襄陽西市賣的是柴米油鹽等生活必需品。市內街道上，房玄齡和杜如晦、岑文字穿著布衣，身後跟著幾名侍衛，他們是來了解襄陽民生的，當天入城的時候，他問蕭瑀能不能自己逛街，為的就是今天。
他雖然貴為楊侗的股肱之臣、吏部尚書，但十分關心民生，自己購買物品這種事情偶爾為之，對於買賣這種事情十分熟悉。
入市之後，三人大皺眉頭，襄陽西市很大，足有兩坊之地，但是裡面的商行大都關著店門，給人的感覺十分凋敝，雖然與新年有一定關係，但是從很多沒有掛門牌的關門店鋪即可看出，這是無主之店，可見這本該是襄陽最熱鬧的地方十分冷清，‘商業不興’、缺少物品、民間貧窮是三人第一印象。
“老人家，你的魚怎麼賣啊？”忽然看到一個老翁蹲在街角賣魚，便走過去詢問。
“四十錢一尾。”老人看了房玄齡一眼，伸出三個指頭。
“老人家，你賣得好貴啊！”房玄齡十分驚訝。
“一點不貴。”老人搖了搖頭，道：“夏天都三十錢一尾，這大冬天的，打漁著實不易，四十錢已經很便宜。如不是天氣太冷，老頭子實在受不了，四十錢肯定不會賣的。”
“行！給我來十尾。”房玄齡取出四吊開元通寶，一吊百錢，正好是十尾的價格，他將錢遞給老人之後，蹲了下來，準備解開綁在桶邊的草繩。
卻見老人將錢退了回來，蒼老的聲音在耳邊響起：“我只收炎黃通寶，不收開元通寶，勞煩客官給炎黃通寶。”
唐朝的國都竟然不收唐朝的錢？
房玄齡、杜如晦和岑文字為之愕然，三人面面相覷。
“為何要不收開元通寶呢？”房玄齡故意不滿的說道：“老人家，開元通寶含銅多高啊，連隋文皇帝時期的五銖錢都比不上，您為何不收呢？”
楊侗當年推廣炎黃通寶之後，將淘汰下來的舊錢、劣錢、布錢對各路諸侯進行抄底，透過天下世家之手，將全國各地的牲畜、茶葉、木材、布匹、絲綢、藥材、糧食、油鹽等等物品全部買了個空，造成的結果是各路諸侯的商業猛然繁榮，大量錢幣在市場上流通，物價在一天天上漲，無論是李淵還是李密、王世充、蕭銑、竇建德的地盤，什麼都缺，惟獨不缺的就是楊廣時期的舊錢、劣錢，百姓都很有錢，但就是買不到東西，各路諸侯物價暴漲，到了這個時候，各路商人終於發現，他們賣給隋朝的東西實在是太便宜了，但隋朝再也沒有出現。
直到那時，李唐朝廷才意識到他們的財富、物質被楊侗掠奪一空，使靠近大隋各郡貨物短缺、物價暴漲，當時身為李唐國才的大興城甚至發生了哄搶、打砸店鋪事件，為的就是一點點生活物質，無奈之下，李唐朝廷將巴蜀的物資傾倉運到各郡才穩住了物價，安撫了民心，但由於大世家門閥參與到商業之中，依舊有很多隋朝作廢的五銖錢衝擊唐朝物價。
後來李唐在巴蜀找到了銅礦，得到很多銅錠，才開始鑄造含銅量極高的開元通寶，然後學著大隋那樣，從百姓手中換回隋五銖，挽回了他們貨幣上的劣勢，雖然李唐朝廷在兌換過程中損失慘重，但好歹把騷亂的民間安撫住了。
只是房玄齡萬萬沒想到的是，比炎黃通寶含銅還高的開元通寶在李唐的國都，居然沒有人要。
“實在抱歉得很，這開元通寶現在真的很不值錢了，今日要是收您這兩吊錢，明天恐怕只能買到三百八十錢的貨物了，甚至會更少。”老者搖了搖頭，又繼續說道：“我也不懂開元通寶和炎黃通寶有什麼區別，可別人都這樣，我們也沒辦法。您看，周圍的人都在使用開元通寶呢。”
“我去看看！”房玄齡走到一家糧鋪，果真看到襄陽都用炎黃通寶交易，偶爾也有人用開元通寶交易，但是比炎黃多花十錢，也就是說，開元通寶只有炎黃通寶九成的價值，而按照賣魚老人的話來說，沒準明天還會貶值。
