牡丹住進了澤芳宮，宮裡還住著二位采女，一位選侍，主位是名貴人。
她入宮八年，輾轉幾回，這一次終於是以主子的身份進到一座宮殿，一時間，她竟有些恍然如夢。吸一口氣便先去拜見主位。
對於牡丹的到來，澤芳宮的主位與幾位小主已經收到了訊息。不過楚貴人倒是沒在意。
在她眼中，牡丹沒有高貴的出身，沒有富貴的家世，更不是透過選秀入宮，只是一名宮女上位。現在見了，原來容貌也只是中等之姿，算不得出眾，不知道怎麼就獲得了皇上的臨幸。也許是一時圖新鮮，並不會長久獲寵。所以並不放她在眼裡。也懶得在她身上費功夫，去難為她什麼。
只微微一笑道：“起來吧，多了薛妹妹來，往後倒是更熱鬧些了。”
楚貴人長的很有幾分姿色，尤其是眼睛，風情嫵媚。只是眉宇間神色有些寂寥，想來在宮中的日子也並不是很好過，不怎麼受寵吧。
牡丹見了禮後，二人坐下飲茶，聊了些閒話。她做了多年婢女，態度自然而然的謙卑恭順，又察言觀色的挑著楚貴人喜歡的說。倒是把楚貴人給哄得開心不已，對她也生出些好感來。
別人不知道她如何獲寵的，牡丹自己可是清楚的很，那法子自不能再用的，就算魚蝶兒不說，她也不敢了，若不是為了出人頭地，擺脫奴才的身份，借她十個膽子她也不敢對皇上做這種事。
可如今當上了主子，她自然也不想沉寂下去，還是要想法子攏住皇上的心。最好能生個一兒半女的，也好有個依傍。
她對於宮廷的規矩自然知道的清楚。改朝換代時後妃們的處境她也是聽聞了不少。
皇上在位時還好，若皇上一旦駕崩,皇后與新帝的生母可以母憑子貴，升級為母后皇太后與聖母皇太后，貴妃因為地位尊貴與根基深厚，生活也不會艱難。
就如莊太妃，便是因為有個親王兒子，皇帝給著幾分薄面，倒讓她在原先的住處呆了下來。既在宮中又有著一席之地，算是較好的結果。
可除此以外的那些個可就沒那麼好過了。有生下一兒半女的還可留在皇宮，只是原先居住的宮苑要騰出來給新皇的后妃居住。
只能眾多人搬到同一個宮殿一起居住.群居的生活可以說是與歡笑無緣,清寡單調的養老等死，偶爾也有歡樂,遇到冊封大典之類的慶祝活動、或是元旦等節日時，眾人就可以濟濟一堂,飲酒歡宴。但這樣的活動畢竟一年只有幾天,更多的是白天接著黑夜毫無生機的生活,花開花落,年復一年,為打發時光便焚香禮佛,試圖從那虛無縹緲的佛界中尋求精神安慰和寄託。
這倒算是個善終了，那些未生育的，份位又低的，會被派去守陵，若之前在爭寵的時候得罪了哪一位得勢的，被記恨了，皇帝一駕崩，便會被尋舊仇的秘殺了。
還有些會被送去出家，一生“獨臥青燈古佛旁”了。不過，出家倒不算最差，甚至比百無聊賴的老死宮中要好一點。起碼心靈上輕鬆許多。
後宮之中的秀女到死未曾謀皇帝面的都大有人在，皇上在位時總算還有點盼頭，說不準哪一日就能得皇上臨幸，若皇上一旦駕崩，就是徹底的入了冷宮，一輩子就這樣了了。
若是大幸，能得新帝的青睞，找個由頭重新冊封，也不是不可能，只是這種事鳳毛麟角，若能這般惹新帝垂愛，又怎會得不到先皇的寵呢？
所以也不難理解那些女子斗的不是你死，就是我亡的局面，而且要下手就得下死手，否則皇上一旦駕崩了，因為你曾下過手，現在沒人做主了，可不就被別人好好的報復。
這就是個吃人的地方。牡丹想到這些，一瞬間亦心境蒼涼。又一想，自己也不算太虧，起碼還得了皇上的寵幸。
既然選擇了這條路，便只有勇往直前，絕不能做大海中一朵微小的浪花，撲騰幾下便再也無聲無息。
牡丹唇角輕柔揚起，想站穩腳跟，首先身邊的人緣得先混好了，別給使絆子。
連著又去拜望了兩位采女和那位選侍。
竇選侍似乎病著，面色頹唐，年紀也稍長。兩位采女倒是活潑開朗，與牡丹聊得很是投機。
嘴一直沒閒著，待回到自己的西配殿時，牡丹便覺得很累，兩個婢女伺候著扶她上了榻，天未黑就先睡了。或許這些日子以來因提心吊膽的做的那些事兒，也沒睡過安生覺。
之後一連下了幾日時斷時續的雨，日子便在這綿長的陰雨天中靜靜滑過了。
今兒剛好雨過初晴，太陽隔著薄雲發著微薄的光。
金松這幾日極為殷勤的伺候在魚蝶兒左右，每頓的膳食都由他親自吩咐膳房做什麼來。許是因為牡丹的事兒，他怕魚蝶兒再受了打擊，一個秋鶯已經令她三魂少了兩魂一般，這若是再氣出個好歹來，可怎麼好。
“大人，枸杞紅棗小米粥，小火慢燉熬的，您多喝點，這些日子病著，可瘦多了。”他親自侍膳。一邊說著一邊忙著盛粥，佈菜。
“您可得快點好起來，這宮裡上下都指著您呢。您要是垮了，奴才們可怎麼辦啊？”
他絮絮叨叨的，魚蝶兒都有些煩悶了。
“若是有人也想另攀高枝，說一聲，我回了事務司便是。”她驢頭不對馬嘴的應了一句。