“我叫馮宣，年廿八，乃是敦煌索氏大奴。”
被任弘戳破身份後，那個越塞的亡人只好垂頭喪氣，交代了自己的身份。
敦煌索氏，其先祖乃是漢武帝時的太中大夫索撫，跟任弘的祖父任安一個級別，都是秩比二千石。
據說索撫勸誡漢武帝勿要求仙無果，反倒被正狂熱追求長生和尋找西王母的劉徹降罪，免官遠遷敦煌。
本就龐大的鉅鹿索氏遂遷徙至此，來時哭哭啼啼，但三十多年過去了，他們已在敦煌紮下了根，繁衍生息，成了這邊陲之地唯一一戶“豪大家”。
西漢的豪族遠比不了東漢時勢力龐大，但作為開拓敦煌的大功臣，索氏子弟在郡內任官，名下田宅奴婢自不會少。
這馮宣便是索氏的田奴，沒有身份自由，漢朝已廢除大部分肉刑，官府也不往人臉上黥字了，但豪強為了防止奴婢逃亡，還是在他們背上留下了記號。
看到馮宣背上的黥字，任弘就想起自己的蘿蔔，這馬兒好像就是索氏贈送給傅介子，傅介子又轉手送自己的，蘿蔔那馬屁股上，也有個烙印呢。
由此可見，奴婢的地位，和牲畜並無太大區別，被當做財產而非人。作為家中私奴的他們，除了晨起早掃，飲食洗滌，做各種雜務外，還要頂著塞北的風沙，耕作田地，少有休憩。
“做家奴太苦了，我實在受不了，卻又聽人說，匈奴中樂，君臣約束輕，無刑獄……”
這便是馮宣逃亡匈奴的原因。
任弘是有所耳聞的，除了匈奴每次入塞劫掠人口外，漢人主動的北逃也時常發生。
最喜歡外逃的，自然是在漢朝境內觸犯律令的盜賊們，為了徹底擺脫受官府追捕的窘境，越塞跑到匈奴去，就成了最佳選擇。
其次是內地移民和戍邊士卒，並不每個人都有好運氣，碰上一個優待屬下的將軍，若遇上官吏苛待奴役，士卒敢怒不敢言，直到某天忍耐的弦終於崩斷，便選擇逃亡——逃回家鄉有可能被抓到遭受懲罰，逃亡匈奴似乎更好些。
最後一類，便是馮宣這樣的奴婢了，地位低下，日子愁苦，他們聽了一些關於匈奴“自由”“安樂”的傳聞後，難忍煎熬者因近匈奴地而亡入。
“我聽了那些傳聞後，便暗中準備，最後帶著吾妻從宜禾候官處跑了出去……”
說到這，馮宣垂下了頭，哭泣不已，當他們翻過牆後才發現，匈奴的生活，可遠不如道聽途說的那般美好……
“在匈奴生不如死，所以我又逃了回來，但吾妻卻被抓了回去。”
聽到這裡，一直沉默寡言的趙胡兒忽然憤怒了，竟站起身來，對著馮宣，狠狠踹了一腳！
“你自己越塞去匈奴尋死也就罷了，何苦將汝妻也帶到火坑裡！”
……
後世提起遊牧生活，往往是“風吹草低見牛羊”，風景如詩如畫，日子飄逸而自由。
但在回破虜燧的路上，從趙胡兒和馮宣的口中說起的遊牧生活，卻完全不那麼回事……
“在匈奴，普通牧民的日子，可比塞內苦多了。”
趙胡兒的目光越過長城，似乎看到了今天早晨，冒著危險跑到疏勒河邊牧羊的那一帳匈奴人，是什麼逼迫他們鋌而走險？
自然是為了生存。
“在塞內，哪怕再貧瘠的土地，一個五口之家，百畝也足以養活。”
“但在塞外，匈奴人不種糧食，而是驅趕牲畜食草，再以其肉酪為食。一百畝草地只能養活一頭羊，而一帳五口之家，需要三四十頭羊。”
這就意味著，一戶牧民，至少需要三四千畝牧場。