“難道，陛下對我們動了疑心？故意前來打探虛實的？”
於是，首輔的應答更加保守謹慎了，導致霍衍之什麼話都套不出來。
霍衍之心裡嗤了聲老狐狸，興致索然地正準備離開，耳朵卻突然動了動，視線落到了首輔書案前那盆小巧的六月雪上。
從首輔的角度看過去，霍衍之看的卻像是六月雪旁邊的那厚厚一摞奏摺，更是出了一層冷汗。
“咳，江南賑災一事，老臣今日便和諸位同僚擬出合適的人選……至於北疆，秦將軍老當益壯，秦世子年紀尚輕，北狄人內憂未平，此番劫掠只是慣例，不足為懼，老臣以為，暫時不必急於增兵……陛下可還有其他吩咐？”
首輔覺著，自己這番話說得滴水不漏，表情也淡定如斯、無懈可擊，皇帝應當挑不出什麼毛病。
然而，讓他有些詫異的是，霍衍之轉過頭看他的眼神忽然多了幾分古怪，看得他竟有點心虛。
君臣四目相對，最後，還是霍衍之輕笑一聲，打破了這詭異的寧靜。
“好，有郭首輔在，朕倒是少操了不少心思。愛卿們忙吧，朕回了。”
霍衍之揚長而去後，眾人面面相覷。
次輔雖然對首輔的位置虎視眈眈，關係向來不和，此刻卻也笑著跟首輔打起了語言官司，想從首輔口中套話，猜測皇帝今天破例大駕光臨背後的意思。
郭首輔呵呵一笑，一副“佛曰不可說”的神秘莫測表情回到了書案後。
等眾人各就各位，視線不再集中在他身上時，他才穩穩地從那堆摺子裡準確地抽出一本，再次一目十行地瀏覽了起來。
而下方的抽屜夾層裡，一封開了封的紅漆信件正靜靜躺在暗處。
“……蒙恩師體恤，此番江南禍事……”
一直回到乾德宮，揮退趙久福和其他閒雜人等，霍衍之才氣得重重一拍桌子。
“郭畀！他怎麼敢——混賬玩意！實在是膽大包天！為所欲為！乾脆，這個皇位給他來坐好了！”
思及剛剛在政事堂“偷聽”到的秘密，霍衍之簡直氣得想砍人。
他揹著手在殿內來回踱了兩圈，臉色終於緩了些，馬上叫了趙久福進來。
“去，把信王召進宮來，悄悄的，別驚動人！”
趙久福正要走，霍衍之又改了主意：“等等，還是先不叫了，你遞個話去信王府，就說最近太后身子不爽，讓他明兒進宮探望。”
趙久福有點摸不著頭腦，卻還是依言去辦了。
“總覺得陛下最近有些古怪，雖說政事繁忙，也不至於曠這麼長時間吧？可每回問要不要翻花牌，陛下臉色居然都有些……驚恐？應該是我看錯了吧，肯定是這樣，陛下怎麼會害怕呢。前幾天倒是招了賈寶林來陪陛下用膳，氣氛明明還挺和諧的，也不知陛下怎麼想的，居然就這麼把人打發了回去。唉，過幾天還是這樣，估計得叫御膳房多上些進補的藥膳了……”
他心裡正嘀咕著，遠遠便見著王德喜沉著臉過來。
“師傅，事情有些眉目了。那個藍瑛似乎有個同鄉，叫做眉兒的，就在湯才人身邊伺候。您說會不會是——”
趙久福橫了他一眼：“什麼話該說，什麼話不該說，從前沒教過你嗎？大庭廣眾的，小心禍從口出！”
王德喜噯了一聲，又撓著頭道：“對了，還有件事昨兒忘記跟您老說了。呃，就是那個止薇姑娘說的，欣兒似乎跟奚月姑姑提過一嘴，說是她家主子死就死在膽子小這點上，其他的倒沒說什麼。我尋思著，這也不是什麼大事，這深宮裡無聲無息死掉的人多了去了，除了倒黴鬼可不就是膽小鬼？所以就……誒，師傅你去哪啊？”
趙久福心裡恨恨罵了句小兔崽子，腳下步子邁得飛快，生怕晚一分彙報都要惹來陛下的怒意。