“自古成王敗寇，我現在就可以下令處死你們，就算留你們一命，你們也得世代為奴！”
一石激起千層浪，五溪蠻人，個個惶恐不安。
有人抗議道：“可你答應過我們，只要投降，你就不會殺了我們……”
袁耀怒聲回應道：“不錯，我的確答應過不殺你們，但是我袁伯平手下不養閒人，？”
“……”
“當初，本該殺了你們，可是今天，我會給你們一次機會！只要你們能夠證明，你們仍然是有用的，仍有一顆好戰的心，我就賜予你們自由。”
“你是說真的嗎？”
“說話算數！”
“可不要後悔！”
“好吧，我們相信你，說吧，什麼樣的機會？”
袁耀厲聲道：“再過幾天，桂陽聯軍就會來討伐臨湘城，他們人很多、很強大、很精銳、很好戰！你們很可能都會戰死，如果你們害怕，那麼現在就請出列，我不殺你們，可是你們得世代為奴。”
閱兵臺下的五溪蠻人紛紛吼道：“我們要說不呢？”
“那好！”
袁耀霍然舉起右臂，握手成拳厲聲道：“有膽一戰者，脫去奴籍為自由民！斬獲一顆敵軍頭顱者，賞錢一萬！斬獲十顆頭顱者……”
閱兵臺下紛紛喝問：“斬獲十顆頭顱又怎樣？”
袁耀目光一寒，厲聲道：“斬獲十顆頭顱者，為什長，斬獲百顆頭顱者，為都統。”
袁耀話音方落，閱兵臺下一片譁然。
恰在此時，李勣急步匆匆上了閱兵臺，低聲向袁耀說道：“主公，緊急軍報。”
“講！”
“趙範譴魏延引軍兩千前來偷襲，距臨湘城已經不足百里。”
“魏延？”
袁耀目光冰寒，嘴角綻起一絲猙獰的笑意，沉聲道，“甚好，就拿魏延的兩千人開刀！”
李勣道：“主公英明。”
“鏘！”
刺耳的金鐵磨擦聲中，袁耀緩緩抽出青釭劍，高舉過頂，冰冷的劍刃迎著朝陽反射出耀眼的寒芒，感受到了袁耀身上流露出來的濃烈殺機。
閱兵臺下，五溪蠻將士的搔亂聲便嘎然而止。
……
從便縣前往臨湘縣的大道上，魏延頭頂幞巾，一襲長袍，手執重達三十二斤的大刀，威風凜凜、殺氣騰騰，率領兩千精兵徑直殺奔臨湘城而來。
魏延自負武藝，計謀高人一等，一向心高氣傲，可是李勣卻接連讓他受挫，心中的悔恨交加。
魏延心中實恨極了袁耀，若非袁耀，魏延此時仍然在長沙郡為將，如何潦倒至寄人籬下之困境？