傍晚時分。
冥荒的一家名為“似水流年”的青樓裡，薰香嫋嫋，暖燈掩映，充斥著靡色的氣息。肥胖的老鴇賣力地吆喝著生意，二層閣樓上，一個的半是謝頂的男人醉醺醺地歪著，懷中摟著兩個花枝招展的姑娘。
那個男人雖然謝頂，年紀卻不顯得很大。他是故意把自己的一半頭髮剃去，然後在光禿禿的頭皮上畫惡虎、釘銀線，再加上一雙邪裡邪氣的吊梢眼兒，使自己看起來窮兇極惡。
他有個跟這身行頭足夠相配的名字——怙惡，是陵禺鬼王的兒子。
冥荒是惡鬼的天堂，生在這裡，醜陋、兇惡是一種被人所推崇的美，生得越是凶神惡煞，越是能懾得住旁人。
老鴇對似怙惡這樣的客人自是不勝殷勤，每每都用最美的姑娘悉心招待。不過，今天這位客人似乎並不滿意。
怙惡厭煩地推開身上的女人，瞥了一眼點頭哈腰的老鴇，“我說九婆，你是不是故意要跟本少爺為難？”
老鴇九婆滿臉堆笑，“您看您說的什麼話？您在我們這，還不是頭一份的尊貴？老身怎敢怠慢!”
怙惡緩緩指了指閣樓下，鄙夷地翹了翹嘴角，“那你說，那兒是怎麼回事？”
九婆往下一望，怙惡所指的地方，正有幾個窮酸書生喝茶談曲。
九婆為難道：“少爺，那些人雖然寒酸了些，倒地也是付了大價錢的……老身也不好趕他們走……”
“啪”怙惡怒一錘桌，“誰他媽跟你說男的了！那個彈琴的姑娘，怎麼會回事！”
九婆嚇得雙腿發顫，一下跪在地上，“老身糊塗！少爺贖罪！那個彈琴的姑娘，叫寧奎，是個新來的雛兒。”
此時那彈琴姑娘一曲方罷，正好起身獻茶，那般曼妙的身姿，青裙曳地，直勾去了男人的魂兒。
半晌怙惡才咧嘴笑道：“雛兒？那怎麼不給本少爺安排上？”
九婆怯生生地說道：“少爺不知，這丫頭是個烈性子，老身調教了將近大半月仍是這副倔強模樣……怕她冒犯少爺，更擾了少爺的雅興，這才只叫她在樓下唱唱曲。”
“哦？”怙惡笑得更加邪性，“烈女？本少爺手底下，還沒有調教不順的女子。”
九婆聽出他言外之意，額上細汗直冒，支支吾吾道：“少爺，寧奎姑娘已經被那幾位公子包下了……”
“九婆，”怙惡皮上的笑容頓時消失，“這老婊是不是活膩歪了？”
九婆嘴角的肉瘤突突一跳，“老身不敢，老身不敢，老身這就為少爺安排！”
“等等。”怙惡伸了個懶腰，抻了抻下褲站起身來，“把那幾個窮酸書生辦了，明白麼？”
閣樓下眾書生方享受寧奎姑娘敬的茶，忽地幾個彪形大漢衝將過來，不由分說就是一頓毒打。幾個書生都是平日裡附庸風雅之人，自是手無縛雞之力，這一下又來得突然，須臾間被打得鼻青臉腫，更有甚者直接暈了過去。
一樓其餘眾客亦受驚不小，紛紛奪路而逃。寧奎姑娘驚叫連連，被一個漢子橫腰夾在胳肢窩下，回頭便要送給怙惡。不料怙惡自己已走下樓來，正意猶未盡地欣賞著眼前這一場人仰馬翻的好戲。
那幾個書生無端被打，又悲又憤，嘴上謾罵連天。怙惡一隻腳碾在其中一個書生的手指上，慵懶道：“再罵？”