朱元璋建國之初，分封子孫於各地。
這些王爺就像是種子，一二百年過去後，不斷生根發芽，成熟結果，繁衍出的數量十分驚人。
單是山西一省，洪武年間只有一位晉王，可到了嘉靖年間，有封爵的皇室後代已增長到1851位。
洪武年間，河南本來也只有一位周王，可到了萬曆年間，已有了五千多個皇族後代。
因為祖制，這些皇族後代，無法從事其他職業，只能依靠朝廷的俸祿生活。
一開始的確問題不大，可隨著時間的推移，這些人不斷繁衍生息，皇族人口的幾何式增長，意味著財政支出幾十倍、上百倍的增加。
嘉靖年間有一個叫林潤的御史列舉過一組資料：
每年運往京城的糧食有四百萬石，但是皇族們的歲祿就有八百五十三萬石。
山西每年有米一百五十二萬石，皇族歲祿三百一十二萬石。
河南有米八十四萬三千石，皇族歲祿一百九十二萬石。
也就是說兩個省份留存的糧食，就算全支付給皇族，都還差了一多半。
如此一來，官吏的俸祿從何而出，軍餉從何而出？
田地裡的產出是有限的，但是宗室繁衍卻是無限的
朱元璋的子孫後代們，逐漸成了大明帝國沉重的負擔。
這個問題，一開始朱元璋並沒有發現，後面的皇帝，就算已經發現了，可因為種種因素，只能對此視若無睹，選擇再苦一苦百姓。
除了這些俸祿之外，皇族們因為身份的特殊性，還把手伸向了很多有利可圖的區域。
透過種種巧取豪奪，皇族宗室們囤積了無數財富。
這些強大的皇族宗室，勾結當地富商、官員，為了利益，甚至能冒領、貪汙同是皇族後代的俸祿，導致同樣是皇族後代的貧宗餓死不知凡幾。
歷史有輪迴，這麼多年的狂歡宴席，終究不是免費。
等到了明朝末年，李自成、張獻忠等明末“七十二家”起義軍縱橫天下後，大明皇族的狂歡盛宴，終是到了結賬的時候。
這些姓朱的親王、郡王、將軍們，成了農民軍最有興趣的獵物。
大大小小的農民軍所過之處，所有皇族富宗均在劫難逃。
全國各地最壯麗的王府，在連綿全國的戰爭中，幾乎無不灰飛煙滅。
崇禎十六年，李自成揮軍進入山西，每到一地，首先捕殺皇族。
崇禎十七年初攻克太原後，李自成軍“捕晉宗室四百餘人，送西安，悉殺之”。
崇禎十七年三月，李自成軍又攻取大同。
六天之內，代王朱傳齊以下的四千多名諸王宗室皆被殺。
其他郡王也幾乎沒有倖免。
山西一地僅是縮影。
事實上，儘管李自成以“不嗜殺”聞名，但是他兵鋒過處，那些朱姓王爺幾乎沒有活下來的。
而張獻忠軍本以玉石俱焚為特長，所到之處，諸王掃滅，一切焚燒殆盡。
朱元璋最開始的想法是讓自己的兒子鎮守天下。
以後無論誰造反，當皇帝的終是朱家人。
可現實的發展卻總是事與願違，截然相反。
這些人並沒有成為大明江山的中流砥柱。
反而全部躺在祖先的功勞簿上作威作福，成了帝國的吸血蟲。
對於這些皇族後代而言，他們躺得名正言順，躺得理直氣壯……當年我祖宗打天下時就把我這輩子的活幹完了，我憑什麼幹活？