雨仍未停，到黃昏時，逐漸變得淅淅瀝瀝。
江連橫離開大帥府，並未徑直回家，而是乘車前往八卦街“松風竹韻”，開了個雅間等人。
不多時，就有夥計敲門進屋，低聲通稟道：“東家，張將軍到了。”
原來，今天下午，張效坤同樣去了大帥府。
雖說他只是一介憲兵營長，但畢竟肩扛上將軍銜兒，老張回奉，他也理應親自去找大帥述職彙報。
直奉戰爭中，張效坤身為蘇魯別動隊隊長，領功請賞的事兒，自然沒戲了。
此番前往，不求其他，只求一個將功贖罪的機會。
哥倆兒相繼見過大帥，又提前約好了在此碰頭。
江連橫責怪夥計不懂事，忙說：“還問什麼，趕緊把人請進來！”
話音剛落，就見房門口晃晃悠悠、閃出一道模糊的高大人影。
“老弟，妥了——”
張效坤一進屋，就立馬眯起眼睛，呵呵笑道：“大帥答應派俺去帶兵剿匪了！”
“是麼！”江連橫急忙起身相迎，“大哥，快坐快坐，跟我講講大帥怎麼說的！”
張效坤坐下來，喝兩口茶水，旋即三言兩語，簡略說了遍事情的原委。
他去找大帥，風格與旁人不同，全照君臣舊禮行事，見面就跪，說自己愧對老爺子的信任，今日特來領死謝罪。
老張見狀，當即拍案臭罵：站起來，少跟我整這出，你還是個軍人麼！
一番呵斥，若是換成別人，心裡恐怕就要打鼓了。
可張效坤粗中有細，知道什麼時候該聽話，什麼時候該忤逆，竟仍舊跪在地上，不肯起來。
言說效坤是個粗人，不懂那些繁文縟節，只知道大帥不僅是長官，更對效坤有知遇之恩。
既見恩人，理當跪拜！
今日前來領罪，任憑大帥發落，只求臨死之前，能效犬馬之勞，報償知遇之恩，以免死後心中有愧，九泉之下不得安寧。
老張雖然嘴上責備，可骨子裡也是個舊派，聽了這話，雖不至於開懷欣慰，卻也相當受用，便擺了擺手，叫他起來說話。
隨後，張效坤便拍著胸膛說，大帥如果信得過，效坤願立軍令狀，帶兵剿匪，平定吉省叛亂。
話到此處，張效坤一拍巴掌，故作輕鬆道：“事兒就這麼成了！”
“好好好！”江連橫頻頻道喜，接著又問，“大哥，你這次去剿匪，大帥撥給你多少人？”
“不多不多，一個師而已。”
“一個師還不多？”江連橫訝異道，“大哥，你站起來了呀！”
張效坤乾笑兩聲，神情略顯尷尬，眼神稍帶飄忽，支支吾吾了半晌兒，才說：“呃……一個師是番號，實際就兩三百人。”
“多少？”
江連橫瞠目結舌，甚至懷疑自己聽錯了。
“兩三百人。”張效坤確認道，“老弟，就這兩三百人，還得俺自己去劃拉，省裡現在沒兵，都在山海關那邊囤著呢！”
江連橫心說也對。
眼下省城空虛，回來的多半都是傷員，實在沒有大軍可派。
若有，想必也輪不到張大詩人領兵剿匪。
奉天無大將，效坤當先鋒——時也命也！
當然，老張也不是腦袋一熱，就把剿匪的差事交給了張效坤。
他早就知道，張效坤年輕時，曾經在毛子手底下修過鐵路，對東三省的地理瞭如指掌，也算比別人多了些優勢。
張效坤自己也是胸有成竹。
可是，江連橫卻仍舊有些擔心，便問：“大哥，你去見大帥時，那邊還有沒有別人？”
“沒有啊，咋了？”