信王獨享湯池的愜意時光就被這幾位不速之客打斷。
得知皇帝竟不慎落水，信王嚇得一個激靈，連忙裹上衣袍出來見駕。
趙久福指點著眾人忙活起來，分工合作，自己伺候陛下沐浴，這個誰去取陛下的大氅，那個誰去廚下熬薑湯，還有一個誰去讓大夫前來候著。
被眾人簇擁著的皇帝陛下臉色還是黑沉黑沉的，直到換下那身溼噠噠、滿是水腥氣的衣袍，臉色才好了點。
湯池中白霧氤氳，霍衍之慾言又止。
趙久福看他兩眼，試探著說：“奴婢已經讓人給止薇姑娘那兒送熱水了，陛下無需掛懷。”
霍衍之眉頭一鬆，卻沒說什麼。
趙久福回到日常伺候陛下的關心模式：“陛下怎麼的好端端落了水？可是那兩個侍衛不得力？他們也是，眼見著陛下走到水邊，竟也不阻攔一二。若是奴婢在場，就是冒著觸怒陛下的風險，也得拉著陛下回來呢。”
霍衍之偏過頭，握拳送至嘴邊，假咳兩聲：“就是一時不慎，腳滑了。”
他默默地想，幸好來時路上已經警告過他們三人，不得將今日之事宣揚出去，否則，他對外形象真要全毀了。
趙久福又痛罵了皇莊管事和倆侍衛一番，先罵前者不好好修繕莊子上的工事，再罵後者不夠醒目，然後貌似無意地問起。
“說起來，止薇姑娘怎麼會也落了水的？奴婢似乎記得，陛下從這兒轉出去時，那丫頭並沒跟著呀。”
霍衍之眉毛擰起，立馬回憶起了那丫頭脆生生的嗓音跟農人要什麼白花藕時的情形。
他冷哼一聲，不答反問：“方才，信王可有遣人去廚房要什麼蓮藕做的糕點？”
趙久福愣住了：“這……奴婢沒聽王爺提起。”
霍衍之臉色又黑了兩分。
信王、廚房、糕點、蓮藕、止薇……
這些看似不相關的詞連在一起，背後的邏輯似乎呼之欲出。
趙久福福至心靈，猛地猜到了真相。
“咳，興許是來之前吩咐的吧。奴婢可是聽管事說了，信王爺是個雅人。自從他住到了莊子上，別的不說，菜餚上總是別出心裁、花樣百出。管事的說，若不是信王爺從自家搬來了廚子，只怕莊子上原本的廚娘能把頭髮愁白，或是工錢也不要了直接走人……”
聽了這番解釋，霍衍之臉色略好了些。
畢竟，他很瞭解自己這個異母弟弟。能為了一本遊記裡的故事死活不肯成親，那麼，在吃食上精貴些、安排周到些也算不得什麼了。
最關鍵的是，這說明，小宮女並不是個忘恩負義、見異思遷、巴結討好的小人。
霍衍之心情好了點，回想起方才那丫頭在秋風中冷得肩頭髮顫、嘴唇微紫的模樣，又湧起一股憐惜之意。
下一秒，那個響亮的噴嚏又出現在他腦海中。
“怪模怪樣，醜死了，不過還挺有趣的。”皇帝如是想。
嚴格來說，當著皇帝的面大打噴嚏，這也算是御前失儀了，可以罰她一罰的。
不過，看在這丫頭為自己解了一回水草之圍的份上，還是繞她一回吧。
年輕的帝王渾然不覺，此時的他嘴角竟掛上了一絲寵溺的微笑。
起身喝過薑湯後，匆匆趕來的大夫氣還未喘勻，就要給霍衍之把脈。
霍衍之揮揮手：“朕沒事，一點也不冷，連個噴嚏都沒打，不必看了。你去給那個宮女看看吧。”
“這……只怕於禮不合。”
王府大夫看向信王求助，後者笑眯眯道：“皇兄，您的身體康泰可干係著國朝氣運，輕忽不得。還是讓大夫看看，穩妥為上。若是無甚大礙，最多不過小半柱香時間，耽擱不了止薇姑娘的小小風寒。”
不知為何，霍衍之總覺得信王這廝話裡有話，笑容也格外有深意。
他不情不願地伸出手給大夫診脈，最後結果卻讓他有點哭笑不得。
大夫表示，陛下並沒有風寒著涼的症狀，反倒是近來有些陽火上升，陽盛陰虛，需要吃一吃調理的養生方子。
霍衍之板著臉說：“既沒有大病，朕回宮再讓御醫開方便可。你且去吧。”
結果，大夫去了很久才回來稟報。
因為被皇帝陛下欽點的“患者”果然不幸染上風寒，身上發熱，頭重腳輕，意識已經開始模糊了。