楔子
“我不為任何人。所作所為，只為自己，沒有理由，開心便可。我若樂意，便護佑天下便屠盡天下，都是一念罷了。”鬼女孑三娘居高臨下地坐在城樓上，斜斜靠著，輕嗅軟劍。那劍鋒冷凜，絲絲人血如花浸染。
“鬼女怨念數百年!果然嗜殺成性，不可理喻!……竟如此地……”
她低眉瞅著城下那些義憤填膺的“名門正派“，笑得竟很歡:“不可理喻？人活著居然無依無靠讓你驚訝，還是我活著無憂無慮讓你驚奇？人生百年看不開就算了，我可是要長長久久活著的，恕不能強迫自己來如你所願。”
壎聲起，離魂意。她扶衣輕躍而下，煙行譎視，失魂的人們僵立在原地，陰森詭譎的鬼氣，在青天白日下瀰漫開來，森冷閉日。悠揚的壎聲中，無數鬼影輕舞，穿梭於人群，似有私語，查查切切。
陽光再撒下來的時候，已是遍地枯屍寒骨。
/卷一·前世緣
祥和寧靜的姑孰小鎮上，有一片地方叫做梁家渠。汝三水八歲來到這裡，受梁家的庇護。
下午陽光燦爛，她一身水紅的裙衫，髮髻只一根素釵輕挽，漫步在梁家渠的外圍，順著渠水繞遠路去學堂。時間還早，她只是閒得四肢血脈不暢，想走走散心。
梁家家業大，雖說是養馬行商的人家，老爺子也頗有聲望，算是地方的鄉紳。大到開宗建祠，小到雞毛蒜皮，什麼事都找梁老爺子作證做主。業大自然家大，梁家外面環著人工鑿的水渠，水自山上引，水渠包圍內都算是梁家的私人內院，地下有巨大的陣法護佑，面積幾乎是個尋常二十戶的村子大小。
最前一道牌坊門，是進出都要排查善惡的一個封禁術，同渠水形成一個完整包圍圈，鬼怪不侵。牌坊後一片空地，再進就是圍牆，圍牆內是交錯的街巷。東西橫為街，南北豎為巷，一共五街三巷十五院，大院裡又仔細分了小院，大小不一。
其中三個院落最大，就是宗祠、家主的院子、和嫡長子的院子。街院整齊，成井字形分佈，青石青磚鋪地。
宗祠在居中間的位置，學堂在宗祠同一條街上，臨著最西邊的渠水。
汝三水的小院子在靠後的第四條街上，本該向南走一截就到學堂了。可是她偏想向北，向東，向南，向西，再向北。兜一個方形的圈子。
汝三水輕輕哼著曲調，從海棠樹邊經過，從柳樹間穿行。等她打老槐樹邊走過的時候，樹上先後掉下兩個人。
她嚇了一跳，定睛一看地上的人，一個呈四腳朝天烏龜狀，一個呈猴子撈月蜷曲狀，正是是梁家出了名的登徒子，梁乾和梁亦鶴。
兩個人幾乎同時看到站在一邊嚇蒙了的汝三水，迅速爬起來拍拍衣服，東看看西看看，咳嗽吹口哨，假裝無事發生。
梁乾看汝三水一臉欲言又止，好看的入鬢眉一挑，搶先開口:“三水妹妹，走，不早了，一起去學堂。不要搭理這個小流氓，他居然想從樹杈上跳到渠水對面的木亭子裡，太無聊了。”
梁亦鶴不可置信：“這不是你的主意嗎？要不是我拉住你，你現在就在渠裡了！”
梁乾是家主樑老爺子的孫子，梁亦鶴是另外一支的血脈。紹興二十三年，梁乾十二歲頭上，上山下水野得過分，名聲傳到本家來，才被要求送到本家上私塾的。
說他登徒子算是好聽話，在姑溪那邊人家管他叫竄天猴。頭年到姑孰來，換了嚴苛環境百般不習慣，現在學的收斂些了，能鑽的空子卻依舊不放過，和梁亦鶴哥幾個成天地鬧動靜。
照說梁乾待到十八歲就可以不住在本家了，他又貪玩不學，硬又被梁老要求留到弱冠年，才能放梁乾回姑溪去成家立業。
偏偏汝三水看見他就臉紅心跳，也沒空管他們到底在鬧騰什麼，低下頭匆匆走了。
梁乾在後邊喊：“哎！學堂不是往那邊嗎？”
梁亦鶴：“你懂什麼，多走路強身健體，回頭被你調戲的時候巴掌能扇得響一點。”
梁家宗族的私塾，每五日休一日，每月末休三日。第二天就是每月例常的三日休沐。
臨放課，後生們一個個躁動不安，先生在堂上說的什麼，也沒什麼人聽。
汝三水託著腮，望著窗外。
梁乾在旁邊亂丟紙團砸人，亂戰中好幾個都丟到汝三水這邊，她隨手拿起一個，開啟來看，全是一些鬼畫符。
比較能分辨得出來的是一幅畫像，畫的是他們的教書先生。畫畫的人把先生的衣著五官的特點抓得很精確，但是卻畫成了彎腰駝背，一臉酸樣，手裡拿著戒尺。旁邊寫著先生的口頭禪：“沒有出息！沒有出息！”
梁亦鶴正在手舞足蹈，說著他救貓貓狗狗的英雄事蹟，興奮的時候甚至站起來，一腳踩在他自己的案几上。
“只見我當時一個黑虎掏心，白鶴亮翅，龍騰九霄……”
“別鬧了，安靜!”
這聲音嚇了汝三水一跳，是梁家的嫡長子梁易安。
果然一聲吼太過震撼，梁亦鶴腳下不穩，結結實實摔了一個屁墩，疼得露出嘴歪眼歪的猙獰表情。
梁乾看到他的表情，沒忍住笑出聲，他捂嘴想憋住，於是一個勁地抖起來。除了梁亦鶴的哀嚎聲，堂間就此安靜下來。
梁易安算是他們這一輩裡面，最喜歡板著臉的一個，臉成天比“不看不聽不說羅漢”的尊像還要僵。此時站在先生旁邊，比先生還高半個頭，嚴肅得不像個少年人。若不是先生一身暗藍衫子一頂白紗帽，別人瞧了還以為梁易安是先生。
先生嘆口氣:“算了，無非就是讓你們休沐期間不要太瘋，月月都要叮囑，你們也聽得能背了，都放課吧。亂丟紙團的幾人，留下來打掃乾淨。”
丟紙團的說的就是梁乾、梁亦鶴等人，然而這些人“喔——“一聲應，由梁乾帶頭，全作鳥獸四散，也沒一個老老實實留下來打掃。於是汝三水很自然地走到屋外後牆根取來簸箕掃帚。