“母親三思！”
沈月兒繞過屏風疾步走進來，見沈盼兒被告壯的武婢按在長凳上打得嗷嗷叫，嘴巴里念念“錯了，我錯了”，邊上的葉泠霧也一直在求情，而上首的趙氏卻絲毫不為所動。
她嘆了口氣，提裙下跪道：“還請母親饒了三姐姐吧，三姐姐也說她知錯了。”
趙氏道：“今日誰來求情也沒用，我定要好好罰她，讓她牢牢長個記性，以後行事才能有所顧忌。”
“母親…不愛我了，”沈盼兒哭抽道，“再打下去我就要死了，月兒……你去找父親……父親……還有二哥哥……他們……肯定不會不管我的。”
趙氏道：“還想著找你父親和二哥哥，天微亮你父親就被陛下宣進宮議事了，至於你二哥哥，昨晚雖未吃醉酒卻也天亮才歸家，他早就被我罰去祠堂跪著了，你們等會也要去。”
沈盼兒絕望，除了繼續大哭也沒轍了；沈月兒知道趙氏這回是鐵了心要罰，也不再多廢口舌，默默跪在一旁只等著沈盼兒捱打結束。
而葉泠霧聽見趙氏說沈辭天亮才歸家，心沒來由的一緊，騎馬送程故鳶回家再怎麼拖也不至於花三四個時辰。
二十板子打完，沈盼兒居然沒昏過去，她一邊哀嚎一邊暗自得意自己身子骨硬，巾幗不讓鬚眉。
武婢也不敢拖著沈盼兒這個傷患去祠堂，只能連人帶凳一起抬，葉泠霧也不敢耽誤緊跟其後，沈月兒見趙氏滿眼都是擔憂卻又拉不下臉去關心，只能替她去祠堂看看。
所謂祠堂，就是擺放祖宗牌位並且讓人祭奠的地方，昭國講究出身，宣嬤嬤曾說——如何判定出身高貴，那就看誰家的祖宗牌位越多。
祖宗牌位越多越源遠流長，就代表著世世代代都出了能扛起家族擔子的人，哪怕如今家族黯淡，那也是世代名門，若無意外，都能受到祖蔭庇佑，衣食無憂，萬人敬仰，這就是淮南名門世家為何不受朝廷重視，卻依舊在昭國有一席之地的原因。
沈家的祖宗牌位並不多。
在沈老太爺那一輩之前沈家只是犯月邊境小鎮上的地主，平平凡凡，再往上三代連名字都記不住，加上沈老太爺，沈老侯爺都是“專一”之人，府中無姬妾，一脈傳承，就算是幾十年後，也多不了幾個牌位。
祠堂寧靜幽幽，三伏天也不熱。
一行人到祠堂。
葉泠霧望著堪稱宮殿式的大堂，倒吸了一口涼氣，站在門外往裡看，階梯狀的祭臺供奉著十餘個牌位，祭臺最頂上擺放的不是沈家祖宗，而是陪先帝打下江山的寧北太侯爺——沈敖。
在他牌位之下，是寧北老侯爺——沈錚。
兩方牌位的後面各自掛著兩幅畫像，距離太遠葉泠霧也瞧不清楚。
祠堂內充斥著莊嚴高深，就連沈盼兒連嗷不止的哭喊都打破不了，就連往日吊兒郎當的沈辭，亦是端端正正的跪在祭臺下。
聽見哭喊，這才回頭瞧，見沈盼兒被抬進祠堂放下，默了半晌才無言地嗤笑一聲。
“……二哥哥……你還真被罰了……母親打我……三妹妹快疼死了……”沈盼兒嘰裡呱啦叫喊不清，一旁的沈月兒安撫她讓其別再說話。
沈辭一臉倦怠，卻見葉泠霧也跟著來了祠堂，立馬來了精神的詢問道：“表妹妹怎麼也來了，是祖母讓你來的，還是我母親連你也沒放過？”
葉泠霧淡淡瞥了他一眼，懶得搭理。
祭臺下備著三個蒲團，沈辭偏偏跪在中間那個，葉泠霧只能在他左側跪下，絨秀則侍立在旁。
沈辭不依不饒，側首道：“早就讓你別跟著三妹妹瞎胡鬧，現在好了，被罰了才算事。”
“二公子自己都不明不白還想著勸我，你不如多勸勸自己，否則也不會被罰跪了。”
“……”這丫頭吃炮仗了。