數百鐵騎，簇擁著大周楚王，湖南總管，平南大將軍吳國貴，走在由湖南郴州開往廣東韶州的官道上。
在這位吳三爺的身後，是無數面翻卷的暗紅色旗幟，更有無窮無盡的鐵騎步卒還有騾馬拖拽的火炮跟隨。大周皇帝吳三桂終於打出了自己的王牌！
在吳國貴身後，除了他父子二人的嫡系本部，還有貴州總管李本深部，常、澧、永及夔東總管祖澤清部，吳國貴麾下的江西都督（在吳三桂大舉進入江西之前就在江西和清軍作戰）萬吉全部，還有吳三桂派給吳國貴的由大周皇太孫吳世璠總管的四萬大軍。現如今吳三桂手頭還可以拿出來的本錢，除了五千親衛之外，掃數已經歸在了吳國貴的麾下。步騎足足九萬，彈藥糧草經過竭力拼湊，也可以支撐一個月以上的激戰——為了支撐這次突襲，吳國貴已經將他在湖南經營數年所得，全都砸進去了。
雖然投進去的本錢不小，但是每名周軍將士都知道廣東的富庶！所有人的臉上都充滿了渴望和期待，只是這份渴望和期待後面藏著的是濃濃的憂國憂己。吳三桂病重，江西戰事危急，長江水師覆滅等等的壞訊息，早就在軍中傳開了。誰都明白，此仗已經是吳三桂的最後一搏，若然戰勝，這位反覆無常的老皇帝還能交給子孫一副還算穩固的江山。若然失敗，那麼他草創的國家，就將一蹶不振！
無數人的目光，只是追隨著走在前頭的吳國貴的身影。他高大魁梧，極有氣勢的身子在馬上挺得筆直。在吳三桂的三個兒子當中，這位吳三爺和現在留守在陝西的吳二爺，還有吳二爺的兒子吳大少爺，都是能獨當一面的帥才，而且過往的戰績都相當出彩。可是老皇帝也不知道怎麼想的，這次入江西下江南之戰，居然放著老吳家的三大帥才都不用，偏偏讓太子爺吳應熊和夏國相、胡國柱這倆草包女婿唱主角.
其實吳三桂的心思，大家其實還是知道一點的就是在擔心玄武門，在擔心靖難之役，而歸根結底，就是老皇帝年事已高，去日無多。而身後的繼承人又都挺有能耐，而且還養成了各自的勢力。這情況簡直就是李建成、李世民和李元吉三兄弟的翻版！所以吳三桂才急於扶植太子吳應熊，幫他建立威信。但是這樣的安排卻徹底搞砸，吳老皇帝還倍受打擊這就讓大家的心底，都有一絲不祥的預感。
吳老皇帝還能支撐多久？老皇帝一旦不在了，他費盡心機搞出來的吳周江山，會不會因為三子爭權而分崩離析？
在隊伍前頭，飛奔來一群騎士，打著一面“賈”字大旗。他們應該是尋著吳國貴的王旗找來的，為首一騎，是個二十多歲的白白淨淨的青年，他看見了一身中西合璧的銀色板甲，騎著一匹西洋大長腿馬的吳國貴後，就立即揮手讓隨從們止步，然後自己飛馬到了吳國貴跟前。
吳國貴認識這青年，知道他是賈漢復的小兒子，行六，名國柱，原本是賈漢復的外室替生養的，不在旗籍之上。在賈漢復真的“復漢”之後，就把這兒子領回家，封了個宜章縣令——他這個宜章縣令可不是一般的縣令，而是世襲罔替的宜章縣令！
因為賈復漢的兩個州是藩地，是康熙封給他老人家，他老人家又帶著投明的。這兩個州的知州和下面的縣令，全都姓賈！不是老賈的兒子就是他的孫子！
而且老賈還早早立了遺囑，他死後就把這兩個州下面的縣分給六個兒子，以後就一代代往下傳
雖然這套世襲縣令制沒有得到大明朝廷的正式批准，但是李輔臣北上之前已經以大明南王的名義頒佈令旨，允許老賈家世襲二州，與國同休了。
可是這個南王批准的事兒，卻被南王的媳婦以英王世子名義下令給撤銷了，還把賈家人都召回了廣東，交給了李吉貞“看管”，只有這個賈國柱因為是廣東講武堂畢業的，而且一直在粵軍之中帶兵（他這個世襲縣令是可以委任代官的），和吳小菟很熟，還擔任過一段時間英王府的護衛隊長，所以才被吳小菟派去收攏賈漢復的湘軍，然後又讓他駐守韶州。
這賈國柱和吳國貴也挺熟的，他在擔任英王府衛隊長的時候，多次奉吳小菟之命給吳國貴送禮。吳國貴現在騎著的馬，穿著的甲，還有吳國貴的親兵們使用的燧發槍，全都是賈國柱幫著送到長沙的。每次吳國貴都會召見這個賈國柱，向他請教廣東和廣東國人軍的情況。
