“看在你還有點膽色的份上，我也告訴你一句實話。不過，你真的覺得，一個能在這兒待三十年的老婆子會怕你這點小威脅？人生苦短亦愁長，你想聽故事，自然也得拿出點誠意，不是嗎？”
奚月姑姑的話還在耳邊幽幽迴盪，止薇卻是一個頭兩個大。
是她太小看對方了，可她想要的誠意是什麼呢？
奚月想從她身上得到什麼呢？
還是說，她只是想用這種含糊不清的話來讓自己知難而退？
一個尖銳的女聲打斷了她的思緒：“小蹄子，幹活時發什麼呆？可是又在想哪個情郎了？”
旁邊有低低的嗤笑聲響起，止薇心裡無奈搖頭，打算當做沒聽到。
不料，對方氣焰似乎更囂張了些，直接往她頭臉上扔了一兜銀藍色的什麼東西。
“瞧瞧你做的好事！貴人主子們的衣衫交給你洗，你卻半點不上心……日日東奔西跑的，還當自己是哪宮娘娘跟前的紅人吶？這回，我看你怎麼跟上頭交代！”
止薇奇怪地看了眼來勢洶洶的華彩，扯下頭上的衣衫仔細檢視，神色慢慢嚴肅了起來。
這確實是她昨日經手洗過的衣衫沒錯，因為顏色鮮亮，又是單獨送過來的，所以她記得比較清楚。當時，她還特別小心翼翼，怕給洗得黯淡無光，上頭的主子怪罪。
可——
“這下襬的口子，昨兒洗的時候沒發現有啊？而且還是好幾道……”她下意識說了一句。
華彩哼哼地笑了，臉上滿是幸災樂禍。
“證據就在跟前，你還敢狡辯？洗壞了貴人的衣衫，你只等著挨罰吧！”說罷，便要抓回那衣服走開，像是要去找張管事告狀的樣子。
“等等——”
止薇不知王德喜有沒有幫她“收拾”那個姓陳的老太監，這會兒更不想在張管事面前出頭，連忙拉住華彩。
“你，你把衣衫留下，容我縫補一二，可好？”
華彩似笑非笑地打量了她兩眼，從鼻子裡哼出一聲：“縫補？破了這麼大口子，你能怎麼補？”
止薇平靜地看著她說：“華彩，雖說這事有我的責任，可上頭的主子貴人可不管衣服是誰弄壞的。就這麼上報，難不成你想連累張管事和其他人一同挨罰不成？我倒不怕進慎刑司，只是為了其他同僚著想罷了。你說呢？”
她聲音不大，卻也鏗鏘有力，以至於幾個附近的宮人太監都轉過頭來看他們，臉上不是若有所思、就是隱隱的擔憂。
華彩磨了磨牙，只得恨恨將衣服扔給止薇：“隨你！不過我話說在前頭，一會那位主子的人若是來催著要，我可不會替你遮掩。你要縫補，可以，最多給你一夜時間！”
燈下，銀藍的貢緞流光溢彩，宛如寧靜月夜下的一汪深潭，水面倒映著粼粼波光。
整件下裙做得很秀氣雅緻，是收腰的設計，卻沒有過多的花紋刺繡，主人顯然是個清雅之人。只可惜，下襬處的幾道口子生生將整件裙子的美感破壞得蕩然無存，就像月夜美景圖上被不知名的野獸一爪子撓破的慘狀。
止薇細細端詳了許久，如此這般比劃了十來回，才開始拈針挑線。
同屋的人幾乎都睡下了，只有華彩和另一人還醒著，或不屑、或好奇地時不時投過來一瞥。
止薇不為所動地端坐著，除了那快速飛舞著的纖手、緩緩眨動的眼睫之外，整個人似乎已經化作一尊雕塑。牆上的黑影像是被燭光盯住了似的，一動不動，唯有那一針一線在光線中輕盈跳動，像花叢間翩飛的蜂蝶。
華彩當然也是會點女紅的，雖然手藝不怎麼出色，卻也看得出來，止薇這一手女紅技藝或許比不上針工局那些最好的繡娘，但也能勉強算是一流了。
如果真被她矇混過關，自己的小算盤豈不是全泡湯了？
她冷不丁低喝了一聲：“大半夜的，你自個兒不睡覺，可別想拉我們下水！這燈油可不是你自家的，要做繡活就滾出去做！”
兩個人皺著眉頭翻了個身，又沉沉睡去。