在這樣鋪天蓋地的軍勢之下，皇莊彷彿就能一腳踩踏也似。只要攻陷此地其他那些對手，或消滅，或勸降，就算一時解決不了，也沒什麼大不了的。反正大軍此刻首要快速佔領此處，就能掌握一切主動。
可是院中守軍，卻沒有半點出逃的意思。
遠處五里外，五個指揮的騎軍，匆匆忙而集。這全部果勇和敢勇兩營的騎兵，從半夜起，在狄新的率領下一路衝殺過來，卻原來是狄新等人回到建康，發現皇城已被叛軍攻破，皇后等生死不知，健康城敵我雙方卻各控半城，一時僵持不下。
狄新與韓重合議後兵分兩路，韓重帥果勇營與叛軍在都城對持，柳宗率領敢勇營大軍出西門救援行在，狄新帥所有騎兵為選鋒在前開路。
五千騎軍經過連場衝陣，終於到達整個戰場的心臟之處。兜鍪之下，都是滿臉的灰汗，雖然竭力站的直且穩，可有些人腰都明顯有點塌了。弓手們倒在不住地抖著手臂，活動血脈，盡力從痠麻中恢復過來。在軍將的指揮下，一列列計程車卒輪番坐地休息，只要坐在地上，都在大口的喘氣。摘下水葫蘆大口大口的喝著茶水。
旁邊的戰馬，剛開始都是如虎的出擊，現在卻是滿身大汗，都垂著頭尋找著道路上的青草枯葉，一些軍士不顧自己疲勞欲死，將輕易不得動用的膠州糖熬出的糖塊，塞到馬嘴裡，讓這些馬儘快恢復些精力。幾個時辰的不斷奔襲，再不等修整，繼續役使，只怕要倒閉不少上好的戰馬。
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皇莊行在議事大廳，初時的忙碌也正在收斂起來，肅宗皇帝正與宋慈、賈儒相對而坐，肅宗在得知外面戰況不利之時，有一次暈倒，但不久之後，在內醫的急救之下便也恢復過來，他畢竟見過無數風浪的人了，這一生經歷的打擊，遠不止一件兩件，但此時年事已高，上次太子遇刺之後，所有政務都交給皇后和大臣們辦理，內政的許多陳節，他不插手其實也是沒有太多問題。
這次事件的刺激，使其屍體在這一夜迅速跨了下來。
其他大臣都被宋慈等安排到大廳外面，內部只有宋慈等一般老臣在陪著他說些安慰的閒話。
“當年，聖上剛剛立位，老臣是最清楚不過的，奸相與太后弄權，官家忍辱負重，曾與老臣促膝長談，陛下的一些治國方略，令老臣激情澎湃，陛下有聖君之志，我輩為官，難得遇上這樣的明主，自當勠力以報。”
“但大夏六百年沉弊，積重難返。非陛下之過。只是勳貴，文臣，世家、等紛紛結黨內鬥不止。滿天下都是奢靡之氣。但還是我等無能，雖有明主，卻不能使天下中興。”
肅宗帝躺在椅子上，他閉著眼睛，雙手交疊在胸前，手指輕輕拍打，緩緩開口：“朕這一生，前半生想的是以儒立名，後來五哥在北平蒙難，繼而在此繼承大統。後來做過很多事情，是難和儒家之道的。我的路不如神宗那般敢於變革，也不像景宗那樣走的剛正，若客觀而論，為求事情有個好結果，我是有些太瞻前顧後了，如不是如此，也不會有今日之亂。”
宋慈點點頭：“時人多愚昧。聖賢著述，也是為了將人從這種愚昧中，帶出一條路來。數千年來，聖人教人視事，教人做選擇，做決定，所有的分歧，無非是眼光長與短，子貢瀆人，他為魯國瀆人之後，不要獎賞，以為高尚，孔子卻說，你這種高尚宣揚出去，於國有害。”
“如果我們宣揚以德報怨，但孔子說，何以報德，以直報德，以德報德。在這世間，但凡鄉愿，往往為德之罪。何為德，所謂道德，因道而有德，這道，是道德，也是道理，是我輩能令世間更好的路這路該怎麼走？我現在越來越迷糊了。”
這時候，大廳外面傳來紛亂的嘈雜聲，一個小黃門躬身入內，稟報，承德公援軍已近到來，護衛統領內江伯柴桂有重大軍情稟報。
不一會，柴桂全身披掛進入大廳伏在地上，高鳳看的奇怪，一般像侍衛統領作為肅宗親信之人見架並不需要行此大禮，今日怎麼與往日不同，高鳳低頭向柴桂看去，突然發現柴桂從懷中取出異物，卻原來是一小型軍弩。
高鳳大喊了一句“柴桂。”
柴桂身體一震，朝高鳳這邊望過來，一時之間，瞪著眼睛，手竟然有些哆嗦。下一刻，只見柴桂猛地一咬牙，陡然發難，手中的弩箭射了出去。
“不”肅宗下意識的揮動手臂，手臂剛剛抬起，卻是眼前一黑，身子直愣愣地前撲下去。
（本章完）