不過關係再好可能也不能經受沒收領地的考驗吧？
實際上，收回封建領地已經是李中山出任大將軍後大明實行的國策了！
連李中山、鄭經這樣的藩王都已經“奉還版籍”了，何況賈家這種水準的小領主？但李中山、鄭經“奉還版籍”後還可以透過控制大明朝廷和地方上的實權，獲取更多的利益。並不是真正被削藩了，而是變成了中央的一部分。可賈家這種級別的藩臣就沒那麼好的待遇了，被削藩後就只能當個富家翁，而身為庶出的“小六子”，賈國柱則是想當個富家翁都沒了。就算他爹還能得個公侯，也輪不到他襲爵的。
另外，賈系湘軍在這場削藩事件中的損失也很大。因為賈漢復是沒有軍餉可以給下面的，所以他的軍隊就只能完全封建化了！他將桂陽州和郴州的土地分割成了兩三千個“莊”，然後再封給賈系湘軍的兵丁，由這些“莊”直接負擔兵丁的衣食器械。實際上，就是將這些“莊”變成了兵丁的封地！
所以在桂陽州和郴州，人們都管這些賈系湘軍的兵丁叫“十戶侯”.雖然只有十戶屬民，千畝封地，但這卻是祖傳的基業，哪裡是廣東國人軍的那幾個軍餉可以比的？
因此這些跟著賈國柱一起開赴廣東的“十戶侯”全都大明英王府不滿！
在這些人的推動下，在自身利益遭到剝奪的情況下，賈國柱毅然決然的棄明投周，也是非常合理的。
而且吳國貴也不讓他白辛苦，已經答應可以馬上把整個郴州都封給他！等打下廣東，再把廣東的南雄州，江西的南安府都封給賈家！
現在看見賈國柱如約而來，吳國貴就笑著朝他招手：“六子，快過來，快過來.我父皇冊封你當桂陽郡公（郴州古名桂陽郡）的大詔就在我這兒！從現在開始，郴州就是你的了！”
“真的？”賈國柱聞言就是一臉的驚喜，當場就翻身下馬要跪接聖旨。
吳國貴則擺擺手道：“這裡不是接旨的地方這可是冊封的大詔！”
“對，對，對大王，臣已經在樂昌準備好了營地和船隻，您的大軍立即就可以進駐，先休整兩日，然後咱就乘船南下，走武江入北江，要不了十日，大兵就可以入廣州了！”
吳國貴一聽，滿意地點點頭，又問：“廣州情況如何？可有防備？”
“廣州當然是有防備的，”賈國柱笑著回答，“不過急切之間，郡主娘娘也無處調集可以抗拒十萬天兵的大軍.這事兒得兵貴神速！要不然等廣東的國人都發動起來，二十萬火槍兵都能拉出來！”
“二十萬？”吳國貴嚇一跳，“有那麼多？”
“當然有了！”賈國柱答道，“光是一個佛山鎮就擁有不下二十萬匠人！其中三分之一，已經有了國人身份.而且他們大多都能熟練使用燧發槍！畢竟，燧發槍就是他們那裡造的！”
一個軍事工業中心城市的動員能力，當然是遠遠超過吳國貴這樣的封建軍閥的想象.畢竟手工業城市的人口密度很大，青壯年眾多，而且手工業生產又講究紀律和精確，如果這座城市的產品又正好是燧發槍、青銅炮、火藥、子彈、炮彈的話.這簡直就是個東方版的“巴黎老區”啊！
不過吳國貴還是不打算放棄，重重點頭道：“知道了，六子，帶路，咱們一起去廣州，去佛山！”
“好嘞！”
當吳國貴率領的九萬大軍跟著賈國柱浩浩蕩蕩開進廣東，去抄李中山的廣東老巢時。他的好大哥吳應熊已經被一群“換了衣服”的明軍，團團包圍在了九江城內。
“不好了，大爺，大事不好了.”
一個從北京開始便一路跟隨的老奴才，飛也似的闖進了吳應熊太子行轅的書房，把正和自己的親家公郭壯圖手談的吳應熊給嚇一激靈。
“什麼？什麼不好了？”吳應熊看著這個上了點年紀的奴才趕緊追問，“是不是我父皇.”
“不，不”那老奴才搖搖頭，“是明軍他們在城外列陣！”
“嗨，那有什麼？”吳應熊鬆了口氣兒，壓根不害怕，“李大頭是我女婿，有什麼好怕的？我現在不露面而已，我要露面了，他一準會放我離開的。”