共和三年，七月初五。
長江。
暴雨如注，傾盆而下。
兩座浮橋已經架在江面上，騎兵披著斗篷，在茫茫雨霧中四下巡視警戒。大雨幾乎形成了水牆，下得接地連天兒。
原來從六月二十日開始的東風是一場從東南沿海一路吹過來的颱風的先頭部隊，開頭幾天吹得挺好，把李中山的水師一股腦就吹到了鄂贛二省交界處的武穴。但是從六月二十五日開始，長江上就開始刮狂風下暴雨，之後的十天裡連著下了兩場雨，一場五天，一場四天（到七月初五為止），當中還風停雨停了一天——估計是風眼正好打武穴到城子鎮一帶路過。老天爺“歇”了一天後，繼續颳風下雨，風倒是小多了，不過雨還是挺大的，稀里嘩啦下個不停。
由於這場狂風暴雨，李中山便在劉國軒的建議下，把艦隊停在了武穴附近的長江水面上，沒有繼續西進。與此同時，他又得到了“吳三桂被不知道什麼人氣病了”和“吳三桂在九江動彈不了”這兩個可以相互佐證的好訊息。
李中山掐指一算，今年是共和三年，康熙那邊則是康熙十六年，換算成西洋耶誕曆法，則是天兄耶穌誕辰1677年.好像那個吳三桂也差不多到點兒下去向崇禎皇帝彙報工作了。
既然吳三桂快到點兒了，那麼他真的有可能被人一刺激，就在九江當場躺平，一病不起了。
那李中山就和周昌、姚啟聖、李中正、劉國軒等人合計了一下，就稍稍改變了一下計劃，來個分兵兩路，第一路是劉國軒率領水軍主力加上一個鎮（老式的鎮，不是模範鎮）的陸師，趁著東風還沒完，就繼續向西再推進一點，好歹把田家鎮和半壁山這對隔江相望的要衝先拿下，再用浮橋和鐵索什麼的把長江封鎖了。然後再在田家鎮、半璧山東南的富池鎮修一個水軍大營，好把在臺風、交戰和航行中損壞的船隻修一修。
第二路則李中山親領，一共八個鎮的陸師，先以一部渡江，拿下江西境內的城子鎮，然後在長江上搭建浮橋，隨後就是大軍渡江，進入江西省九江府境內，再視情況決定是去九江送吳三桂上路，還是先去南昌把李輔臣解救出來，再一起北上九江，送吳三桂下去見崇禎。
經過了幾天的努力，兩座浮橋終於架在寬闊的長江江面上了。
在稀里嘩啦的暴雨之下，兩條看不見頭尾的隊伍，正快步透過這兩座浮橋。每個士兵都戴著斗笠，披著蓑衣，長槍架在肩膀上，火槍則用油布包著，埋頭疾步走著。偶爾一道閃電從黑壓壓的天空中劈下來，總有一面殷紅的旗幟被閃光照亮。
李中山騎在馬上，身邊全是在講武堂參謀班進修過的年輕參謀，還有周昌、姚啟聖這兩個大參軍，李中正則率領的李中山的親衛騎兵團，人人揹著油布包裹的燧發槍，立馬雨中，站在長江南岸的堤壩上，看著滔滔長江，滾滾東流。
雨水打在李中山臉上，幾乎讓他眼睛都有點睜不開，在雨聲和風聲之中，只聽見他在哪兒喃喃自語。
“這個吳三桂要是就這麼死了，那倒是萬事大吉了.就怕這老小子不肯痛痛快快下去見崇禎，還想再掙扎一下.可是他如果還想掙扎，會在什麼地方出招呢？”
周昌和姚啟聖不知道什麼時候已經湊到了李中山身邊，兩人好像聽見了他的自言自語，而且也在思考同樣的問題，還有了一些想法。
周昌說：“大將軍，下官也覺得吳三桂很有可能又在裝死了！他都已經裝了兩回了咱們不能不防。下官總覺得吳三桂還在憋什麼壞！畢竟他的水師雖然沒了，但他的陸師起碼還有三十多萬！其中擺在江西和湖南的陸師至少有二十五萬.絕對有一戰之力！”
李中山輕輕點頭，他也覺得吳三桂很可能在憋大招！
姚啟聖道：“大將軍，下官覺得九江城內的那個半死不活的吳三桂很有可能是假的.如果下官是吳三桂，在確定水戰無法取勝，長江航道即將為敵所有，周軍主力也難以全部退回武昌的情況下，會自率大軍與明軍周旋於江西。同時讓吳應熊、吳世璠先回襄陽坐鎮，並且調集兵馬加強江夏、漢陽、漢口三城防禦，以阻我西進收復湖北。
這樣，他即便在江西戰敗，吳周也還能控有湖廣、雲貴、四川、陝甘和河南一部，再怎麼也能保有昭烈之後蜀漢的局面，讓吳應熊當個吳阿斗。”
李中山抹了抹臉上的雨水，“培公，熙止，你們二位覺得吳三桂會在什麼地方和咱們決戰？”
周昌想了想，說：“南昌周圍的可能性最大.他包圍南昌那麼長時間，不就是為了圍城打援嗎？”
姚啟聖說：“如果吳三桂不在南昌和咱們決戰，那就會把我們的引到袁州府境內打咱們的埋伏袁州府境內遍佈山林，很容易打伏擊。而且袁州府又緊挨著湖南，即便戰之不利，還可以退往湖南。”
“那咱們該怎麼對付？”李中山接著問。
周昌道：“首先，咱們要拿下九江府不拿下九江府，咱們對長江的控制就有點虛，如果湖北境內的長江上打得不好，恐怕就得退回安慶。”
他頓了頓，“其次，咱們還是得解了南昌之圍，將老王爺的大軍從南昌城內解救出來.和老王爺合兵之後，咱們的兵力就雄厚多了。接下去是向湖南進軍，還是向武昌府進軍，那主動權就都在咱們手裡了。”
李中山又思索了一番，“也就是說.關鍵就是打九江，解圍南昌！咱們的兵力好像有點不夠對吧？”
“的確不是很夠，”周昌笑道，“咱們這十餘萬人要打下九江或是在南昌周圍和吳三桂決戰，都是足夠的。但是要同時幹這兩件事兒，兵力還是少了一點。”
姚啟聖補充道：“如果咱們先解決九江，再解南昌之圍.就怕老王爺被圍得糧盡！
如果咱們不管九江，直接去解南昌之後，搞不好會被南昌外圍的吳周軍和九江出來的吳周軍腹背夾擊！”
李中山笑道：“看來咱們得派個人去幕埠山把李自成找來包圍九江的吳三桂了！”
說著話，他又回頭看了一眼自己的好弟弟李中正，笑道：“中正弟，你辛苦一下，去一趟幕埠山吧！”
向東！向東.去抓吳三桂！