霍衍之很快從止薇口中問出了事情經過。
約一個時辰前。
安王妃看著止薇，笑吟吟地誇了一句。
“果然是個冰肌玉骨的美人，怪不得能叫陛下見天地往宮外跑呢。瞧著還有幾分眼熟，似是在宮裡頭見過？”
止薇只能硬著頭皮自報家門。
“竟有這般巧的事？”
安王妃撫掌而笑，又仔細敲了止薇幾眼：“上回就覺著是個美人坯子，如今才過了小半年，出落得更水靈了。”
她轉頭對太后說：“都說女大十八變，要我說呀，這個年紀的姑娘家就是一天一個樣，母后可別怪兒臣眼拙才是~”
太后冷冷笑了，一雙丹鳳眼跟刀子似的在止薇面上刮，冷不丁忽然來了一句。
“你確實是眼拙。”
安王妃訝道：“母后此話何意？”
“哀家的意思是，陛下何許人也，怎會因為貪戀美色置禮法於不顧？剛剛那些話，在哀家面前說說也就罷了，可不許到外頭丟人現眼！”
安王妃不情不願地應下了，卻嘟著嘴說：“可陛下屢次出宮，又把這丫頭安置在莊子上，難道不是司馬昭之心路人皆知嘛？”
她問的是太后，可看著的人卻是止薇。
太后也不回答，挑著眉斜睨止薇。
止薇被這對婆媳一唱一和弄得莫名其妙，卻也知道這會兒該自己表態了。
她沒有猶豫太久，就將為自己辯白的話說出了口。
“啟稟太后娘娘、王妃娘娘，奴婢向來盡忠職守，不管是在宮內，還是在別院裡，都只知道按主子的吩咐做事。至於其他念想，那是半點都不敢有了。奴婢不知為何會有那般謠言傳出，還望太后娘娘、王妃娘娘肅清謠言。奴婢的清白不足為懼，只是怕壞了陛下的名聲，奴婢萬死不能辭其咎……”
跪在一旁的管事先是一頭霧水，這會兒就明白過來幾分了。
敢情是這位止薇姑娘太過得寵，又哄著陛下不把自己抬進宮受那條條框框約束，以至於讓太后看不順眼了，故意過來敲打她的。
猜出太后大致用意後，管事剛鬆了口氣，又開始猶豫要不要給止薇幫個腔。
他很擔心，萬一太后發怒，當場把止薇姑娘弄死了，回頭陛下一查，豈不是要牽連到自己頭上？
雖說太后尊貴無比，他一個小小管事在她跟前只是螻蟻般的存在，根本沒有發言權，也護不住止薇姑娘。
可，如果陛下的心上人被弄死了，陛下哪裡還會通情達理到替管事考慮的地步，沒準就要讓他給止薇陪葬了！
管事絞盡腦汁地想著對策，正好聽太后哦了一聲。
“這麼說，你謹守本分，與陛下從無瓜葛咯？可還是處子之身？”
止薇被這神來一筆的問題炸得滿臉通紅，反應過來後，卻又感受到了深深的恥辱。
她閉了閉眼，拳頭攥得更緊了，只當沒看到在場所有人的驚奇反應，包括皇莊管事。
“回太后娘娘的話，奴婢確實是……”
後面幾個字她幾乎是從牙縫裡擠出來的，每往外蹦出一個字，臉上血色就少一分，到最後化為死人般的煞白。
管事猶豫了下，還是開了口。
“啟稟太后娘娘，陛下每回上莊子來，都要查問一遍試種田的近況，並親自到田埂上檢視，有時還會和田間的老農交談一二，似乎在討論農事上的問題。回到居處時，陛下也常常手不釋卷，經常讓小人去外頭書肆蒐羅農事相關的書籍。恕小的多嘴，陛下在莊子上時並未沉溺女色……”