房玄齡稍作思索，一雙明亮的眼睛變得更亮了，他匆匆走出糧店，取出兩吊炎黃通寶，向那老人買了十尾魚，然後又走了十幾個店鋪，發現開元通寶在一些店鋪的價值不足炎黃通寶的八成。
回到驛館之後，房玄齡和杜如晦對著對方嘿嘿發笑，聽得不明就理的岑文字渾身都起了雞皮疙瘩，忍不住雙手交錯，拼命的搓起了兩邊肩頭。
“克明，你覺得如何？”
“大有可為！”杜如晦回了一句。
“二位尚書，你們在打什麼啞謎啊？”
“嘿嘿！”
“哈哈！”
房玄齡、杜如晦相顧而笑。
岑文字感到渾身發冷，不自覺的退了好幾步，遠離兩個看起來相當不正常的傢伙。
房玄齡嘿嘿笑道：“離開洛陽之前，我得到的情報是兩朝錢幣對等，可現在唐朝的錢幣只抵八成，甚至更少。這說明關隴貴族家主的連袂到訪，使文武、百姓對李唐朝廷徹底失去了信心。百姓擔心李唐失敗以後，自己手中的開元通寶變得一文不值，所以不收開元通寶，而迅速下跌的原因，恐怕是有人在大量拋棄，引起了全城恐慌，如果我軍在邊境施壓，恐怕開元通寶如同大業時期的布錢一般。”
楊廣當年為了掠奪民力、掠奪民間物資，一次又一次的熔化了含銅量極高的開皇五銖，使銅錢含銅越來越低；到了大業六年，大量薄如紙張的私錢猛烈的衝入市場，令各行各業集體失控，陷入一片混亂之中，哪怕殺了一大批造私錢者也沒用，反而促使私錢越來越氾濫。到後來，市面上出現了錢錢和剪成銅錢模樣的布錢，使物價暴漲，大隋經濟體系轟然坍塌，社會秩序的大動盪緊跟而來，如今的李唐王朝與大業中後期是何等相似？
岑文字也終於明白房玄齡、杜如晦因何發笑了，感慨道：“想不到關隴貴族家主的集體到訪，影響竟然如此之大，連錢幣都被我大隋吞噬了。再這樣下去，李唐朝野只知道用炎黃通寶了，而用不了的開元通寶大量熔化成銅，以銅錠的方式流失大隋，然後我大隋又用炎黃通寶收割李唐的一切財富和物品。”
說到這裡，他看著房玄齡，笑著說道：“當年大隋以舊錢衝擊各路諸侯領地，造成物價暴漲，很多地方都出現了動亂！這是房尚書的手筆吧？”
“不是我！”房玄齡搖了搖頭，笑著說道：“是聖上想出來的辦法。”
“此法竟然出自聖上之手？”岑文字有點難以置信。
房玄齡點頭道：“這叫金錢戰、經濟戰，能夠讓一個小國一夜之間變成窮光蛋，堪稱是殺人不見血的手段，比武力征服還要可怕。”
岑文字忽然想起絲路聯盟、自由貿易、金銀票，忍不住嘿嘿發笑：“西域胡商瘋狂用真金白銀銅錢從錢莊兌換紙張印製的‘寶鈔’，估計這些人以後都會變得窮光蛋！”
房玄齡微笑：“看破不說破！”
“卑職明白！”岑文字心照不宣的會意一笑，拱手問道：“房尚書，不是卑職潑您冷水，李淵吃過一次大虧，他會容許炎黃通寶湧入嗎？還有，炎黃通寶好不容易建立起良好信譽和口碑，若是鑄造大量錢幣，並投入民間，恐怕也是傷敵一千、自損八百的結果啊？關鍵是大隋已不是隻有一個冀州的大隋，如果推出新錢，不僅兌換麻煩、繁瑣，弄不好還會引起混亂。周邊各國現在正處於嘗試使用寶鈔的階段，並沒有絕對信任，入轂的異國財富少之又少，離搜盡異族財富的目標實在遠之又遠，一旦我們失信於人，他們以後就不會再相信了。”
“景仁所慮極是！”房玄齡十分認同岑文字之說，解釋道：“我的意思反其道為之。”
“用貨物換取李唐的金銀銅錢嗎？”
房玄齡點頭道：“炎黃通寶含銅很高，基本上和開皇五銖一樣，達到了九成，另外一成雜物是為了堅固銅錢所用，並不是我們舍不用十成赤銅！”