麟德二年秋，帝后在洛陽紫微宮內運籌帷幄，準備泰山封禪事宜。武后計劃親祭地祗，派華常侍、內謁者監劉子長出宮宣召紀國太妃韋珪和越國太妃燕蘋前來洛陽共襄盛舉！
二位太妃曾於十年前參加過武后的親蠶大禮，榮寵備至，而封神大典更是百年難遇，武后當然不會忘記這兩位老上司！
兩位太妃當時已經各自隨子就藩，在封地休養。華常侍和劉子長率領隨從兵分兩路，乘坐馬車趕往封地。
荊州都督府豪宅內，一位頭上長了許多白髮的婆婆正在院子裡澆花，院子很大很寬闊，裡面種著五顏六色的菊花，散發著清香。
院子邊上還著兩排桂花樹，已經開花了，濃郁的桂花香味飄散在院內。兩名衣著華麗的宮女小心翼翼地跟著婆婆，隨時準備攙扶老人，聽候差遣。
一位身穿紫色官服，腰繫金革帶、金鉤縭，佩帶瑜玉和金縷鞶囊的中年官人出現了，他輕輕走到老人面前，恭敬地說：“慎兒恭請阿孃萬福金安！”
婆婆轉身一看，笑道：“幾十年了，你還是一如既往地這麼客氣！真是一個孝順的孩子啊！”
中年官人對道：“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇？一次請安容易，難的是一生請安。慎兒會始終堅持下去，有始有終！”
婆婆說：“我兒在宮中生活時，人稱十郎，跟九郎也就是當今皇帝是同年生的，也具有大德呀！我的兩個女兒，定襄縣主嫁給了突厥貴族阿史那忠，遠走塞外，臨川公主嫁給了左屯衛大將軍周紹範之子周道務，隨夫守衛營州，都要受那邊塞風寒之苦。幸虧有孝順的十郎留在我身邊，免受孤獨，十分欣慰！”
母子和諧，母慈子孝，那場面十分溫馨。
婆婆便是大名鼎鼎的紀國太妃，名叫韋珪，貞觀元年，被太宗冊立為貴妃。她的最大特點就是一個字：高，有多高？兩米高，嚇人吧！在女人堆裡鶴立雞群，引人注目，十六衛裡也找不出幾個比她高的，絕大部分人都要仰望她！
她的兒子紀王李慎也沒有她高，服侍她的宮女也都在肩膀以下。
此年她已經六十八歲了，身體有些萎縮了，以她的身高來看，五臟六腑和心腦血管的負擔必然要比普通人重，能活到這個年紀已經是非常高壽了。
中午，家人一起吃飯。一張大桌子上擺著金鑲象牙箸、銀鑲葫蘆碗、金羹匙、銀盤子等宮廷用品，一家人圍坐在條凳上，宮女們魚貫上菜。
有素鱗、素什錦、紅綾餅、棗泥糕、水晶雞脯、冰糖鴨子、燕窩鴨絲、三鮮鴿蛋、紫龍糕等珍饈佳餚，喝八珍粥、烏梅漿，吃御黃王母飯。
用完膳後，李慎說：“我聽說皇后在皇帝上朝理政時，也垂簾於後，共同參決政事，與皇帝並稱二聖，這恐怕不是一個好的兆頭！皇后當年是阿孃的屬下，阿孃對皇后這個人怎麼看？”
韋珪嚴肅地說：“老身雖然身在宮外，但還是要嚴守宮規的，洩漏禁中語是一項大罪呀。”看到周圍安靜下來，氛圍有些尷尬，又緩緩地說：“你們都是我的家人和親近的人，聊聊天也無妨，但不準透露給外人知曉！”
李慎和夫人崔妃點點頭，貼身丫鬟也靜靜地站著。
韋珪說：“皇后當年的身份是才人，我和楊淑妃、陰德妃、燕賢妃都稱她為阿武。阿武這個人給我的總體印象是精明能幹，精力旺盛，勤奮好學，孜孜不倦！她做事不怕吃苦，做人不怕吃虧，這是她的長處和優點！”
