王鳴之恰巧於八月十五中秋節，趕到建康，戌時從北直門入城。安置好護衛自己的江湖朋友，一個人步行向皇城走去。
雖然今年天空不作美，烏雲遮蔽了圓月，但依然難擋建康百姓對節日的狂歡。
八月十五元宵節，是道家三元節之一，起於漢朝，到大夏時宗教祭祀色彩已逐漸淡化，而成為大眾狂歡的節日。近幾年在肅宗和一般能臣的整理下，江南風調雨順，人民富足。每逢中秋之日，建康城中三夜金吾不禁，皇城大開，玄武湖皇家園林任由百姓隨興而遊。中秋賞燈乃慣例舊俗，每逢中秋正夜，宮中及建康府所設花燈之外，建康百姓外出觀燈時，大戶人家，人人在府前掛出一排彩燈，爭奇鬥豔。縱然是貧家小戶，也不免掛出一二盞。幾十萬、上百萬的盞的花燈一夜之間綻放，直使得大夏建康城中輝煌燦爛。
在這江南普天同慶之日，建康百姓固然是舉家而出，聚朋唱遊，充塞街陌，鳴鼓喧天，燎炬照地的狂歡不已。
天色尚末落黑，已有頑皮的孩童起早已準備好各式花燈，在街巷間歡呼雀躍起來。偶爾有撅著屁股的孩童悄然點起一枝爆竹，裝點起節日的同時，引來小夥伴大聲尖叫，使街市更多了幾分純真的喧鬧。
天一落黑，吃過晚飯，早已等待的百姓不約而同舉家而出。自第一盞燈亮起，不過半柱香地功夫，整個城中燈火滿天，照亮了整個建康的天空，街道上人頭湧湧。真是哈氣成雲，揮汗如雨。
東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
隨著皇城前哪盞以錦繡覆之，金玉飾之，懸萬盞燈，高十丈，的燈輪由下往上次第燃起，及至最高處碩大的泥金萬福萬壽燈乍放光芒，一道聲震百里的漫天歡呼響起，臨安中秋的狂歡正式拉開序幕。
但這種熱鬧對於王鳴之而言，卻是那麼的不合時宜，從江北的人間地獄來到天堂，是那麼的諷刺。一路風塵，一路艱辛。江南承平百年，江南的百姓早已忘記了江北還有同胞在地獄中掙扎。早已忘記襄樊、鎮南城、淮泗前線那些躺在九泉下的雄魂。早已忘記一個半月前甘家三千虎賁為這一片淨土而埋骨他鄉。
這就是滿堂赫赫赤紫諸公宣揚的盛世？王鳴之一聲長嘆！這樣浮在流沙上的海市蜃樓，還能堅持多久？王鳴之不得而知！
人流擁擠，王鳴之下馬，一路步行，向玄武湖邊的皇宮行去。
也不知過了多久，玄武湖來到皇城前的觀舞樓下，向上望去，一個團衫儒服打扮，身形中等的老人出現在觀舞樓中。
因間隔的遠，又是自下仰望，王鳴之並不能看清此人容貌，但只看他行動間默然一切的態度及跟著的太監，王鳴之就判斷出是大宋天子。
這身形中等的當今天子想必現下心情也是欠佳，憑欄稍立片刻後，才見他轉過身去，略揮手示意眾人平身，隨即就有許多人上前見禮，半柱香功夫後，他才在兩個高髻豔裝婦人的環持下，於舞臺正中長榻上坐定。
王鳴之眼前像幻燈片一樣，不斷的交替著千里荒廢之上的人們換子而食和眼前的喧鬧狂歡，一時間不知哪個才是真實的世界。心中的煎熬和痛楚是那麼的難以平復。看著城樓上圍繞在官家周圍的皇親國戚和滿朝大臣，一個個露出幸福滿足的笑臉。看著圍繞著賈儒的幾個大臣那滿臉的媚態，映著賈丞相那故作深沉的面容。王鳴之突然覺得自己是這個世界多餘的哪一個，腳步踉蹌的向遠處走去，離那個城樓越走越遠，心中想著趕緊逃離這個世界。心似乎快要死了！
不知不覺來到一個無人的街道，遠處的喧鬧和歡笑陣陣傳入耳中。來到一個高大的大門前，抬頭看去，大門兩邊掛著白幡，緊閉的大門上“冠軍侯府”四個燙金大字在黑夜裡就像自己一樣是那樣的孤戚。好一會兒思維才慢慢的回覆，不知甘候家中是什麼人故去，自己在江北一去幾個月，訊息閉塞。難道是老太君走了？自己這個肝膽相照的同年遠在巴蜀，明天無論如何要來給老太君送柱香。
第二日早上，王鳴之才從家人的口中知道自己走後朝廷發生的一些大事，七月十五，巴蜀傳來八百里急報，甘奉在鎮南關城大破燕國大軍，斬殺燕國大汗赫連闊，燕國大軍敗退五百里。
襄樊前線、淮泗前線燕國大軍紛紛北撤，懸在大夏頭上的烏雲退去。大夏冠軍侯、四川兵馬都總管甘奉沒於此戰。三千甘家虎賁全軍覆沒，無一人生還。
七月十五日，甘家老太君得知甘奉陣亡，急命孫媳將小孫子接回為其父守孝，甘家媳婦楊氏看到再也隱瞞不住兒子被劫一事，變在甘申、甘瑋、甘觀、甘珂等長輩的陪同下，向鞏老太君講述甘棠被劫一事。
鞏老太君事沒聽完，在孫子戰死，重孫被劫雙重打擊下，當時便暈了過去，七月十六日夜甘家老太君鞏氏殞。
七月十七日，大夏肅宗皇帝下搬下諭旨追封甘奉為俞王，大宋全境為甘奉舉哀三日。
七月二十四日，俞王甘奉之子已被尋回，正趕往建康奔喪。估計還有月餘就能趕回，甘家冠軍侯府，大門緊閉，概不見客，一切等甘棠回來再開門為老太君與其父舉辦喪事。