電影中只講了段小樓和程蝶衣11年未見面，省略了這11年間發生的事，而書中兩人被下放到了不同地方，自此沒再見，直到11年後一個巧合，段小樓看到了程蝶衣的名字，並找到了程蝶衣。
相見自然是難言的尷尬，再也不似當初。
兩人回憶著過往，又合作了一段《霸王別姬》，在霸王與虞姬分別之時，程蝶衣沉浸在拔劍自刎的幻想中，最終被段小樓一句“戲唱完了”，給拽回了現實。
程蝶衣費力的爬起來，說了句：我這輩子就是想當虞姬。
在書中，除了菊仙自殺成全了自己，程蝶衣和段小樓都臣服於現實了，不同的是，程蝶衣依然從事與戲曲有關的工作，他在特殊時期失去了一根手指，不能再唱戲了，可他始終是愛著京劇的。
而段小樓真的只剩下肉身了，真的應了那句話：有的人活著，但他已經死了。
程蝶衣和段小樓，一個想做虞姬，一個想做霸王，但現實太骨感了。
段小樓也確實有過像霸王的時候，在被小鬼子抓走後，遭受非人的折磨卻始終沒有低頭的時候，在那把寶劍在特殊時期被人當做把柄時，一口咬死是自己的時候，在遊街時為程蝶衣擋打的時候……
可最後，他還是徹底的墮落了，儘管看過原著，能夠理解他，但還是不免令人唏噓。
而程蝶衣終究不是虞姬，也不能像虞姬一樣解脫。
相較而言，倒是菊仙的結局是最具有理想色彩的。
批鬥中，菊仙沒有為自己的出身而自卑，反而驕傲的告訴所有人，自己跟定一個人，下輩子也要嫁給他。
而段小樓為了保全菊仙，說要劃清界限，要離婚，可是在那灰暗的日子，段小樓是菊仙唯一的希望，唯一的希望破滅了，菊仙走上了絕路，何嘗不是一種解脫。
而電影的改編，使這個故事更加蕩氣迴腸、驚心動魄，尤其是結尾，程蝶衣自刎了，成全了自己，也讓自己徹底解脫了，做了他最想做的虞姬。
“你看過這本書？”
聽著顧北對故事裡三個主要人物的點評，陳愷歌有點兒懵。
“確實看過！”
“不對吧！”
陳愷歌皺著眉。
“這本書在內地沒出版過……呃……”
內地這邊的版權意識還非常淡薄。
“請我吃飯，不光是想要告訴我，你找到了一個好故事，跟我顯擺吧？”
“什麼話啊！”
陳愷歌面帶不爽，但眼神之中還是掩飾不住得意。
“有什麼事就直說，別那麼不爽利！”
陳愷歌笑了，一副“你懂我”的表情。
“小顧，《知否》的劇本是你創作的？”
嗬！
顧北倒是沒料到，陳愷歌居然看過《知否》，像他這種一心只把電影當做崇高藝術的大導演，向來是瞧不上電視劇的。
“是啊！怎麼了？”
陳愷歌用力拍了下手：“這就是了，我這次來京城，兩個目的，其一就是想要拜訪梅九爺，其二就是你了。”