任弘嘴上說著匹馬入長安，實則上卻是門客衛士簇擁在左右，保護得嚴嚴實實。
身為列侯，是可以擁有一定的門客武裝的，畢竟哪怕在關西，也偶爾會遇上些蒙面縱馬的翦徑小賊，再者，既然有人能在朝中傳謠，那就得提防他們惡向膽邊生，任弘可不想莫名其妙地死在路上。
而這群舍人門客，多是右扶風武功縣獵戶、縣卒出身，那是祖父任安起家的地方，以遊熊貓為首，共三十餘人，與任弘在西域用的公家衛隊不是一批人。
公是公，私是私，最好還是分清楚點。
不帶娃兒時，速度更快，不過兩三日便穿過了整個隴西郡，抵達了天水郡上邽縣，舍於驛置之中。
上邽位於祁山以北，早在春秋時便已被秦國設縣，是連線三輔和涼州的咽喉之地，周圍多山與林木，位於城北的驛置旁還有一片湖泊。
一如先前，當地縣令亦來相迎，給心不在焉的任侯爺介紹道：
“君侯，這天水郡得名便與此湖有關，秦末時關中多難，常遭旱災，一夜忽然雷電交加，有白龍出於此地，引天上河水傾瀉而下，在窪地自成一湖，春不涸，夏不溢，四季瀅然，故曰天水湖，孝武皇帝聽聞此傳說後，於元鼎三年分隴西置天水郡。”
但天水作為傳統的六郡之地，性格沒有郡名這般溫潤美好，民風依然彪悍，尚氣力。
而入夜時分，等縣令告辭後，外頭卻傳來一陣喧譁，將本欲躺下的任弘驚醒，遊熊貓則有些緊張地來稟報，說外頭來了黑壓壓一群人，二話不說，竟將驛置圍了！
任弘先是一驚：“莫非真有人慾對我動手？”
但側耳一聽卻不太對，因為外頭嘈雜喧譁，根本不像殺手，而自稱天水郡良家子弟，希望能見西安侯一面。
等任弘披上袍服，腰佩長劍出門一看，卻見外頭圍了近百人，大多是青年男子，褐衣佩環刀拍髀，領頭的則是衣衫文繡、服飾鮮華，腰間佩三尺劍，全都對著任弘居住的屋舍，跪坐於地，從院子裡排到了院子外，又將整個驛站團團圍住。
“汝等這些小孺子，走馬擊劍也就罷了，今日是欲作亂不成？可知置所裡住的是誰！”
置嗇夫和置卒們戰戰兢兢，雖然惡狠狠地想趕，卻不太敢動手，只能朝外面的人嚷嚷。
外頭眾人回應道：“吾等並無惡意，只欲拜見西安侯。”
任弘瞭然，來的確實是天水郡的良家子們，這才走了出去。
見到一位長冠素服的年輕人出來，而置嗇夫介紹說這便是西安侯，眾人都一愣，沒想到任弘竟如此年輕。
但旋即紛紛將將雙手放在地上，彎下腰，額頭觸地，齊拜任弘，大聲道：
“天水良家子聞朝中有人將對西安侯不利，今齊聚於此，願護君侯入長安！”
……
“汝等以誰人為首？出來說話。”
任弘朝眾人回拜，目光則落在前排那幾個錦服少年身上，良家子也分貴賤，一般是那些世代從軍或父輩為將吏的子弟牽頭。
果然，一陣推攮後，一位看上去不過十五六歲的蓬頭少年站了出來，他額頭上纏著赤幘，年紀雖小身板卻高，劍不掛在腰上，反而負於背上，看樣子是一柄很長的劍，與一般三尺短兵不同。
此刻朝任弘拱手：“天水上邽人，段會宗，拜見君侯！”
這名竟還有點耳熟，任弘頷首，見他一表人才，生出了愛惜之心，瞧這樣子，長大後便又是一甘延壽、辛慶忌啊，遂笑道：“段會宗，汝等為何知我在此？”
段會宗道：“有人住在附近，見到了君侯車乘，而我父乃是縣吏，故知之。”
坑爹啊，一張口就把其父賣了，看來是個直率的孩子。
任弘目光朝置所外瞥去，縣吏們聽聞出事後也趕來了，其中一個正是先前跟著縣令的段兵曹，最為焦急，興許他就是段會宗的父親。
“汝等緣何知道，朝中有人慾對我不利?”
段會宗道：“前些時日，有來自長安的人說及，長安的市坊都傳開了……”