不知是不是察覺了皇帝對那宮女的特別，大夫的臉色變得比方才更嚴肅。
“啟稟陛下、王爺，此女的風寒來勢洶洶，有些異於常人，似乎先前得過什麼大病，將身子掏空了，故而才會病來如山倒……”
這樣的說辭，霍衍之不是次聽了，上回止薇因為一個小小風寒躺了半個月時，太醫就是這麼說的。
想起那一回止薇中毒的情形，他心中更是愧意翻騰。
若不是他把人扔去含玉殿做耳報神，也不會中了那些蛇蠍婦人的毒計，奄奄一息，而後又屢次小病釀成大病，幾乎撒手人寰。
如今，他的影衛雖然人數不多，卻也初步成型，再加上慎刑司馬功明替他調教的那批不起眼的宮女，這些人已經可以替他蒐集後宮中些許重要情報了。他再也不需要透過這種明晃晃的方式刺探那些宮闈陰私，即使還是有危險，卻也將風險級別降到了最低。
霍衍之不是冷血帝王，他還沒有親手殺過人，此刻的他甚至一想到止薇就覺得有點難堪的羞愧。
如果小宮女因為他之前的魯莽死了……
如果她死了，他會怎麼做？
厚葬、賞賜她的家人，像對待每一個忠心的宮人太監一樣嗎？
心底的聲音在喊“做不到”，甚至隱隱有些恐懼夾雜其間，就像是初初得知母后的奇葩想法那幾天，每晚午夜夢迴之時他都會夢到自己從皇帝變成布衣，就像是這樣的因失去帶來的恐懼。
大夫還在一本正經地說著醫治和療養相關的話，並且表示患者不宜挪動。
信王在旁感慨：“幸好本王有先見之明，帶了個大夫過來。莊子上有溫泉，正好可讓止薇姑娘休養。皇兄你只管放心……”
霍衍之臉色一沉，隨之拍板決定，最近朝廷事務繁多，他需要信王替自己分憂解勞。
換句話說，信王的隱士生活徹底結束。
就在止薇昏昏沉沉地養病之際，信王被皇帝一道命令扔到了禮部幹活。
適逢前陣子首輔、次輔兩派鬥得熱火朝天，互相彈劾對方的人馬，皇帝一看，這些大臣果然有些不乾不淨，便從善如流地把那些貪官汙吏給罷了職，朝中一時間空出一批官職，雖然都是不顯眼的小職位，卻也足夠讓今年春闈新進朝堂的那些年輕人興奮不已了。
蕭煌就是這批年輕人中的一個典型，還很巧地被分去了禮部做個小小主事，就在新來的信王爺手底下打雜。
而禮部此時正好迎來了一個重大任務，緊挨著南越、剛剛歸降的山蠻部落跟著北上回京的朝廷軍來朝貢，他們要負責接待這批蠻夷之地來的客人。
如果信王早來幾天，他一定會頭疼不已，因為這裡頭涉及的細節問題極多。
比如說，山蠻們來了他們派什麼品級的官員去迎接，派多少人去哪裡迎接，讓他們住在哪裡，多少人一個房間，餐食的規格是怎樣，他們進宮覲見時又要持什麼樣的禮儀，諸如此類。
他們只能參考舊例斟酌著來，而最好的借鑑案例就是南越。
南越從前是南越國，被先帝打下來之後就成了南越郡，不過，先帝還是保留了南越王的名頭，將其變成了類似信王、安王這樣的親王級爵位，而南越郡就算是劃給這位親王的封地。
這些年來，朝廷並不怎麼幹涉南越的日常事務，卻把地方官員的派駐抓在了手心裡。而這次南越叛亂的標杆世間就是，朝廷派去的南越總督被南越王給砍了。
總之，在這種半自治的氛圍中，每年往京城送歲貢的南越大臣也頗具地方特色，表現得更像一位使臣，也不是一個謙卑的臣下。而朝廷對南越也不大看重，回禮也不怎麼豐厚，據傳南越王生出叛亂之心也跟這一點有關。
禮部侍郎幾人的意思是，照著南越的規格對待山蠻就好了，無需太過傷神。
蕭探花不同意，覺得山蠻人幫助朝廷用奇兵大破南越叛軍，立下汗馬功勞，不能和曾經的叛軍和戰敗一方相提並論。
只可惜，蕭探花此時只是個小小主事，又沒資格跑去找皇帝告狀，只得屈從於上司的意見。
結果，山蠻人一來，蕭探花果然就在迎接的城門口被給了個下馬威。
因為山蠻人覺得自己受到了慢待，很不高興，還嘟嘟囔囔地跟當時在場的宋將軍抱怨。
彼時，宋止戈立下的兩次奇功已經被上司原原本本送到了皇帝案頭，也獲得了遠端擢升，不再是出京時那個小小副尉的身份了。
兩人本是好友，分隔數月再見，自是欣喜感慨不已。
蕭煌使了個小心眼，知道好友回京後必會受到召見，有意讓他幫忙在陛下跟前提及此事。
宋止戈也在場親眼見著剛剛險些釀成的衝突，甚至還充當了一回和事佬，當即一口答應下來。
皇帝聽完彙報，果然對禮部的小家子氣做法十分不滿，當天就叫來禮部尚書、侍郎幾人敲打了一番。這會兒將信王扔過去，除了不願他每日在莊子上和止薇朝夕相伴之外，更存著將朝堂的水攪得更渾的心思。
信王隱約猜到了點內情，暗笑之餘，索性將皇帝這面大旗揮舞得更放肆些，直接越過禮部頭頭，命蕭煌全權負責接待山蠻使臣一事。
他甚至還想把那位刀疤臉戰神小將軍弄過來給自己做幾天特殊保鏢，畢竟這個年輕人和山蠻人關係好，天賦異稟，居然還在短短時間內學會了部分山蠻話，又是科舉出身，可謂是他心目中能文善武的俠士典範。
不料，皇帝一口回絕了他的要求，理由是“宋小將軍要去探親，沒空。”