王鳴之問道：“這是為何？”
王蛟道：“想聽聽我的故事嗎？”
那是距今三十五年前的春天，孩子出生在河南鹿邑以東一戶富貴的人家當中。孩子的父母信佛，是十里八鄉交口稱讚的人善之家，卻是老來得子，王蛟週歲，其父將其帶到廟裡還願，廟裡主持說王蛟有將相之像，故其父給其起名王蛟，王蛟自幼聰慧，十六歲就中了秀才，十七歲又取了賢妻，次年賢妻產下一名同樣聰明的兒子。肅宗元年，燕國大軍南下，王蛟帶領附近百姓撤入山中，躲避兵禍，燕國大軍撤走後，雖然家鄉被廢，但得到庇護的鄉親卻無一人傷亡。王蛟取出家中所有積蓄，帶領這幾百人一路向南躲避燕國人的大軍。
然而此後數月，在向南的過程中，年幼體弱的兒子因戰亂而起的瘟疫中死去了，父母和妻子從此一蹶不振。一路行來，不斷有小股的流民加入，逃難的隊伍不斷擴大，王蛟發揮超常的組織能力，使難民大軍井然有序，到長江邊上已聚集五萬多人。
然而讓難民們沒想到的是，遊弋在長江上的大夏長江水師，對流民們的救民呼喊毫不理會，對數萬難民跪地的求救聲不但棄而不問，甚至對難民們自備的幾條小船進行攔截，不讓小船過江。
王蛟帶領流民們在長江邊呼號了三天，幾千老人人看過江無望，紛紛踏入長江溺亡。以求能為子孫留下不多的口糧。其中就有王蛟的父母。
王蛟無奈之下，帶領難民北返，過不了兩日，善良的妻子在飢寒交迫之下，終於伴隨著傷心而去世了。臨死的時候，她道：我這一生在你的身邊過的幸福，可惜接下來只有你孤零零的一個人了，這些人都是苦命的
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人
王蛟埋葬了妻子，在妻子墓前發誓，只要有自己在，絕不會丟下他們一人並向這數萬難民大聲做出承諾
在帶著流民北返的過程中，不斷有流民飢餓倒地。在死的人愈來愈多的衝擊下，王蛟性情大變。一路過泗州、宿州，徐州、青州等長江以北到處流串，每到一處遇大城繞行，遇村寨、小城則攻打搶劫口食，被搶的人們在沒有餘糧的情況下，只好跟著隊伍走，隊伍像滾雪球一樣不斷擴大幾年後隊伍就達到百萬席捲蘇、皖、魯，豫、冀等江北二十幾州，一時間聲勢浩大，去年草原大軍再次南下，幾萬鐵騎橫掃了這百萬流民，屠殺了整整十數日，有三四十萬流民被屠殺，一二十萬青壯被編入燕國漢軍，一二十萬老弱被驅趕到幾座夏城前充當攻城前驅。
只有幾千人跟著王蛟突出重圍，來到這大別山區落草為寇。其他人都四下散去。
從此以後不斷有流民，像王蛟他們一樣，在這片無垠的大地上奔跑。
王蛟面色冷漠的講述著，像在講著和自己無關的事情，最後道：“在此之前，我已用盡全部的掙扎還是沒有兌現對妻子和眾位鄉親的承諾。這位上官，你一路行來，就沒有看到流民？看到流民是什麼感覺？怕是無動於衷吧！這就是你們大夏官府的態度，他們可都是大夏的子民！都是漢人！都是一條條命啊！”
現在江南的那些老爺們，看到自己快撐不住了，江南的花花世界，馬上就要像我們一樣，長幼被屠殺，妻子姐妹被凌辱，現在想起我們了，好讓我們給你們去賣命！拖住燕國人的腳步，休想！從幾年前你們的水師拒絕我們過江活命的那一刻起，我們就不再是一種人，南人是南人，我們北人和你們一毛錢關係也沒有。”
講到最後聲音愈來愈大，最後是用全身的力量從口中嘶喊出來的。
王鳴之一直靜靜的聽著，眼中不斷的留下痛心的眼淚，心中無比刺痛，道：“我是大夏右丞相王鳴之，是我對不起江北的千千萬萬百姓，是我沒能做好一個宰相的職責。我有罪呀！”
王蛟聽到自己面前的是王鳴之王丞相，上前攙扶著王鳴之道：“好，我知道王丞相的一片赤膽，我就讓一步，你回去和夏廷商議，讓老弱妻兒過江，能活命就成。我信得過王丞相。只要答應這個條件，青壯隨我留下來和達子人拼命，用我們的命換父母妻兒的命，如何？“
王鳴之道：“我這就回去，向朝廷上書。王先生能為天下蒼生掙命。我王鳴之也能用這頭上烏沙去換江北千千萬萬漢家兒郎的活命機會。”
大夏肅宗五年九月，王鳴之一行十餘人，由沂蒙山區，一路向東北萊州進發，路途多見燕國大軍紛紛北撤。經萊州上海船，由海路迴轉建康，與九月中旬到達南夏京城建康。
（本章完）