤糧草運輸。
這是唐朝在新年內的重大決策，標誌著唐朝戰略重心發生了翻天覆地的變化，由內戰戰轉向對外擴張，開始征伐南方的征程。
………………
“南征意味著我大唐今年的戰略目標，採取了內守外攻之道，但是樹欲靜而風不止，我們這麼想，楊侗卻不會給我們自由擴張的機會，所以我們接下來，不僅要抓緊時間訓練強兵，還要設法解決錢糧問題。”
等到參與南征的文武大臣離開，李淵又說出了今年的第二個大議題，“在與隋朝的休戰協定中，我們達成了即便打仗也不中止的自由貿易協定，這一點，隋朝也確實在遵守，但我們在這其中也吃了大虧，有很多人建議中止自由貿易。朕想聽聽大家的意思。”
對於唐朝來說，自由貿易是一把鋒利的雙刃劍，據主管民部的蕭瑀奏報稱，年前達成自由貿易，不僅沒有給唐朝帶來繁榮，反而如吸血水蛭一般，吸走了唐朝的財富，大量貨幣的湧入和各種物資的外流，給唐朝造成了巨大的災難，商人用益州的各種物資去大興、洛陽、襄陽等地販賣，換回了大量炎黃通寶，又用炎黃通寶換取了唐朝朝廷的黃金，然後再用黃金從黑市上換取開元通寶，其利潤之高，甚至超過了買賣貨物所得。
李唐王朝則需要數目巨大的開元通寶，這是因為官方要從隋朝大量買進鐵礦石、農具、皮毛、精鹽、糧食，儘管價格十分昂貴，但唐朝無從選擇，與此同時，隋朝卻不允許開元通寶在民間流通，也不允許黃金在市面上交易，迫使唐朝朝廷不得不用黃金從商人手中兌換炎黃通寶。
繞了這麼一大圈下來，所謂的自由貿易實際就是唐朝用各種物資換取隋朝昂貴鐵礦石，後果是唐朝物資緊缺，造成物價飛漲；另一方面，唐朝的市場慢慢被炎黃通寶佔領，開元通寶的陣地越來越小，大有被炎黃通寶完全取代的危險。
其實這種虧，李唐王朝吃過很多次，但在戰略物資奇缺的情況下，只能飲鴆止渴，眼睜睜的看著唐朝商業一天天的衰敗，默默的看著隋朝敲骨吸髓。
關鍵是隋朝高價收購紅稠、楠木等造船木材之舉，致使李唐商人有利可圖，聘請大量百姓入深山尋找百年大樹，百姓獲得利潤遠比種田可觀，也樂意入山找樹，這樣一來，大家的重心都不放在農業之上，農民不重視農業，糧食產量可想而知，要是百姓買不到糧食可吃，他們絕對不會自省，更不會知道糧價上漲的原因是他們不重視農業，導致糧食奇缺，他們只會責怪朝廷，認為朝廷故意哄抬價格，賺取他們的血汗錢。