使團西出玉門，食物起碼要撐到跨越白龍堆，抵達樓蘭國，才能得到補充。
但還不能將希望全寄託在對方身上，因為西域近匈奴，更有日逐王的僮僕校尉入駐，故西域諸國畏匈奴甚於漢，匈奴在西域入出入自家後院，更會勾結盜匪劫殺漢使！
所以使者的車後若不裝足乾糧，生死存亡，就得全看人臉色了。
任弘繼續說道：“使者數十上百便如此窘迫，更勿論數千、上萬的漢軍西出，更加艱難。”
“下吏去效谷縣時，聽曾隨貳師將軍參加過大宛之戰，最後留在敦煌的老卒說，太初元年（公元前104年）第一次伐宛，最難的不是作戰，而是道路遙遠，乏食，士卒不患戰，而患飢！”
當時李廣利奉漢武帝之命，帶著六千騎及郡國數萬惡少年西征，沿途的小國都很害怕，各自堅守城塞，不肯供給漢軍食物。漢軍攻下城來才能得到飲食，攻不下來來，幾天內就得離開那裡。
就這樣一路損耗到了蔥嶺以西，大宛都城還沒見著，漢軍就已經喪失了戰鬥力，只跟上來幾千人，飢餓不堪。李廣利也慫，沒有霍去病迷孤注一擲的勇略，就在大宛門口旅遊一圈，空手回了。
第一次伐大宛，就這樣悲催的失敗了，李廣利帶著不足十分之三的軍隊灰溜溜回到敦煌，氣得漢武帝勒令其不得東過玉門那時候的玉門關還不在敦煌，而設在酒泉郡玉門縣，也就是後來鐵漢王進喜大顯神威的地方。
而到了二次伐宛，漢軍就吸取了教訓。
作為參加了那場戰爭的老兵，傅介子最清楚不過了：經過一年準備，漢朝傾全國之力，發十八萬戍卒開發河西走廊，修築道路，玉門關也挪到了敦煌西邊，列亭障至羅布泊。
接著，新徵募的大軍趕著十萬頭牛，三萬多匹馬，還有無數的驢、駱駝等物，馱著米糧，跟隨李廣利出征，一路埋釜造飯，吃完米糧吃牲畜。而西域諸邦見漢軍強大，除了腦子沒想清楚的輪臺抵抗被滅國外，大多開城迎接，漢軍順利抵達大宛。
不過尷尬的是，一年後戰爭結束，回程時糧食又出問題了。西域諸國人少糧少，難以供應漢軍，所以李廣利不得不將軍隊分成幾波，從西域南北道分開回國。但因為官吏貪汙問題嚴重，還是餓死了不少人……
身為西征軍中一什長，傅介子親身經歷了這些事，戰死沙場是光榮的，憋屈的是活生生病餓死在黃沙間！
任弘道：“下吏聽聞這些後，竊以為，這是因為當時漢軍攜帶的乾糧是糗糒（qiǔbèi），實在不足充飢。”
糗糒就是做熟後曬乾的粟米，粟是中原的主糧，但吃過小米的人都知道，這玩意有一個巨大的缺點，便是不經吃。
體力消耗大的兵卒，一月所食之粟，動輒就是1石多，相當於後世的三十公斤。一天干掉一公斤米，實在有些誇張，但在副食品缺乏的古代，這只是尋常飯量。
近幾十年來，隨著關中、河西麥子面積增加，使團的乾糧多了麥面，將麥子做熟後磨碎，類似後世藏族的糌粑（zānba），加水攪拌成糊狀，或搓成團吃。
熱量是比干飯糰高不少，而且西域麥子比粟多，能隨時購買製作，但味道實在一言難盡。
“所以下吏便參照西域胡餅的做法，與懸泉置眾人試製了烤饢。”
任弘像一個推銷員般，介紹起烤饢的利好來：
“此物不但易於製作、便於攜帶、存放十天半月也不會損壞。而且吃下去容易有飽腹之感，不容易飢餓，味道也比糗糒更佳……”
對饢，任弘是有信心的，西域省的人民花了兩千年的時間，用嘴投票，證明了饢才是沙漠綠洲裡最合適的主食。
“懸泉置今日獻上此物，傅公日後再次出使西域時，或漢兵西出玉門時，少不了千里行軍，便可以此作為軍糧！可解乏糧大患！”
副使吳宗年已從最初的不以為然，到任弘說完後，面色肅穆，騰地站起身來，對傅介子道：“此物若真有如此利好，傅君……”
使團的處境，吳宗年再清楚不過，天馬意外病死，主要任務失敗，雖然在傅介子的獨斷下，他們在龜茲冒險斬了匈奴使，但能否將功補過猶未可知。
也是巧了，在懸泉置遇到了烤饢，簡直是瞌睡來了枕頭！
雖然吳宗年吃著這烤饢味道也一般，但的確比糗糒和一般的胡餅好，或許真的能作為軍糧。