甘棠：“我只是打個比喻，諸兄莫怪。這裡面，你們五個人中。石醉兄成績最不好，但性格最為跳脫，與人來往交際不錯，所以我就讓他去當官。李兄最是心思縝密，頭腦靈活，我就讓他學經商之道，學成之後，讓他去當掌櫃的。盧兄最是聰明伶俐，遇事往往能舉一返三，我就讓他學魯班，墨子之學，學成後我就讓他去當工匠。冷新兄孔武有力，精通武略，有祖逖之志，我就讓他學軍事，學成後，就讓他提兵北伐，恢復舊國疆土。彭明志彭兄，對傈僳多有研究，我就讓他去學種田，學成後可以給他一千頃良田，讓他一個人去耕種。”
石醉笑道：“就怕小兄弟所想有些說笑了，為何我成績最不好反而能去做官？”
“要是世人都認為做官的地位不如其他四人呢？”
“啊！”
“什麼？”
“怎麼可能！”
“這？”
甘棠笑道：“假如你做到七品知縣，在路上碰到其他四人均需要跪拜。三年之後治理地方成績斐然，升到了六品知州，路上再次遇到四人，只有彭明志彭兄需向你跪拜，而你必須跪拜其他三人。又三年你做到五品知府，遇到四人彭兄和李兄向你跪拜，而你必須跪拜盧兄和冷兄。二十年以後，你終於做到一品宰輔，遇到四人，有三人向你跪拜，但你還是要跪拜當工匠的盧兄。這樣，世人還認為做官是最好的選擇嗎？”
一時間眾人均露出難以接受神情，彭明志疑惑道：“剛才某聽到公子說道，給與我一千頃土地，讓我一人耕種。如是讓我一人單獨耕種，我豈能耕種這麼多土地。如讓我使用大量長工和佃戶，豈不是又回到老路上來，使富我一人，貧困多人？”
甘棠笑道：“就你一人，完全可以耕種一千頃地，甚至更多。至於彭兄到底能耕種多少，那就要看冷兄了。遠古時期，人們用石器耕種，到周人們用銅器耕種，到秦漢人們用鐵器，到漢後期三國人們利用了耕牛。個人耕種土地面積愈來愈大。這是為何？”
“從晉以來人們的耕作面積卻相對固定，這又是為何？漢以來工匠一直是和娼妓優伶一樣為賤業，如果一個國家把工匠的地位提升到比官員高，二百年你就能一個人耕種一千頃以上的土地。”
“我講這些，並非完全不能實現，門外這萬名學子，都是大夏幾十萬人中擠過來的，為何說擠，相對於大夏幾十萬上百萬的天下學子而言，他們是幸運的也是不幸的，講幸運是能從百萬人走的一個獨木橋中勝出來。不幸的是，也許一開始大多數人並不適合做官，但現在的體制下，卻只能選擇做官，做官是他們的唯一出路。有些人並非不能當，而是不適合當。他們的性格多半木訥老實，或是其他。當官很難，為官之道，審時度勢與人來往最重要。若再加上有能力有抱負，方可為能吏良吏。這其中只有一少部分的人知進退，有能力抱負，有權衡辨別的能力，可為良吏，但絕大部分多半不行。這些事情可不簡單。”
甘棠搖搖頭：，“富民、強兵，接下來是取士。取士之道其實專人專用便可解決，為何不能開些專業學堂？凡有技藝無需敝帚自珍，可安排人學木工，安排人學冶鐵，安排人學廚子，安排人學管理一也就是當掌櫃。最重要的是，可安排人學軍略，安排人學水利，安排人學採礦……。”
大家明顯疑惑，不怎麼認
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同這個石醉道“若有能有錢讀書者，誰又願學這些？”
“這便是問題所在了，當官多好，有機會讀書的都衝著當官去了。書中自有千鍾粟書中自有黃金屋，可是……如今為何會有如此多的冗生冗員？古時候有機會讀書的只是一小撥人，識字的人不多，學問要傳承下去，國家需要他們來治理。”
“千金易得一士難求，因此，這士只存在於最高的那一團，因為本身便沒多少。‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學”為萬世開太平，太忙了……”
“可如今呢？幾千年了，世事在發展譬如說世上有許多事情等著人去做。有一件是最重要的，我們首先做這一件。於是一直提倡。但現在！各位仁兄，做這件事的人已經多出來了啊，我並非指儒學，而是說為官。為何不能分出一些去做其它事情了呢？讀了書，他們就會想事，如今水患到此等地步，若能有專人去研究水利，整理一套學說。後人再繼續學習、研究，這些人若不研究其它，就專研水利，儒學只當修身養性。如今每年水患還會至於此嗎？”
“專人專用，任何事情效率都可提高，少走許多彎路，譬如說以往織布，孃親教給女兒，那些農婦在家中弄個機器慢慢織，有快有慢，質量參差不齊，如今布行皆有作坊，聘請女工在其中做事，有人教她們如何用那機器，有何等訣竅可以更快，另外還有人在考慮織機該如何改造。一個人可以發揮以前幾個人的作用，質量統一，效率翻上好幾倍。若任何事情的效率都能翻上好幾倍，那如今的大夏，會是什麼樣子？強兵豈非也是易如反掌？”
“當然，其中的困難，大到你們無法想象，你說儒生多了，要我說這大夏能讀書之人還是太少了。”
“若真能向世人所說三百六十行，行行出個狀元，不論哪一行的狀元都能給同等的地位與聲譽，做到專業對口，專人專用，三百六十行齊頭並進，那讀書人就實在太少了。”
“如你所說，家中有能力上學之人，不會去學這些商賈、匠人的學問，儒學也不會做這種如同放開其地位一般的事情。不過，既然已經飽和了，多了。這大夏若真要往前走一步，或許就只能考慮從這裡走。譬如說，漸漸烘托輿論，先將軍略、水利這等迫切的專案先做上來，抵禦外來壓力，保證民生，到大家不那麼苦的時候，更多的人可以讀書的時候，再考慮專其他。這個不像那些呆板的強兵之策，他們的地位一上來，自然會有懂的人去想、去做的。如今其餘事情皆無地位，大家當然只能都讀書……。”
房間內外靜悄悄的，石醉等人都低頭苦想。
“儒學是很偉大的體系，除了修身之外，它也是管人、權衡人與人之間關係的學問。十數萬的學子，如此之多的官員，隱形層面上，全國數千萬的子民，都在它的權衡、掌控之中。”
“特別是在我朝，冗生冗員已經明顯超出，佛家道家各種學說的衝擊，它稍稍轉變之後弄出的這個遊戲規則，不僅讓這超多的官員之間的利益聯絡得以平衡，還能不斷壯大，讓眾多學子前仆後繼地朝這上面撲來，十年寒窗苦，一朝成名天下知，近乎完美的權衡……”
他深深了吸了一口茶香：，“我很崇拜這種學問，無論其功過，能記錄一些人以某種形式在某地生存過的東西，可稱為藝術。
“儒學絕對是古往今來眾多藝術中最為偉大精巧的一項，如此大的
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