她說話的音調略高，氣息平穩，情感平淡，用準確的發音將字句清晰地送到聽眾的耳朵裡。
韋珪接著說：“有外命婦入宮見我，或者西域使者的女眷來拜訪我，阿武都接待得很好，宴會和住宿也安排得井井有條，賓客們很滿意。”
“有次我到掖廷宮視察，看到阿武正在學習抽絲、紡織和搗練工藝，我問她為什麼要學這個？她回答，要當別人的先生，先當別人的學生，要完成才人的職責，必須學好這些手藝。我當眾鼓掌，表揚了她！”
“還有一次，令我印象深刻。突厥貴族前來朝拜天可汗，宴會後舉行馬球比賽，結果突厥貴族隊輸給了吳王李恪隊，突厥人不服，又派他們的女眷前來挑戰。我高冠後宮，當仁不讓地領隊出戰，阿武堅決請戰，我平時沒有見過她騎馬，婉言拒絕，但她態度堅決，情緒高漲，我便讓她加入馬球隊參戰。”
韋珪喝了一口秋清酒，繼續說：“馬球隊的馬都是皇家六閒廄馬，都是各地進貢的珍奇品種，肥逸彪悍，平時沒有餵養親近，很難駕馭。阿武上穿翻領袍露髻，下穿長袴、長靴，騎上一匹大白馬後，縱橫馳突，英姿颯爽，毫不畏懼！”
“突厥女人從小在草原長大，騎馬是家常便飯，所以馬術都很精湛。但我的馬球隊成員大部分都是平時訓練有素的，也不懼突厥。兩強相爭，往來馳逐，直打得人仰馬翻，塵起草飛。我的黑馬跑到鞠的前面，我手持鞠杖回頭擊鞠，對方來搶，在幾根鞠杖的撞擊聲中，鞠穿過馬腳而去，這時阿武的白馬搶上前來，一記漂亮的半圓形掃擊，將鞠擊過球門，我隊勝利！”
“當時突厥人十分沮喪，而太宗起立鼓掌，我方將士們跳躍歡呼，場面十分熱烈！事後我的馬球隊獲得了豐厚的獎金和巾幗英雄的錦旗，太宗號召後宮要把馬球精神永遠發揚下去！我把阿武推薦為這次比賽的頭號功臣，她卻謙虛推辭，硬要把獎金還給我，我當然不要了。”
韋珪回憶著，露出了笑容，沉浸在往日的榮耀中。
過了片刻，門衛來報，江陵縣君求見太妃。這江陵縣君是荊州刺史的夫人，四十多歲，身穿緋紅對襟半臂和束裙，佩帶紫紗羅披帛，走路帶風。
韋珪同意見她。江陵縣君進來後向太妃行禮問安，噓寒問暖，然後送了一籃紅紅的果子，說是林檎。太妃很好奇，問：“林檎是從哪裡來的？”
縣君回答：“這附近有個臨黃村，村民王方言在河灘上撿到一棵小樹，帶回家栽種，小樹長大後結了很多紅果子，酸甜可口。妾請專家前來辨認，說是林檎，又叫朱柰。妾叫他用壓條法繁殖，已經長出幾棵小樹了！”
太妃高興地說：“好哇，林檎如果獻給陛下，陛下一定會非常高興的！”
“那妾回去後叫王方言挖出小樹，獻與太妃娘娘！”縣君恭敬地說。
轉眼到了中秋，華常侍一行帶著敕命乘坐馬車趕到了荊州，荊州都督、紀王李慎出門迎接。雙方寒暄一番後，李慎擺宴為華常侍接風洗塵。
華常侍問：“紀王去年秋天接到《舉行封禪所司集嶽下詔》了嗎？”李慎答：“接到了！”華常侍點頭道：“接到便好，今日臣來不僅是要提醒紀王按時會集東都，而且要請令堂大人一同前往，贊襄降禪之儀呀！”
第二天，華常侍在客堂拜見了紀國太妃，然後宣讀皇后令，命太妃和紀王一起十月齊集東都。
韋珪十分激動，即日開始準備東行行李和禮物。因為歷史上泰山封禪大典不僅是百年難遇，曠代稀有，而且即使是偶然碰上了，也沒有女人的份啊！