轉眼楚懷桑的似水流年已過，時間飛逝，已來到第十二出。這一出是整場戲的最後一處，也是楚懷桑謊言人生的終結。
畫著大白臉的楚懷桑畏畏縮縮地躲在妻子身後，鄉民舉著火把，魚貫湧入，把這一男一女捆了個結結實實。隨即族長開始一段出彩的單腔高唱，慷慨具言這對狗男女是如何愚弄百姓、行騙天下。
戲臺上鏗鏗打得正熱烈，扮楚懷桑和楚妻的伶人卻已悄然退場。對他們來說，這場戲已唱完了。接下來砍頭的戲份雖然關鍵，他二人的戲份卻只以泡成人形的軟木代替，待軟木人身首分離，這場戲也便就功德圓滿。
為了渲染高亢而詭異的氣氛，宮人們特意滅了幾盞燈燭。颯颯細風吹得旗幡烈烈而想，臺上伶人花白的面孔跟周遭的黑暗格格不入，再加上那縹緲的戲腔，憑添了幾分詭異之氣。
這樣的一景一物，讓和妶平白想起許久以前那個演燈影戲的傍晚。
總覺得哪裡不對，又說不上來。
眾賓都被臺上的喜怒哀樂勾了魂兒去，而披拂、沉粼卻都明白，這樣昏暗渾噩的關口正是零九六出沒的大好時機。在場的每一個人，都有可能是零九六此行的獵物。
沉粼不動聲色地離和妶近了些。
而此時，戲臺上也到了節骨眼兒的時刻。
幾個巫師張牙舞爪地圍著火堆跳舞，臺上之人皆以黑綢為衣，杵在地上眼球暴起，口中著重發出隆隆的悶哼聲，似在為最後的一擊發力。
臺上的楚懷桑像個球死地涕泗橫流，面色醬紫，渾身更顫抖個不聽，口中嗚嗚咽咽地喊著，應是在求人饒命。他妻子死魚似的閉著眼睛，一言不發，許是已經嚇暈過去了。
鄉民當然不會憐憫於這對狗男女。這個時候，越是憤怒、越是歇斯底里，越能展示伶人其人技藝的高超。
此時臺下眾賓也情緒沸騰，潮水般的吆喝一陣接著一陣，大抵都是催著鄉長趕緊處死楚懷桑二人。
楚懷桑夫妻已被推上風口浪尖，暴怒的鄉民將軟木人牢牢捆在鍘刀之下，鄉長高唱最後一句唸白：“咿——呀，乾坤有甚——可——思——量——啊——”
許是此番少帝、披拂等人都在的緣故，鄉長喊得格外賣力氣些，洪鐘巨嗓縈紆迴蕩，高低起伏，凜凜然叫人起了一身雞皮疙瘩。
和妶被霍霍陰風吹得冷颼颼的，難不成那群跳舞的巫師真招來了魂兒？
雖早知戲本上就是這般寫的，但她終究不愛看這種人吃人的殘忍戲碼，抱抱手臂，便欲起身離去。
不料沉粼恍若受驚般一把抓住她的臂彎，將她疾拉了回來。這一抓既快且狠，用了十足十的力，直拽得和妶皮肉生疼。
和妶又驚又怒，然尚來不及發作，猛見沉粼眼底洶湧著凜冽的暗光，嚴肅無比，像是到了毀滅的盡頭一般。
和妶有些害怕……隨即她猛然意識到，難道，零九六出現了？
再看對樓的披拂，蓄勢待發，精神亦繃到了極點。
“殺！”臺下的人大叫著。
狗頭鍘刀被緩緩升到楚懷桑夫婦脖子正上方，逼人的寒氣浸透方圓數尺的空氣。
楚懷桑的嗚咽聲猛地高漲起來，周圍的劊子手也因此更加興奮。
和妶看得分明，今日的軟木人格外地逼真，而鍘刀寒光淬水，也格外鋒利些。
乾坤有甚可思量？
她心中猛然蹦出這句話。
幾乎與此同時，沉粼、濯澤兩人被雷劈般地倏然站起，雙手一個勁兒地往前伸，嘴裡更狂喊著什麼。